Livres de la Bible
Esaïe 14
* La destruction de Babylone, la mort de son orgueilleux monarque (1-23). L’assurance de la destruction de l’Assyrie (24-27). La destruction des Philistins (28-32).
1 En effet, l'Eternel aura compassion de Jacob, son choix se portera encore sur Israël, et il leur accordera du repos sur leur terre; les étrangers se joindront à eux, ils se rattacheront à la famille de Jacob. 2 Des peuples les prendront et les conduiront chez eux, et la communauté d'Israël prendra possession d’eux dans le pays de l'Eternel, elle fera d’eux des serviteurs et des servantes. Ils retiendront prisonniers ceux qui les avaient déportés et ils domineront sur ceux qui les opprimaient.
3 Le jour où l'Eternel t'aura donné du repos, après tant de souffrance et d’agitation, après le dur esclavage qui t’a été imposé, 4 tu entonneras ce chant satirique sur le roi de Babylone, tu diras:
«Comment! L’oppresseur n'est plus là! La dictature a pris fin! 5 L'Eternel a brisé le bâton des méchants, le gourdin des dominateurs. 6 Celui qui dans sa fureur frappait des peuples à coups ininterrompus, celui qui dans sa colère écrasait des nations par sa domination est poursuivi sans répit. 7 Toute la terre connaît la paix et la tranquillité, on pousse des cris de joie. 8 Même les cyprès et les cèdres du Liban se réjouissent de ta chute: ‘Depuis que tu es tombé, le bûcheron ne monte plus pour nous abattre.’
9 »En bas, le séjour des morts s’agite pour toi, à l’annonce de ton arrivée. Il réveille pour toi les défunts, tous les grands de la terre, il fait se lever de leur trône tous les rois des nations. 10 Tous prennent la parole pour te dire: ‘Toi aussi, tu es désormais sans force comme nous, tu es devenu pareil à nous!’ 11 Ta majesté est descendue dans le séjour des morts, ainsi que le son de tes luths. Sous toi, ce sont des vers qui te servent de lit, et des chenilles forment ta couverture. 12 Comment es-tu tombé du ciel, astre brillant, fils de l’aurore? Te voilà abattu par terre, toi qui terrassais les nations!
13 »Tu disais dans ton cœur: ‘Je monterai au ciel, je hisserai mon trône au-dessus des étoiles de Dieu et je siégerai sur la montagne de la rencontre, à l’extrême nord. 14 Je monterai au sommet des nuages, je ressemblerai au Très-Haut.’
15 »Pourtant, tu as été précipité dans le séjour des morts, dans les profondeurs de la tombe. 16 Ceux qui te voient te fixent du regard, ils t’examinent avec attention: ‘Est-ce bien cet homme-là qui faisait trembler la terre, qui ébranlait des royaumes, 17 qui rendait le monde pareil à un désert, qui dévastait ses villes et ne relâchait pas ses prisonniers?’
18 »Tous les rois des nations, oui, tous, reposent dans la gloire, chacun chez lui, 19 mais toi, tu as été jeté loin de ton tombeau comme un rejeton méprisé. Ton linceul, ce sont des morts transpercés par l’épée et précipités sur les pavés d'une tombe, tu es pareil à un cadavre qu’on piétine. 20 Tu ne partages pas un tombeau avec eux, car tu as détruit ton pays, tu as provoqué la mort de ton peuple. On ne mentionnera plus jamais la descendance des méchants.»
21 Préparez le massacre des fils à cause de la faute de leurs pères! Qu'ils ne se relèvent pas pour conquérir la terre et couvrir la surface du monde de villes! 22 Je me dresserai contre eux, déclare l'Eternel, le maître de l’univers. Je supprimerai le nom et le reste de Babylone, leurs enfants et petits-enfants, déclare l'Eternel. 23 Je ferai d’elle le domaine du hérisson et un marécage, et je la balaierai à l’aide du balai de la destruction, déclare l'Eternel, le maître de l’univers.
1-23 Tout le plan de la Providence divine concourt au bien du peuple de Dieu. L’établissement d’Israël en terre promise est subordonné à la Miséricorde divine. L’église se doit d’accepter avec joie, ceux que Dieu bénit.
Quel que soit leur sort imparti, les enfants de Dieu devraient toujours tendre à conseiller la piété, avec zèle, et en toutes occasions. Ceux qui ne sont pas réconciliés avec le peuple de Dieu seront un jour humiliés devant lui. Ceci peut s’appliquer aussi à l’Évangile : ceux qui ont refusé de lui obéir se verront un jour confondus devant lui.
Dieu Lui-même s’engage à opérer un merveilleux changement, dans les cœurs contrits. Ces derniers pourront alors oublier leurs épreuves, leurs craintes et leurs lourds fardeaux préalables.
Babylone disposait de richesses considérables. Son roi pouvait en disposer librement, dominant par cette puissance, toutes les nations environnantes. Le peuple juif, en particulier, lui était soumis ; les enfants d’Israël subissaient sans mesure, les effets de la vie de débauche babylonienne. Les tyrans sacrifient souvent leur propre intérêt, au profit de leurs convoitises et de leurs passions.
Aspirer à une conduite dictée par le Saint-Esprit est une excellente ambition, car il est écrit : « soyez saints, car moi je suis saint », Lé 19:2*. Il peut être par contre, relativement malsain de viser systématiquement les plus hautes situations, car il est écrit : « car quiconque s’élève, sera abaissé », Luc 14:11*. C’est un peu dans cet esprit que le diable a incité nos premiers parents à commettre le péché. Une ruine totale atteindra finalement cet Ennemi. Ceux qui ne cesseront pas de s’adonner au péché seront tôt ou tard arrêtés par Dieu.
Satan finira par être écrasé et descendre au séjour des morts ; c’est le destin qui attend tous les tyrans !
La gloire véritable, celle qui est spirituelle, montera au ciel avec l’âme, mais la vaine splendeur de ce monde descendra avec le corps, dans la tombe ; toutes choses ici-bas connaîtront une fin.
Quand on est renié et persécuté à cause du Nom de Jésus, on peut se réjouir, Matthieu 5:12 ! Mais si l’on est puni avec juste raison, à cause du péché, cela signifie que plus tard, les pécheurs impénitents ressusciteront pour connaître la honte et le mépris éternels. Bon nombre de triomphes de ce monde connaîtront une triste fin. Dieu saura reconnaître ceux qui auront contribué à détruire la paix de l’humanité.
Cette description de l’arrivée du roi de Babylone au séjour des morts, révèle qu’il existe bien un autre monde spirituel, où se rendent les âmes des trépassés. On peut également remarquer que ces dernières peuvent converser les unes avec les autres, bien que nous-mêmes ne pouvons avoir aucune relation avec elles ; et cet endroit terrifiant est véritablement « la mort et l’enfer », destiné à recevoir tous les impies, tous ceux qui auront quitté malgré eux, les prestiges, les splendeurs et les plaisirs de ce monde. Retenons de tout cela que les « fruits » de l’infamie n’auront jamais bonne réputation !
Cette cité royale de Babylone devait connaître la ruine et l’abandon. Sa destruction totale est bien décrite dans le Nouveau Testament, Apocalypse 18:2. Quand un peuple ne peut pas être épuré de son péché, par le biais des avertissements de la Parole, que peut-il alors espérer, sinon être balayé de ce monde par la puissance de la destruction divine ?
* Référence ajoutée par le traducteur pour faciliter la compréhension du texte.
Prophétie sur l'Assyrie
24 L'Eternel, le maître de l’univers, en a fait le serment: «Oui, tout se passera comme je l’ai projeté, ce que j'ai décidé s'accomplira. 25 Je mettrai l'Assyrien en pièces dans mon pays, je le piétinerai sur mes montagnes, si bien que la domination qu’il exerçait sur eux sera écartée, le fardeau qu’il faisait peser sur eux sera retiré.» 26 Voilà la décision qui a été prise contre toute la terre, telle est la puissance qui est déployée contre toutes les nations. 27 L'Eternel, le maître de l’univers, a pris une décision. Qui pourrait y faire échec? Sa puissance est déployée. Qui pourrait l’écarter?
24-27 Que ceux qui tiennent le peuple de Dieu sous le joug et le chargent d’un lourd fardeau, puissent songer à quel danger ils s’exposent !
Que ceux qui sont appelés au service de Dieu, conformément à Sa Volonté, soient réconfortés par le fait que ce Dernier accomplira toujours les plans qu’Il a prévus. L’Éternel avait l’intention de briser le joug des Assyriens ; Sa main était sur le point d’exécuter Son dessein ; qui pourrait s’opposer à une telle décision ? Par ces manifestations de la Providence, le Tout Puissant montre d’une manière plus que convaincante, que le péché est détestable à Ses yeux !
Prophétie contre les Philistins
28 Voici le message prononcé l'année de la mort du roi Achaz.
29 Ne te réjouis pas, Philistie tout entière, de ce que le gourdin qui te frappait a été mis en pièces! En effet, de la racine du serpent sortira une vipère, et son rejeton sera un serpent venimeux volant. 30 Alors les premiers-nés des plus faibles auront de quoi se nourrir, et les pauvres pourront se reposer en toute sécurité. En revanche, je ferai mourir de faim ta racine et ce qui restera de toi sera tué. 31 Porte, pousse des gémissements! Ville, lamente-toi! Tremble, Philistie tout entière, car une fumée arrive du nord: c’est une troupe aux rangs serrés. 32 Que répondra-t-on aux messagers de la nation? Que c’est l'Eternel qui a fondé Sion et que les malheureux de son peuple y trouveront refuge.
28-32 La destruction des Philistins et de leur puissance, par la famine et par la guerre, est ordonnée par l’Éternel. La frappe d’Ézéchias allait être encore plus terrible, que celle d’Ozias. Au lieu de se réjouir prématurément, les Philistins auraient dû se lamenter, au vu de la ruine imminente de tout le pays.
Une telle destruction devait en effet punir l’orgueil et la rébellion de ces habitants, mais l’Éternel a fondé Sion en tant que refuge pour les pécheurs contrits, afin qu’ils puissent se préserver de la colère divine à venir, par leur confiance en la Miséricorde de Jésus-Christ.
Témoignons autour de nous, de notre réconfort et de notre sécurité spirituels, recommandons aux pécheurs de chercher le refuge et le salut en Jésus !