Livres de la Bible
Joël 1
Introduction
Clairement situé dans le royaume de Juda, le Livre de Joël reflète un ministère prophétique dont l’époque est, en revanche, difficile à identifier avec certitude. Les hypothèses les plus probables le situent à la fin du 9e siècle (au début du règne de Joas) ou entre 515 et 500 av. J.-C., mais les datations proposées vont jusqu’au 5e siècle, voire plus tard.
* Suite aux désolations survenues sur la contrée de Juda, par les ravages des sauterelles et autres insectes, le prophète Joël exhorte les Juifs à la repentance, au jeûne et à la prière. Il souligne les bénédictions que peut apporter l’Évangile, avec une vision finale et glorieuse de l’église.
* Le fléau des sauterelles (Joël 1:1-7). Tout le peuple est invité à se lamenter (Joël 1:8-13). Il doit se tourner vers Dieu (Joël 1:14-20).
Une invasion dévastatrice
1 Parole de l'Eternel adressée à Joël, fils de Pethuel.
2 Ecoutez ceci, anciens , prêtez l'oreille, vous tous, habitants du pays! Est-il déjà arrivé quelque chose de pareil durant votre vie ou celle de vos ancêtres? 3 Racontez-le à vos enfants, que vos enfants le racontent à leurs enfants et leurs enfants à la génération qui suivra! 4 Ce qu'a laissé la chenille, la sauterelle l'a dévoré; ce qu'a laissé la sauterelle, le grillon l'a dévoré; ce qu'a laissé le grillon, le criquet l'a dévoré.
5 Réveillez-vous, ivrognes, et pleurez! Vous tous, buveurs de vin, lamentez-vous parce que le vin nouveau vous est enlevé de la bouche! 6 En effet, un peuple est venu fondre sur mon pays. Il est puissant et innombrable. Il a les dents d'un lion, les mâchoires d'une lionne. 7 Il a dévasté ma vigne, il a ravagé mon figuier, il l'a dépouillé, abattu. Les rameaux de la vigne ont blanchi.
Joël 1:1-7 Personne, parmi les anciens du peuple, n’a vu de telles calamités tomber sur le pays. Des nuées d’insectes inondaient la terre pour en dévorer les fruits. Ce texte est aussi l’image de la destruction du pays par l’ennemi ; cela pourrait s’appliquer aux dévastations occasionnées par les Chaldéens.
Dieu est le Seigneur de son peuple, Il domine sur toute créature ; Il peut humilier l’orgueilleux et le rebelle quand bon Lui semble et sait, de même, élever le plus faible et le plus méprisable.
Dieu se plait à nous voir rejeter le bien apparent que peuvent procurer les excès et le luxe ; la plupart des hommes se réjouissent avec ce que leur procurent leurs sens et cela ne peut leur amener que l’affliction la plus sévère. Plus nous nous délecterons dans les délices terrestres, plus nous nous exposerons aux problèmes à venir.
8 Lamente-toi, comme la jeune femme qui s’habille d'un sac pour pleurer le fiancé de sa jeunesse! 9 Les offrandes végétales et liquides ont disparu de la maison de l'Eternel; les prêtres, les serviteurs de l'Eternel, sont dans le deuil. 10 Les champs sont dévastés, la terre est attristée, car les blés sont détruits, le vin nouveau est perdu, l'huile est desséchée. 11 Les laboureurs sont consternés, les vignerons se lamentent à cause du blé et de l'orge, parce que la moisson des champs est perdue. 12 La vigne est desséchée, le figuier flétri; le grenadier, le palmier, le pommier, tous les arbres des champs sont desséchés. La joie a cessé parmi les hommes!
13 Prêtres, couvrez-vous de sacs et pleurez! Lamentez-vous, serviteurs de l'autel! Venez, passez la nuit habillés de sacs, serviteurs de mon Dieu, car les offrandes végétales et liquides ont été retenues loin de la maison de votre Dieu.
Joël 1:8-13 Tous ceux qui travaillent uniquement en vue de gains périssables, en éprouveront, tôt ou tard de la honte. Après avoir ressenti le bonheur intense que peuvent procurer les délices des sens, leur joie sera vite flétrie ; la joie spirituelle, par contre, est éternelle.
Notez comme les choses périssables et incertaines nous attirent ! Regardez à quel point nous avons besoin de vivre en continuelle dépendance divine, sous la Providence. Observez la ruine qu’apportent les œuvres du péché. Jusqu’à ce que la pauvreté occasionne le retour à la piété et l’accès à la religion, le peuple subit pour l’instant, un jugement relativement sévère. Bénis soient les jugements de Dieu, ils font vibrer le cœur du peuple en l’attirant à Christ et Son salut !
14 Proclamez un jeûne, une assemblée solennelle! Rassemblez les anciens, tous les habitants du pays, dans la maison de l'Eternel, votre Dieu, et criez à l'Eternel!
15 Quel jour terrible! *Oui, le jour de l'Eternel est proche, il vient comme une dévastation décidée par le Tout-Puissant. 16 La nourriture n'est-elle pas enlevée sous nos yeux? La joie et l'allégresse n'ont-elles pas disparu de la maison de notre Dieu? 17 Les semences ont séché sous les mottes, les greniers sont vides, les entrepôts sont en ruine, car il n'y a pas de blé. 18 Comme les bêtes gémissent! Les troupeaux de bœufs sont effrayés parce qu'ils n'ont plus de pâturage, et même les troupeaux de brebis dépérissent.
19 C'est vers toi que je crie, Eternel, car le feu a dévoré les plaines du désert et la flamme a brûlé tous les arbres des champs. 20 Les bêtes sauvages crient aussi vers toi, car les torrents sont à sec et le feu a dévoré les plaines du désert.
Joël 1:14-20 La douleur du peuple se transforme en repentance et en humiliation devant Dieu. Devant tous ces sentiments de douleur et de honte, le péché doit être confessé et banni. Un jour doit même être consacré à cet effet ; un jour qui doit être mis à part, vraiment dédié au service divin, où l’on ne doit ni manger ni boire. Chacun se voit impliqué dans ce péché d’envergure nationale et se doit de partager les calamités qui en découlent ; chacun doit participer à la repentance commune.
Quand la joie et le bonheur se sont éloignés de la maison de Dieu, quand la piété est sur le déclin et que l’amour pour Dieu se refroidit, il est alors grand temps de clamer sa détresse au Seigneur.
Le prophète insiste sur la gravité de la calamité.
Il faut remarquer que même les créatures inférieures souffrent de notre transgression. Et qu’ont-ils de supérieur aux créatures animales, ceux qui ne s’adressent jamais à Dieu et qui ne recherchent que le plaisir de leurs sens ? Tous ceux-là ne sont animés que par la stupidité et la honte.
Quel que puisse être le devenir des nations et des églises qui persistent dans l’impiété, les croyants trouveront toujours le bon accueil et le réconfort en Dieu, alors que le méchant sera rejeté par l’indignation divine.