Livres de la Bible
Genèse 13
* Abram revient d’Égypte avec de grandes richesses (1-4). Conflit entre les bergers d’Abram et de Lot. Abram donne à Lot le choix du pays (5-9). Lot choisit de demeurer à Sodome (10-13). Dieu renouvelle sa promesse à Abram, Lorsqu’il retourne à Hébron (14-18).
Séparation d'avec Lot
1 Abram remonta d'Egypte vers le Néguev avec sa femme et tout ce qui lui appartenait. Lot était avec lui. 2 Abram était très riche en troupeaux, en argent et en or. 3 Il se rendit par étapes du Néguev jusqu'à Béthel, jusqu'à l'endroit où était sa tente au début, entre Béthel et Aï, 4 là où se trouvait l'autel qu'il avait fait la première fois. Là, Abram fit appel au nom de l'Eternel.
1-4 Abram était très riche : il était très puissant, surtout en tant qu’Hébreux ; les riches traînent souvent des fardeaux qui sont collés à eux, tel l’argile, Ha 2:6.
Quand on devient riche, on devient sujet à la crainte, à la tentation, aux abus, aux remords lors des pertes et enfin, au bout du compte, à la fatalité de tout abandonner à la fin de sa vie. Dieu, toutefois, dans Sa providence, permet à des hommes bons de devenir riches, et dans le cas d’Abram il avait l’aisance sans en supporter les inconvénients, Proverbes 10:22.
Bien qu’il soit difficile pour un riche, d’entrer dans le royaume des cieux, cela se produit quelquefois, Marc 10:23,24. La prospérité, si elle est bien gérée peut être un ornement à la piété et une opportunité à la pratique abondante du bien.
Abram partit pour Béthel. Il n’avait plus son autel, il ne pouvait donc plus offrir de sacrifices ; mais il implora le Nom de l’Éternel. Un homme de Dieu sans prière est comme un homme vivant sans souffle.
5 Lot, qui voyageait avec Abram, avait aussi des brebis, des bœufs et des tentes. 6 La région ne suffisait pas pour qu'ils habitent ensemble. En effet, leurs biens étaient si nombreux qu'ils ne pouvaient plus rester ensemble. 7 Il y eut une dispute entre les bergers des troupeaux d'Abram et les bergers des troupeaux de Lot. Les Cananéens et les Phéréziens habitaient alors dans le pays. 8 Abram dit à Lot: «Qu'il n'y ait donc pas de dispute entre toi et moi, ni entre tes bergers et les miens, car nous sommes frères. 9 Tout le pays n'est-il pas devant toi? Sépare-toi de moi. Si tu vas à gauche, j'irai à droite, et si tu vas à droite, j'irai à gauche.»
5-9 Les richesses sont non seulement à l’origine des disputes, elles sont également souvent à l’origine de beaucoup de problèmes ; elles conduisent à des querelles en rendant les hommes orgueilleux, remplis de convoitise. Les richesses de ce monde sont bien minces et limitées. La pauvreté et le travail, le besoin et la transhumance ne pouvaient séparer Abram et Lot, mais les richesses, par contre, en furent bien capables. Les mauvais serviteurs sont souvent, par leur orgueil, leurs passions, leurs mensonges et leurs calomnies, à l’origine de discordes au sein même des familles et de leur entourage. La pire des difficultés était occasionnée par l’occupation du pays à la fois par les Cananéens et par les Phérésiens. Les querelles des professeurs sont à l’origine des reproches que l’on fait à la religion et sont l’occasion des blasphèmes que les ennemis lancent au Seigneur. Il est bon de sauvegarder la paix, de veiller à ce qu’elle ne soit pas rompue ; mais la tâche suivante consiste, une fois les disputes arrivées, à les étouffer rapidement. Abram a bien essayé d’enrayer le conflit, malgré les pouvoirs qu’il avait en tant que patriarche de cette famille. Il a montré qu’il était un homme de paix, qu’il était en phase avec ses convictions, au point de pouvoir détourner la colère naissante par des solutions pacifiques. Ceux qui veulent conserver la paix se doivent de ne pas répondre aux vaines discussions par des propos similaires. Et avec un esprit condescendant, Abram cherchait la paix, même au prix d’une certaine humilité. Quelle que soit l’attitude des autres, le peuple de Dieu se doit de rechercher la paix. Cette recherche, d’Abram était vraiment active. Sachons nous contenter de ce que nous avons ; ne tombons pas dans la convoitise des choses meilleures, où des pays qui paraissent enchanteurs. Ceux qui se vantent d’être religieux se doivent d’éviter soigneusement toute dispute. Beaucoup se targuent d’être pour la paix, mais en fait ne font rien en sa faveur : il n’en fut pas ainsi pour Abram. Si Dieu a souhaité notre propre réconciliation, recherchons, en retour, le bien des autres.
Bien que Dieu ait promis à Abram de donner ce pays à sa semence, Il en a donné un autre à Lot, équivalent ou même meilleur, bien que ce dernier ne soit pas au bénéfice de la protection et de la promesse divines. C’est un noble sentiment que la recherche de la paix.
10 Lot leva les yeux et vit que toute la plaine du Jourdain était entièrement arrosée. Avant que l'Eternel n’ait détruit Sodome et Gomorrhe, c'était, jusqu'à Tsoar, comme un jardin de l'Eternel, comme l'Egypte. 11 Lot choisit pour lui toute la plaine du Jourdain et se mit en route vers l'est. C'est ainsi qu'ils se séparèrent l'un de l'autre. 12 Abram s’installa dans le pays de Canaan, tandis que Lot s’installait dans les villes de la plaine et dressait ses tentes jusqu'à Sodome. 13 Les habitants de Sodome étaient mauvais et péchaient beaucoup contre l'Eternel.
10-13 Aussitôt qu’Abram a offert le choix à Lot, celui-ci s’empressa d’accepter. Les passions et l’égoïsme rendent les hommes grossiers. Lot a préféré la richesse de la terre, espérant ainsi prospérer. Mais qu’en advint-il ? Ceux qui par le choix de leurs relations, de leur vocation, de leur demeure ne sont guidés que par la convoitise de la chair et des yeux et par l’orgueil ne peuvent s’attendre à recevoir l’approbation ou la bénédiction divine. Ils finissent souvent par être désappointés, particulièrement par les choses sur lesquelles ils comptaient. Dans tous nos choix, ce principe devrait être une règle : les conditions les meilleures pour nous doivent d’abord être excellentes pour nos âmes. Lot a sous-estimé la méchanceté des habitants de ce pays. Les hommes de Sodome étaient impudents et pécheurs. Cette ville se caractérisait par l’iniquité, l’orgueil, l’abondance et l’oisiveté, Ez 16:49. Dieu accorde souvent l’abondance aux pécheurs les plus pervers, ce qui peut frustrer beaucoup d’hommes pieux vivant dans leur entourage ; cela peut être d’autant plus cruel si c’est, comme pour Lot, à la suite d’un mauvais choix.
Nouvelles promesses à Abram
14 L'Eternel dit à Abram, après que Lot se fut séparé de lui: «Lève les yeux et, de l'endroit où tu es, regarde vers le nord et le sud, vers l'est et l'ouest. 15 En effet, tout le pays que tu vois, je te le donnerai à toi, ainsi qu’à ta descendance pour toujours. 16 Je rendrai ta descendance pareille à la poussière de la terre, de sorte que, si quelqu'un peut compter la poussière de la terre, ta descendance aussi sera comptée. 17 Lève-toi et parcours le pays dans sa longueur et dans sa largeur, car je te le donnerai.» 18 Abram déplaça ses tentes et vint habiter parmi les chênes de Mamré qui sont près d'Hébron. Là, il construisit un autel en l’honneur de l'Eternel.
14-18 Ceux qui sont le plus disposés à recevoir la visite de la Grâce divine sont ceux qui ont le coeur en paix, dépourvu de passions malsaines. Dieu désire vraiment nous bénir lorsque nous délaissons des biens au profit d’une paix avec notre entourage. Quand nos parents sont loin de nous, Dieu, lui, ne l’est jamais. Remarquez également les promesses de bénédictions que l’Éternel a faites à Abram, pour le fortifier. Il lui a promis deux choses : un pays plein de richesses et une descendance nombreuse pour réjouir son coeur. Les perspectives que peut nous montrer la foi sont plus belles et plus abondantes que celles que nous révèle notre champ de vision. Dieu a proposé à Abram de parcourir le pays, non pas dans le but de s’y fixer, mais en vue de migrer vers une meilleure destination : Canaan. Abram construit un autel, en signe de remerciement à l’Éternel. Quand Dieu vient nous rencontrer pour nous annoncer Ses promesses, Il s’attend à ce que nous l’écoutions avec un coeur humble et plein de louange. Lorsqu’il rencontre des difficultés, le véritable croyant doit savoir qu’il est bénéfique pour lui de s’appuyer sur l’héritage glorieux que le Seigneur lui a préparé.