Livres de la Bible
Hébreux 10
* L’insuffisance des sacrifices pour enlever le péché, la nécessité et le pouvoir du sacrifice de Christ pour ce but. (1-18) Un argument pour une hardiesse sainte dans l’accès du croyant à Dieu à travers Jésus-Christ, et pour la constance dans la foi, l’amour mutuel et le devoir (19-25). Le danger de l’apostasie (26-31). Les souffrances des croyants, et l’encouragement à maintenir leur sainte profession de foi (32-39).
Le sacrifice de la nouvelle alliance
1 La loi, en effet, possède une ombre des biens à venir, et non l'exacte représentation de la réalité; elle ne peut jamais, par l’offrande annuelle et toujours répétée des mêmes sacrifices, conduire à la perfection ceux qui y participent. 2 Sinon, n'aurait-on pas cessé de les offrir? Ceux qui rendent ce culte, purifiés une fois pour toutes, n'auraient en effet plus du tout conscience de leurs péchés. 3 Mais en réalité, le souvenir des péchés est rappelé chaque année par ces sacrifices, 4 car il est impossible que le sang de taureaux et de boucs enlève les péchés.
5 C'est pourquoi, en entrant dans le monde, Christ dit: Tu n'as voulu ni sacrifices ni offrandes, mais tu m'as formé un corps; 6 tu n'as accepté ni holocaustes ni sacrifices pour le péché, 7 alors j'ai dit: ‘Me voici, je viens – dans le rouleau du livre il est écrit à mon sujet – pour faire, ô Dieu, ta volonté.’
8 Il a d'abord dit: Tu n'as voulu et tu n'as accepté ni sacrifices ni offrandes, ni holocaustes ni sacrifices pour le péché – qui sont pourtant offerts conformément à la loi – 9 et ensuite il a déclaré: Me voici, je viens, [ô Dieu,] pour faire ta volonté. Il abolit ainsi le premier culte pour établir le second. 10 Et c'est en raison de cette volonté que nous avons été rendus saints par l'offrande du corps de Jésus-Christ une fois pour toutes.
1-10 L’auteur de l’épître a montré que le tabernacle, et les ordonnances de l’alliance du Sinaï, étaient seulement des emblèmes et des types de l’Évangile, et il conclut que les sacrifices offerts continuellement par les souverains sacrificateurs ne peuvent rendre parfaits les adorateurs, en ce qui concerne le pardon, et la purification de leurs consciences. Mais lorsque Dieu manifesté en chair est devenu le sacrifice, et que sa mort sur le bois maudit a été la rançon, alors la valeur infinie du condamné et ses souffrances volontaires, ont eu une valeur infinie. Le sacrifice expiatoire devait provenir de quelqu’un capable de le consentir, se mettant par sa propre volonté à la place du pécheur: Christ l’a fait. La source de tout ce que Christ a fait pour son peuple, est la souveraine volonté et la grâce de Dieu. La justice qui est entrée, et le sacrifice jadis offert par Christ viennent du pouvoir éternel, et son salut ne s’éloignera jamais. Ils ont le pouvoir de rendre parfaits tous ceux qui s’en approchent ; ils proviennent du sang expiatoire, fortifient et motivent pour l’obéissance, et la consolation intérieure.
11 Tout prêtre se tient chaque jour debout pour faire le service et offrir fréquemment les mêmes sacrifices, qui ne peuvent jamais enlever les péchés, 12 tandis que Christ, après avoir offert un seul sacrifice pour les péchés, s'est assis pour toujours à la droite de Dieu. 13 Il attend désormais que ses ennemis soient réduits à lui servir de marchepied. 14 En effet, par une seule offrande il a conduit à la perfection pour toujours ceux qu’il rend saints. 15 C'est ce que le Saint-Esprit nous atteste aussi, car après avoir dit: 16 Voici l'alliance que je ferai avec eux après ces jours-là, dit le Seigneur: je mettrai mes lois dans leur cœur et je les écrirai dans leur esprit, 17 il ajoute: Je ne me souviendrai plus de leurs péchés ni de leurs fautes.
18 Or là où il y a pardon des péchés, il n'y a plus à présenter d'offrande pour le péché.
11-18 Sous la nouvelle alliance, ou dispensation de l’Évangile, un pardon total et final doit être obtenu. Ceci fait une très grande différence entre la nouvelle alliance et l’ancienne. Sous l’ancienne, les sacrifices devaient être souvent répétés, et finalement ils ne permettaient d’obtenir que le pardon pour ce monde. Sous la nouvelle, un Sacrifice est suffisant pour obtenir pour toutes les nations et générations le pardon spirituel, ou d’être libéré du châtiment dans le monde à venir. Il est donc convenable que cela soit appelé une nouvelle alliance. Que nul ne suppose que ces inventions humaines peuvent avantager ceux qui les ont placées en remplacement du sacrifice du Fils de Dieu. Que reste-t-il alors, si ce n’est de chercher un intérêt dans ce Sacrifice par la foi ; et le sceau de cela pour nos âmes, par la sanctification de l’Esprit dans l’obéissance ? De façon que par l’existence de la loi qui est écrite dans nos cœurs, nous puisions savoir que nous sommes justifiés, et que Dieu ne se souvient plus de nos péchés.
19 Ainsi, frères et sœurs, nous avons par le sang de Jésus l’assurance d’un libre accès au sanctuaire. 20 Cette route nouvelle et vivante, il l’a inaugurée pour nous au travers du voile, c'est-à-dire de son propre corps. 21 De plus, nous avons un souverain prêtre établi sur la maison de Dieu. 22 Approchons-nous donc avec un cœur sincère, une foi inébranlable, le cœur purifié d'une mauvaise conscience et le corps lavé d'une eau pure.
Persévérance dans la foi 10.23–13.25
19-25 L’auteur de l’épître ayant conclu la première partie du livre, la doctrine est maintenant appliquée à des buts pratiques. Comme les croyants ont obtenu un libre accès à la présence de Dieu, il leur appartient d’utiliser ce privilège. Les voies et les moyens par lesquels les chrétiens ont de tels privilèges sont par le sang de Jésus, par le mérite de ce sang qu’il a offert comme un sacrifice expiatoire. L’accord de la sainteté infinie et de la miséricorde qui pardonne, n’ont pas été compris clairement jusqu’à ce que la nature humaine de Christ, le Fils de Dieu, ait été blessée et meurtrie pour nos péchés. Notre chemin vers le ciel passe par un Sauveur crucifié ; sa mort est pour nous le chemin de la vie, et à ceux qui croient cela, ce sera précieux. Ils doivent s’approcher près de Dieu ; ce serait du mépris pour Christ, que de rester encore à distance. « Le corps lavé d’une eau pure » est une allusion aux purifications exigées sous la loi: ainsi, l’emploi de l’eau dans le baptême doit rappeler aux chrétiens que leur conduite doit être pure et sainte. Puisqu’ils ont obtenu consolation et grâce de leur Père réconcilié pour leurs propres âmes, ils doivent considérer la doctrine de Dieu leur Sauveur en toutes choses. Les croyants doivent chercher comment ils peuvent être de service l’un pour l’autre, en s’entraînant les uns les autres aux plus vigoureux et abondants exercices d’amour, et à la pratique des bonnes œuvres. La communion des saints est une grande aide, un privilège, et un moyen de fermeté et de persévérance. Nous devons observer la venue des temps d’épreuve, et être prêts de cette façon à une plus grande assiduité. Il y a la venue d’un jour pénible sur tous les hommes, le jour de notre mort.
Persévérer dans l’espérance
23 Retenons fermement l'espérance que nous proclamons, car celui qui a fait la promesse est fidèle. 24 Veillons les uns sur les autres pour nous inciter à l'amour et à de belles œuvres. 25 N’abandonnons pas notre assemblée, comme certains en ont l’habitude, mais encourageons-nous mutuellement. Faites cela d'autant plus que vous voyez s'approcher le jour.
26 En effet, si nous péchons volontairement après avoir reçu la connaissance de la vérité, il ne reste plus de sacrifice pour les péchés, 27 mais une terrible attente du jugement et l’ardeur du feu qui dévorera les adversaires de Dieu . 28 Celui qui a violé la loi de Moïse est mis à mort sans pitié, sur la déposition de deux ou de trois témoins . 29 Quelle peine bien plus sévère méritera-t-il donc, à votre avis, celui qui aura foulé aux pieds le Fils de Dieu, qui aura jugé sans valeur le sang de l'alliance grâce auquel il a été déclaré saint et aura insulté l'Esprit de la grâce? 30 Nous connaissons en effet celui qui a dit: C’est à moi qu’appartient la vengeance, c'est moi qui donnerai à chacun ce qu’il mérite! Il a ajouté: Le Seigneur jugera son peuple. 31 Oui, c’est une chose terrible que de tomber entre les mains du Dieu vivant.
26-31 Les exhortations contre l’apostasie et à la persévérance sont nécessaires par de nombreuses bonnes raisons. Le péché mentionné ici est un total et dernier abandon, quand les hommes, avec une volonté entière et avec résolution, méprisent et rejettent Christ, le seul Sauveur ; qu’ils méprisent et résistent à l’Esprit, le seul Sanctificateur ; et méprisent et renoncent à l’Évangile, le chemin unique du salut, et les paroles de la vie éternelle. Dieu indique quelques pécheurs notoires, victimes de la destruction tandis qu’ils étaient sur terre, avec un pressentiment affreux dans leurs consciences, et avec le désespoir de ne pouvoir l’endurer ou d’y échapper. Mais quel châtiment pourrait être plus douloureux que de mourir sans miséricorde ? Nous répondons: mourir par la miséricorde, par la miséricorde et la grâce qu’ils ont méprisées. Combien le cas est épouvantable, quand non seulement la justice de Dieu, mais sa grâce et sa miséricorde abusées appellent la vengeance ! Tout ceci ne doit pas de la moindre manière faire que des âmes qui sont dans la peine à cause de leur péché soient interdites de miséricorde, ou que l’avantage du sacrifice de Christ soit refusé à celui qui est disposé à accepter ces bénédictions. Celui qui vient à Christ ne sera pas mis dehors.
32 Souvenez-vous des premiers jours: après avoir été éclairés , vous avez supporté un grand et douloureux combat. 33 Tantôt vous étiez publiquement exposés aux injures et aux persécutions, tantôt vous vous montriez solidaires de ceux qui se trouvaient dans la même situation. 34 En effet, vous avez eu de la compassion pour moi dans ma prison et vous avez accepté avec joie qu'on prenne vos biens, sachant que vous aviez [au ciel] des richesses meilleures et qui durent toujours.
35 N'abandonnez donc pas votre assurance, qui est porteuse d’une grande récompense. 36 Oui, vous avez besoin de persévérance pour accomplir la volonté de Dieu et obtenir ainsi ce qui vous est promis. 37 Encore bien peu, bien peu de temps, et celui qui doit venir viendra, il ne tardera pas. 38 Et le juste vivra par la foi; mais s'il revient en arrière, je ne prends pas plaisir en lui. 39 Quant à nous, nous ne faisons pas partie de ceux qui reviennent en arrière pour leur perte, mais de ceux qui ont la foi pour le salut de leur âme.
32-39 De nombreuses afflictions très variées ont été rassemblées contre les premiers chrétiens, qui ont été obligés de soutenir un grand combat. L’esprit chrétien n’est pas un esprit égoïste ; il nous rend compatissants pour les autres, en les visitant, en les aidant, et en intercédant pour eux. Toutes les choses d’ici-bas ne sont que seulement des ombres. Le bonheur des saints dans le ciel durera toujours ; les ennemis ne peuvent jamais l’emporter comme des marchandises terrestres. Cela fera de riches dédommagements pour tout ce que nous pouvons perdre et souffrir sur la terre. La plus grande partie du bonheur des saints se tient dans la promesse. C’est une épreuve de la patience des chrétiens que d’être heureux de vivre après que leur travail soit accompli, et de rester pour attendre leur récompense jusqu’à ce que le temps de Dieu pour donner soit venu. Il viendra bientôt à eux à leur mort, pour mettre fin à toutes leurs souffrances, et leur donner une couronne de vie. Le combat présent du chrétien peut être très dur, mais il sera bientôt terminé. Dieu n’est jamais satisfait par la confession cérémonieuse, les devoirs extérieurs et les services de celui qui ne persévère pas ; mais il les voit avec un grand déplaisir. Et ceux qui sont restés fidèles dans les grandes épreuves du temps passé ont raison d’espérer avoir la même grâce pour les aider à vivre encore par la foi, jusqu’à l’accomplissement de leur foi et de leur patience, et même le salut de leurs âmes. Vivant par la foi, et mourant dans la foi, nos âmes sont pour toujours en sécurité.