Livres de la Bible
Apocalypse 12
* Une description de l’église du Christ et de Satan, sous les images d’une femme et d’un grand dragon rouge (1-6). Michel et ses anges luttent contre le diable et ses anges, qui sont battus (7-12). Le dragon persécute l’église (13,14). Il combat en vain pour la détruire, Il renouvelle sa guerre contre sa progéniture (14-17).
Sept signes 12.1–15.8
La femme, le dragon et l'enfant
1 Un grand signe apparut dans le ciel: c’était une femme enveloppée du soleil, la lune sous les pieds et une couronne de douze étoiles sur la tête. 2 Elle était enceinte et elle criait, car elle était en travail, dans les douleurs de l'accouchement.
3 Un autre signe apparut dans le ciel; c'était un grand dragon rouge feu, qui avait sept têtes et dix cornes, et sur ses têtes sept diadèmes. 4 Sa queue entraîna le tiers des étoiles du ciel et les jeta sur la terre.
Le dragon se plaça devant la femme qui allait accoucher, afin de dévorer son enfant dès qu'il serait né. 5 Elle mit au monde un fils, un enfant mâle qui doit diriger toutes les nations avec un sceptre de fer , et son enfant fut enlevé vers Dieu et vers son trône. 6 Quant à la femme, elle s'enfuit dans le désert, où Dieu lui avait préparé une place, afin d'y être nourrie pendant 1260 jours.
1-6 L’église, a été vu sous l’emblème d’une femme, la mère des croyants, par l’apôtre en vision, dans le ciel. Elle était revêtue par le soleil, justifiée, sanctifiée, et brillant par son union avec Christ, le Soleil de Droiture. La lune était sous ses pieds ; elle était supérieure à la lumière réfléchie et plus faible de la révélation faite par Moïse. Elle portait sur sa tête une couronne de douze étoiles ; la doctrine de l’Évangile, prêchée par les douze apôtres, est une couronne de gloire pour tous les vrais croyants. Elle était comme dans les douleurs de l’enfantement d’une sainte famille ; désireuse que la condamnation des pécheurs puisse prendre fin dans leur conversion. Un dragon est un emblème connu de Satan et de ses principaux agents, ou de ceux qui gouvernent pour lui sur la terre, à cette époque l’empire païen de Rome, la ville construite sur sept collines. Le dragon avait dix cornes, la division de dix royaumes. Les sept diadèmes représentent sept formes de gouvernement. Il entraînait de sa queue le tiers des étoiles dans ciel, et les jetait jusqu’à terre ; c’est la persécution et la séduction des ministres et des professeurs. Ce dragon était comme veillant à écraser la religion chrétienne ; mais malgré l’opposition de ses ennemis, l’église a assuré une descendance virile de professeurs vrais et fidèles, en qui Christ a été formé vraiment de nouveau ; le mystère même de
Christ, ce Fils de Dieu qui doit gouverner les nations, et dont les membres participent à la même gloire. Cette progéniture bénie était protégée de Dieu.
7 Il y eut alors une bataille dans le ciel. Michel et ses anges combattirent contre le dragon. Le dragon et ses anges combattirent aussi, 8 mais ils ne furent pas les plus forts, et il n'y eut plus de place pour eux dans le ciel. 9 Il fut jeté dehors, le grand dragon, le serpent ancien, appelé le diable et Satan, celui qui égare toute la terre; il fut jeté sur la terre et ses anges furent jetés avec lui.
10 Puis j'entendis dans le ciel une voix forte qui disait: «Maintenant le salut est arrivé, ainsi que la puissance, le règne de notre Dieu et l'autorité de son Messie. En effet, il a été jeté dehors, l'accusateur de nos frères et sœurs, celui qui les accusait jour et nuit devant notre Dieu. 11 Ils l'ont vaincu grâce au sang de l'Agneau et grâce à la parole de leur témoignage, et ils n'ont pas aimé leur vie au point de craindre la mort.
7-11 Les tentatives du dragon se sont révélées vaines contre l’église, et fatales à ses propres intérêts. Le siège de cette guerre était dans le ciel ; dans l’église de Christ, le royaume des cieux sur la terre. Les parties en présence étaient Christ, le grand Ange de l’alliance, et ses partisans fidèles ; et Satan et ses instruments. La force de l’église est d’avoir le Seigneur Jésus pour Capitaine de son salut. L’idolâtrie païenne, qui était l’adoration des démons, a été chassée hors de l’empire par le déploiement du Christianisme. Le salut et la force de l’église doivent être est imputés seulement au Roi et la Tête de l’église. L’ennemi conquis déteste la présence de Dieu, cependant il est disposé à y paraître, pour accuser le peuple de Dieu. Prenons garde à ne lui donner aucune cause de nous accuser ; et pour que, lorsque nous avons péché, nous allions devant le Seigneur, nous condamner nous-mêmes, et soumettre notre cause à Christ comme notre Avocat. Les serviteurs de Dieu ont vaincu Satan par le sang de l’Agneau, comme la cause. Par la parole de leur témoignage: la prédication puissante de l’Évangile est efficace, à travers Dieu, pour faire tomber des influences fortes. Par leur courage et leur patience dans les souffrances: ils ont aimé leurs vies mais ils les ont abandonnées à la cause de Christ. Ils étaient les guerriers et les armes par lesquels le Christianisme a renversé le pouvoir de l’idolâtrie païenne ; et si les chrétiens avaient continué à lutter avec ces armes, et comme eux l’ont fait, leurs victoires auraient été plus nombreuses et plus glorieuses, avec des effets plus durables. Les rachetés ont vaincu par une simple confiance dans le sang de Christ, comme le seul fondement de leurs espérances. En cela nous devons être comme eux. Nous ne devons pas mélanger une quelconque chose à cela.
12 C'est pourquoi réjouis-toi, ciel, et vous qui habitez le ciel. Mais malheur à vous, habitants de la terre et de la mer, car le diable est descendu vers vous, animé d'une grande colère, sachant qu'il lui reste peu de temps.»
13 Quand le dragon vit qu'il avait été précipité sur la terre, il poursuivit la femme qui avait mis au monde l’enfant mâle. 14 Mais les deux ailes du grand aigle furent données à la femme, afin qu'elle s'envole au désert, vers l'endroit où elle doit être nourrie un temps, des temps et la moitié d'un temps, loin du serpent. 15 Alors le serpent vomit de sa gueule comme un fleuve d’eau derrière la femme, afin qu'elle soit entraînée par le courant. 16 Mais la terre secourut la femme: elle s'ouvrit et engloutit le fleuve que le dragon avait lancé de sa gueule. 17 Furieux contre la femme, le dragon s'en alla faire la guerre au reste de sa descendance, à ceux qui respectent les commandements de Dieu et qui gardent le témoignage de Jésus. 18 Et je me tins sur le sable de la mer.
12-17 L’église et tous ses amis peuvent bien être appelés à louer Dieu pour la délivrance de la persécution païenne, bien que d’autres troubles l’ont attendue. Le désert est un lieu désolé, et plein de serpents et de scorpions, inconfortable et dépourvu de vivres ; et cependant un lieu de sécurité, autant que quelqu’un puisse y être seul. Mais de s’y être ainsi retirée n’a pas pu protéger la femme. Le fleuve sortant de la bouche du serpent est expliqué par beaucoup comme figurant les invasions des barbares, par lesquels l’empire de l’ouest a été accablé ; car les païens encourageaient leurs attaques, dans l’espoir de détruire le Christianisme. Mais les hommes impies, à cause de leurs intérêts dans le monde, protégeaient l’église parmi ces tumultes, et le renversement de l’empire n’a pas aidé la cause de l’idolâtrie. Ou cela peut vouloir dire une inondation d’erreurs, par laquelle l’église de Dieu était en danger d’être submergée et chassée au loin. Le diable, battu dans ses desseins sur l’église, a tourné sa rage contre les personnes et les lieux. Soyons fidèles à Dieu et à Christ, dans la doctrine, l’adoration, et la pratique, exposés à la rage de Satan ; et faisons cela jusqu’à ce que le dernier ennemi soit détruit.