Livres de la Bible
Esaïe 13
* Les armées manifestant la colère divine (1-5). La conquête de Babylone (6-18). Sa désolation finale (19-22).
Prophéties sur les nations étrangères 13.1–23.18
Prophétie sur Babylone
1 Message sur Babylone dont Esaïe, fils d'Amots, a eu la vision.
2 Sur une montagne pelée dressez un étendard, criez vers eux, faites signe de la main et qu'ils entrent par les portes des nobles! 3 J'ai donné des ordres à mes saints, j'ai même appelé mes hommes forts, ceux qui se réjouissent de ma grandeur, pour qu’ils soient les agents de ma colère.
4 On entend un bruit sur les montagnes, un bruit pareil à celui d'un peuple nombreux, on entend le tapage de royaumes, de nations rassemblées. C’est que l'Eternel, le maître de l’univers, passe en revue l'armée destinée à combattre. 5 Ils viennent d'un pays lointain, d’une extrémité du ciel. L'Eternel et les agents de sa fureur vont dévaster tout le pays.
1-5 Les menaces de la Parole de Dieu pèsent terriblement sur le méchant, elles sont un douloureux fardeau, trop lourd pour qu’ils puissent le supporter.
Ces personnes ici rassemblées pour conduire Babylone à sa perte sont des « sanctifiés », désignés par Dieu ; ils le sont pour accomplir cette tâche, et sont tout à fait opérationnels. Ils font partie de l’armée de Dieu et disposent de ce fait de Sa Force, et sont prêts à l’employer. Ils viennent d’un pays lointain. Dieu les a employés afin qu’ils soient un fléau et une ruine envers Ses ennemis, même les plus éloignés, alors qu’on pourrait croire qu’ils sont en fait, peu redoutables.
6 Lamentez-vous, *car le jour de l'Eternel est proche! Il vient comme une dévastation décidée par le Tout-Puissant. 7 C'est pourquoi tous baissent les bras, tous les hommes se découragent. 8 Ils sont terrifiés. Douleurs et souffrances s’emparent d’eux, ils se tordent de douleur comme une femme prête à accoucher. Ils se regardent les uns les autres, stupéfaits: leur visage est en feu.
9 Le jour de l'Eternel arrive. C’est un jour cruel, un jour de colère et d'ardente fureur qui transformera la terre en désert, faisant disparaître les pécheurs de sa surface. 10 En effet, les étoiles du ciel et leurs constellations ne diffuseront plus leur lumière, *le soleil s'obscurcira dès son lever et la lune ne fera plus briller sa lumière .
11 J’interviendrai contre le monde à cause du mal commis et contre les méchants à cause de leurs fautes. Je mettrai un terme à l'orgueil des hommes insolents et je rabaisserai l'arrogance des hommes violents. 12 Je rendrai les êtres humains plus rares que l'or fin, les hommes plus rares que l'or d'Ophir. 13 C'est pourquoi j’agiterai le ciel et la terre tremblera sur elle-même à cause de la fureur de l'Eternel, le maître de l’univers, le jour de son ardente colère.
14 Alors, comme une gazelle effarouchée, comme un troupeau sans berger, *chacun se tournera vers son peuple, chacun se réfugiera dans son pays . 15 Tous ceux que l'on trouvera seront transpercés et tous ceux que l’on attrapera tomberont sous les coups de l'épée. 16 Leurs enfants seront écrasés sous leurs yeux, leurs maisons seront pillées et leurs femmes seront violées.
17 Voici que je réveille contre eux les Mèdes. Ils ne s’intéressent pas à l'argent et ne désirent pas l'or. 18 De leurs arcs ils abattront les jeunes garçons, ils n’auront aucune compassion pour les nouveau-nés, leur regard sera sans pitié pour les enfants.
6-18 Nous avons dans ce texte, une description de la terrible désolation de Babylone opérée par les Mèdes et les Perses. Ses habitants qui, en temps de paix, étaient arrogants, hautains, et fiers de leur puissance, se sont rapidement découragés quand survint l’épreuve. Face à cette dévastation, leurs visages se sont alors littéralement décomposés. Tous leurs espoirs et leur bien-être allaient s’évanouir.
En ce jour annoncé, les étoiles du ciel ne donneront plus leur lumière, le soleil sera obscurci. De telles expressions sont souvent utilisées par les prophètes, pour décrire les graves agitations au sein des gouvernements. Dieu punira ces nations pour leur iniquité, en particulier pour cette arrogance, qui abaisse tant les hommes. On assistera alors à de véritables scènes d’horreur. Ceux qui se joindront à Babylone, devront alors subir ses tourments, Apocalypse 18:4. Les hommes voudront donner tout ce qu’ils possèdent, pour sauver leur vie, mais aucun d’entre eux ne pourra, par ses richesses, être sauvé.
Arrêtons-nous un instant pour nous demander pourquoi les hommes sont-ils aussi barbares et cruels, et à quel point leur nature s’est corrompue. Pourquoi les enfants en bas âge souffrent-ils déjà de leur méchanceté, prouvant qu’il existe une culpabilité originelle, qui pénalise la vie dès son commencement ?
Le « jour de l’Éternel » sera en effet terrible, animé violemment par la colère divine, au-delà de tout ce que nous pourrions simplement imaginer. Il n’y aura aucun endroit où le pécheur pourra se réfugier ou tenter de fuir. Beaucoup d’entre eux, hélas, ne croient pas à ce qu’annonce ce texte !
19 Alors Babylone, l'ornement des royaumes, la fière parure des Babyloniens, connaîtra la catastrophe dont Dieu a frappé Sodome et Gomorrhe. 20 Elle ne sera plus jamais habitée, elle ne sera plus jamais peuplée. L'Arabe n'y dressera pas sa tente et les bergers n'y feront pas dormir leurs troupeaux. 21 Ce sont les bêtes du désert qui y auront leur tanière. Les hiboux envahiront ses maisons, les autruches s’y installeront et les boucs viendront y faire leurs bonds. 22 Les hyènes hurleront dans ses palais et les chiens sauvages dans ses résidences de luxe. Le moment fixé pour elle est bientôt là et son existence ne sera pas prolongée.
19-22 Babylone était une ville majestueuse ; malgré tout, elle était vouée à une complète destruction : personne ne devait plus y demeurer et elle allait devenir une retraite pour les bêtes sauvages !
Tout cela est désormais accompli. Le triste destin de cette ville est la preuve de la véracité de la Bible ; c’est aussi l’emblème de la ruine imminente de la Babylone du Nouveau Testament. Cet accomplissement est un sévère avertissement pour tous les pécheurs, à fuir la colère divine à venir, en même temps qu’un encouragement à tous les croyants qui s’attendent à la victoire sur leurs ennemis spirituels, et ceux de l’église.
Le monde entier évolue et est exposé à la déchéance. C’est pourquoi nous devons rechercher avec diligence le Royaume céleste, celui qui est immuable ; dans cette espérance, retenons la Grâce qui nous est accordée, afin de pouvoir servir Dieu avec zèle, dans une pieuse crainte !