Livres de la Bible
Josuée 13
* Les pays qui restent à conquérir par Israël (1-6). L’héritage de Ruben (7-33).
Partage du pays promis 13.1–24.33
Territoire encore à conquérir
1 Josué était vieux, il était d’un âge avancé. L'Eternel lui dit alors: «Tu es devenu vieux, tu es d’un âge avancé et le pays qu’il te reste à conquérir est très grand. 2 Voici le pays qui reste: tous les districts des Philistins et tout le territoire des Gueshuriens, 3 depuis le Shichor qui coule à la frontière de l'Egypte jusqu'à la frontière d'Ekron au nord. Cette région doit être considérée comme cananéenne et est occupée par les cinq princes des Philistins, celui de Gaza, celui d'Asdod, celui d'Askalon, celui de Gath et celui d'Ekron, ainsi que par les Avviens 4 au sud. Il reste aussi tout le pays des Cananéens avec Meara, qui appartient aux Sidoniens, jusqu'à Aphek, jusqu'à la frontière avec les Amoréens; 5 le pays de Guebal et tout le Liban en direction du soleil levant, depuis Baal-Gad au pied du mont Hermon jusqu'à l'entrée de Hamath; 6 tous les habitants de la montagne, depuis le Liban jusqu'à Misrephoth-Maïm, tous les Sidoniens. Je les chasserai devant les Israélites. Donne seulement ce pays en héritage à Israël en procédant à un tirage au sort, comme je te l'ai prescrit.
1-6 À partir de ce chapitre, on découvre l’attribution des différentes parties du pays de Canaan, aux tribus d’Israël ; ce texte nous décrit l’exécution de la merveilleuse promesse faite auparavant aux patriarches : la terre promise devait être attribuée à la descendance de Jacob.
Nous ne devons pas passer rapidement sur ces chapitres, qui mentionnent un bon nombre de noms propres intéressants, bien que difficiles à retenir et peu usités. Là, où Dieu a ouvert la bouche pour s’exprimer et utilisé Sa main pour rédiger Sa Parole, nous devons être attentifs, nos oreilles et nos yeux grands ouverts ; que Dieu puisse nous donner un cœur réceptif !
Josué devait avoir environ cent ans à cette époque. Il est bon, pour ceux qui sont âgés et éprouvés par le nombre des années, de se rappeler tout le temps que le Seigneur leur a déjà octroyé. Dieu connaît très bien les capacités de Ses enfants, Il ne leur donnera jamais une tâche qui soit au dessus de leurs forces. Toutes les personnes, et en particulier celles qui sont âgées, devraient bien considérer ce qui leur reste à accomplir avant leur départ dans l’au-delà, de peur que la mort ne les surprenne, Ecclésiaste 9:10.
Dieu promit que les Israélites se rendraient maîtres de toutes les contrées qui leur restaient encore insoumises, malgré le fait que Josué ne soit plus, à cause de son âge avancé, capable de les combattre ; l’Éternel n’avait toutefois pas dit que le patriarche verrait toutes ces conquêtes.
Quels que soient les évènements qui peuvent arriver, et nos réactions à leur égard, Dieu accomplit toujours Son œuvre en temps voulu. Nous devons travailler à notre salut ; c’est alors que Dieu pourra œuvrer en nous et avec nous. Nous devons résister à nos ennemis spirituels : Dieu les placera alors sous nos pieds ; nous devons aller de l’avant dans notre combat chrétien : Dieu nous ouvrira alors la voie !
7 Divise maintenant ce pays par portions entre les neuf tribus et la demi-tribu de Manassé.»
Partage du pays à l'est du Jourdain
8 Les Rubénites et les Gadites, avec l'autre moitié de la tribu de Manassé, avaient reçu leur héritage, que Moïse leur avait donné de l'autre côté du Jourdain. Il se trouvait à l'est, conformément à ce que leur avait accordé Moïse, le serviteur de l'Eternel. 9 Leur territoire s’étendait d’Aroër sur les bords du torrent de l'Arnon, depuis la ville qui se trouve au milieu de la vallée, en passant par toute la plaine de Médeba jusqu'à Dibon 10 ainsi que par toutes les villes de Sihon, roi des Amoréens, qui régnait à Hesbon, jusqu'à la frontière avec les Ammonites. 11 Il couvrait aussi Galaad, le territoire des Gueshuriens et des Maacathiens, tout le mont Hermon et tout le Basan, jusqu'à Salca; 12 tout le royaume d'Og en Basan, qui régnait à Ashtaroth et à Edréï et qui était un des derniers Rephaïm. Moïse battit ces rois et les chassa, 13 mais les Israélites ne chassèrent pas les Gueshuriens et les Maacathiens, et ils ont habité au milieu d'Israël jusqu'à aujourd’hui.
14 La tribu de Lévi fut la seule à laquelle Moïse ne donna pas d'héritage. Les sacrifices passés par le feu devant l'Eternel, le Dieu d'Israël, tel fut son héritage, comme il le lui avait dit.
15 Moïse avait donné une part aux clans de la tribu de Ruben. 16 Leur territoire couvrait, à partir d'Aroër sur les bords du torrent de l'Arnon, à partir de la ville qui se trouve au milieu de la vallée, toute la plaine près de Médeba, 17 Hesbon et toutes ses villes dans la plaine, c’est-à-dire Dibon, Bamoth-Baal, Beth-Baal-Meon, 18 Jahats, Kedémoth, Méphaath, 19 Kirjathaïm, Sibma, ainsi que Tséreth-Hashachar sur la montagne qui domine la vallée, 20 Beth-Peor, les coteaux du Pisga, Beth-Jeshimoth, 21 toutes les villes de la plaine et tout le royaume de Sihon, le roi des Amoréens, qui régnait à Hesbon. Moïse l'avait battu, lui et les princes de Madian qui dépendaient de lui et habitaient dans le pays: Evi, Rékem, Tsur, Hur et Réba. 22 Parmi ceux que les Israélites tuèrent alors par l'épée figurait le devin Balaam, fils de Beor. 23 Le Jourdain servait de limite au territoire des Rubénites. Voilà quel fut l'héritage des clans des Rubénites, avec les villes et leurs villages.
24 Moïse avait donné une part à la tribu de Gad, aux clans des Gadites. 25 Ils eurent pour territoire Jaezer, toutes les villes de Galaad et la moitié du pays des Ammonites jusqu'à Aroër vis-à-vis de Rabba. 26 Leur territoire s’étendait depuis Hesbon jusqu'à Ramath-Mitspé et Bethonim, depuis Mahanaïm jusqu'à la frontière de Debir, 27 et, dans la vallée, il comprenait Beth-Haram, Beth-Nimra, Succoth et Tsaphon, c’est-à-dire ce qui restait du royaume de Sihon, le roi de Hesbon. Il avait le Jourdain pour frontière jusqu'à l'extrémité du lac de Génésareth; il se trouvait de l'autre côté du Jourdain, à l'est. 28 Voilà quel fut l'héritage des clans des Gadites, avec les villes et leurs villages.
29 Moïse avait donné une part à la demi-tribu de Manassé, aux clans des Manassites. 30 Leur territoire comprenait, à partir de Mahanaïm, tout le Basan, tout le royaume d'Og, roi du Basan, et tous les bourgs de Jaïr en Basan, au nombre de 60. 31 La moitié de Galaad ainsi qu’Ashtaroth et Edréï, les villes du royaume d'Og en Basan, furent attribuées aux descendants de Makir, le fils de Manassé. Elles furent attribuées à la moitié des clans des descendants de Makir.
32 Telles sont les parts que fit Moïse, lorsqu'il se trouvait dans les plaines de Moab à l’est du Jourdain, vis-à-vis de Jéricho.
33 Moïse ne donna pas d'héritage à la tribu de Lévi. L'Eternel, le Dieu d'Israël, était lui-même leur héritage, comme il le leur avait dit.
7-33 Le pays de Canaan devait être réparti entre les différentes tribus d’Israël. Dieu désire que chaque individu soit bien conscient de ce qui lui appartient, sans chercher à empiéter sur les possessions de son voisin. Le monde doit être gouverné, non par la force, mais par la droiture et la justice.
Quel que soit le lieu où nous habitons, et la part qui nous est allouée, nous devons considérer que tout nous est donné par Dieu ; nous devrions en effet, être reconnaissants pour Ses dons et les utiliser, en gardant cette pensée à l’esprit ; nous devrions également rester très prudents dans nos relations avec nos voisins, de façon à éviter toute dispute concernant nos propriétés respectives, à la fois pour le présent, comme pour le futur.
Josué était en quelque sorte une image de Christ, Celui qui a non seulement fermé les portes de l’enfer pour nous, mais qui nous a aussi ouvert celles des cieux, ayant ainsi procuré aux croyants, un héritage éternel. Nous avons dans ce passage, une description générale des régions du pays, distribuées aux deux tribus de Ruben et Gad et à la demi-tribu de Manassé, selon ce qu’avait précédemment institué Moïse. Israël devait connaître les limites du pays qu’il allait posséder, et veiller à les garder ; il ne devait pas, sous prétexte qu’il était le peuple de Dieu, empiéter sur les territoires de ses voisins. Ce chapitre mentionne deux fois que pour la tribu de Lévi, Moïse n’avait donné aucun héritage : voir Nombres 18:20. Les autres tribus devaient subvenir à la subsistance des Lévites.
Les serviteurs de Dieu ne devraient montrer aucun intérêt pour les biens de ce monde, les membres de l’assemblée veillant à ce que rien ne leur manque. Heureux ceux qui ont comme héritage l’Éternel, le Dieu d’Israël : les richesses de ce monde n’auront alors que peu d’attrait pour eux. La Providence divine saura subvenir à leurs besoins, l’Esprit saint saura consoler leur âme, jusqu’à ce qu’ils parviennent à la joie et aux plaisirs éternels, qui les attendent dans les cieux !