Livres de la Bible
2 Rois 14
* Le bon règne d’Amatsia (1-7). Amatsia provoque Joas, roi d’Israël, il est maîtrisé par ce dernier (8-14). Amatsia est tué par des conspirateurs (15-22). Le mauvais règne de Jéroboam, fils de Joas (23-29).
Règne d’Amatsia sur Juda
1 La deuxième année du règne de Joas, le fils de Joachaz, sur Israël, Amatsia, fils de Joas, le roi de Juda, devint roi. 2 Il avait 25 ans lorsqu'il devint roi et il régna 29 ans à Jérusalem. Sa mère s'appelait Joaddan et elle était de Jérusalem.
3 Il fit ce qui est droit aux yeux de l'Eternel, mais pas autant que son ancêtre David; il agit entièrement comme son père Joas. 4 Toutefois, les hauts lieux ne disparurent pas; le peuple y offrait encore des sacrifices et des parfums. 5 Lorsque la royauté fut bien solide entre ses mains, il exécuta ceux de ses serviteurs qui avaient tué le roi, son père. 6 Cependant, il ne fit pas mourir les fils des meurtriers, conformément à ce qui est écrit dans le livre de la loi de Moïse, où l'Eternel donne ce commandement: «*On ne fera pas mourir les pères à la place des enfants, ni les enfants à la place des pères. On fera mourir chacun pour son péché.»
7 Il battit 10'000 Edomites dans la vallée du sel, et durant cette guerre il prit Séla; il l'appela Joktheel, nom qu'elle a conservé jusqu'à aujourd'hui.
1-7 Amatsia commença bien son règne, mais il ne continua pas hélas, sur cet élan. Il ne suffit pas de tenir la même conduite que nos pieux prédécesseurs, en se conformant simplement aux usages qu’ils avaient établis, encore faut-il garder les principes de foi et de dévotion qui les animaient, avec la même résolution et sincérité de cœur !
8 Alors Amatsia envoya des messagers à Joas, fils de Joachaz et petit-fils de Jéhu, le roi d'Israël, pour lui dire: «Viens, affrontons-nous!» 9 Joas, le roi d'Israël, fit dire à Amatsia, le roi de Juda: «Le chardon du Liban envoya dire au cèdre du Liban: ‘Donne ta fille en mariage à mon fils!’ Mais les bêtes sauvages qui vivent au Liban passèrent et piétinèrent le chardon. 10 Tu as battu les Edomites et ton cœur se remplit d’orgueil. Jouis de ta gloire et reste chez toi. Pourquoi t'engager dans une malheureuse entreprise qui amènerait ta ruine et celle de Juda?» 11 Mais Amatsia ne l'écouta pas. Joas, le roi d'Israël, monta et ils s'affrontèrent, lui et Amatsia, le roi de Juda, à Beth-Shémesh, une ville qui appartenait à Juda. 12 Juda fut battu par Israël et chacun s'enfuit dans sa tente. 13 Joas, le roi d'Israël, captura Amatsia, le roi de Juda, le fils de Joas et petit-fils d'Achazia, à Beth-Shémesh. Il vint à Jérusalem et fit une brèche de 200 mètres dans la muraille de Jérusalem, depuis la porte d'Ephraïm jusqu'à la porte de l'angle. 14 Il prit tout l'or et l'argent ainsi que tous les objets qui se trouvaient dans la maison de l'Eternel et dans les trésors du palais royal; il prit aussi des otages, puis il retourna à Samarie.
8-14 Dans les années qui suivirent la division de Juda et d’Israël, ces deux royaumes souffrirent vraiment de cette situation. Après le règne d’Asa, cette souffrance s’accentua à cause des vaines alliances entre les deux parties. D’ailleurs, de nos jours, il subsiste encore une certaine instabilité en ce pays de Canaan*.
Un humble observateur aurait vraiment souri en voyant ces deux rois orgueilleux et méprisants, chercher à se dénigrer et se sous-estimer mutuellement ! Les succès que l’on croyait inaccessibles provoquent l’arrogance ; cette dernière attise ensuite les querelles. La manifestation de l’orgueil des autres est insupportable aux yeux des hautains. Toutes ces mauvaises pensées ne sont que source de problèmes et de péché au sein des familles ; mais quand cela se produit au niveau des princes de ce monde, ce ne peut entraîner que la misère dans les royaumes respectifs.
Joas montra à Amatsia la folie de son défi : « ton cœur s’élève » !
La racine de tout péché est hélas présente en tout homme, prête à se manifester. Ce n’est pas la Providence, les circonstances ou les différentes occasions qui rendent les hommes orgueilleux, renfermés et insatisfaits … Tout provient de leur propre cœur.
* Note du traducteur : le texte original a été rédigé à la fin du dix-neuvième siècle.
15 Le reste des actes de Joas, ce qu'il a accompli, ses exploits et la guerre qu'il a menée contre Amatsia, le roi de Juda, cela est décrit dans les annales des rois d'Israël. 16 Joas se coucha avec ses ancêtres et il fut enterré à Samarie avec les rois d'Israël. Son fils Jéroboam devint roi à sa place.
17 Amatsia, fils de Joas, roi de Juda, vécut 15 ans après la mort de Joas, le fils de Joachaz et le roi d'Israël.
18 Le reste des actes d'Amatsia, cela est décrit dans les annales des rois de Juda.
19 On forma une conspiration contre lui à Jérusalem et il s'enfuit à Lakis, mais on le poursuivit là-bas et on l’y fit mourir. 20 On transporta son corps sur des chevaux et il fut enterré à Jérusalem avec ses ancêtres, dans la ville de David. 21 Tout le peuple de Juda prit Azaria, âgé de 16 ans, et le proclama roi à la place de son père Amatsia. 22 C’est lui qui reconstruisit Elath et la ramena sous l’autorité de Juda, une fois le roi couché avec ses ancêtres.
15-22 Amatsia vécut quinze ans après la mort de Joas. Il fut assassiné par ses propres sujets. Azaria et Uzza étaient encore relativement jeunes lors du décès de leur père. Bien que les années de son règne fussent comptées à partir de la mise à mort de son père, Amatsia ne fut réellement roi que onze ans plus tard.
Règne de Jéroboam II sur Israël
23 La quinzième année du règne d'Amatsia, le fils de Joas, sur Juda, Jéroboam, fils de Joas, le roi d'Israël, devint roi à Samarie. Il régna 41 ans.
24 Il fit ce qui est mal aux yeux de l'Eternel, il ne se détourna d'aucun des péchés de Jéroboam, fils de Nebath, qui avait fait pécher Israël. 25 Il rétablit les frontières d'Israël depuis l'entrée de Hamath jusqu'à la mer Morte, conformément à la parole que l'Eternel, le Dieu d'Israël, avait prononcée par son serviteur Jonas, le prophète, fils d'Amitthaï, de Gath-Hépher. 26 En effet, l'Eternel avait vu que le malheur d'Israël était à son comble et qu'il n'y avait personne, ni esclave, ni homme libre, pour venir à son secours. 27 Or l'Eternel n'avait pas parlé d'effacer le nom d'Israël de dessous le ciel, et il les délivra par l’intermédiaire de Jéroboam, le fils de Joas.
28 Le reste des actes de Jéroboam, tout ce qu'il a accompli, ses exploits au combat et la manière dont il a ramené sous l’autorité d’Israël Damas et Hamath, villes qui avaient appartenu à Juda, cela est décrit dans les annales des rois d'Israël. 29 Jéroboam se coucha avec ses ancêtres, avec les rois d'Israël. Son fils Zacharie devint roi à sa place.
23-29 Dieu établit le prophète Jonas, déclarant ainsi, par son intermédiaire, Sa bienveillance envers Israël. L’envoi de Son serviteur était un signe montrant qu’Il n’avait pas rejeté Son peuple.
Deux raisons sont données ici pour indiquer pourquoi Dieu bénit ainsi Israël, par ces victoires :
1. La détresse étant très grande, la compassion divine fut ainsi « attisée ».
2. Parce que le décret céleste, consistant à châtier le peuple, n’était pas encore en vigueur.
Beaucoup de prophètes se trouvaient en Israël, mais aucun d’entre eux n’avait encore jusqu’à présent laissé d’écrits prophétiques, que l’on retrouve aujourd’hui dans la Parole de Dieu. Osée et Amos commencèrent à prophétiser sous le règne de Jéroboam ; un peu plus tard, Michée puis Ésaïe firent de même, durant les règnes d’Achaz et d’Ézéchias.
Ainsi, Dieu, aux périodes les plus sombres de l’église, suscita des âmes pour ranimer la flamme spirituelle et la lumière qui résulte de cette dernière ; dans les derniers temps, Ses serviteurs, par leur prédication et leur témoignage, et certains par leurs écrits, sauront encore faire refléter la Lumière sur nous !