Livres de la Bible
Jérémie 16
* Des interdits sont adressés au prophète (1-9). La Justice divine dans ces Jugements (10-13). La future restauration des Juifs, Et la conversion des Gentils (14-21).
Annonce de l’exil et de la restauration
1 La parole de l'Eternel m’a été adressée: 2 «Tu ne prendras pas de femme et tu n'auras ni fils ni filles dans cet endroit. 3 En effet, voici ce que dit l’Eternel au sujet des fils et des filles qui naissent ici, de leurs mères qui les ont mis au monde et de leurs pères qui les ont eus dans ce pays: 4 Ils mourront de maladies graves, sans que personne ne les pleure et ne les ensevelisse. Ils deviendront pareils à du fumier sur la terre. Ils seront exterminés par l'épée et par la famine, et leurs cadavres serviront de nourriture aux oiseaux du ciel et aux bêtes de la terre.
5 »Oui, voici ce qu’a dit l’Eternel: N'entre pas dans une maison où l’on s’est réuni pour un deuil, n'y va pas pour pleurer, ne les plains pas, car j'ai retiré ma paix à ce peuple, déclare l'Eternel, ainsi que ma bonté et ma compassion. 6 Grands et petits mourront dans ce pays. Ils ne seront pas ensevelis, on ne les pleurera pas, on ne se fera pas d'incision rituelle et l’on ne se rasera pas pour eux. 7 On ne rompra pas le pain, quand on mènera le deuil, pour consoler quelqu'un au sujet d'un mort. On ne lui offrira pas la coupe de consolation au décès de son père ou de sa mère.
8 »Tu n’entreras pas non plus dans une maison où l’on festoie pour t'asseoir avec eux, pour manger et pour boire, 9 car voici ce que dit l’Eternel, le maître de l’univers, le Dieu d'Israël: Je vais faire cesser dans cet endroit, sous vos yeux et avant la fin de votre vie, les cris de réjouissance et de joie, les chants du fiancé et de la fiancée.
1-9 Le prophète doit se conduire comme quelqu’un qui peut s’attendre rapidement à voir la ruine de son pays. Dans la perspective de ces tristes périodes, il lui est demandé de ne pas se marier, de ne pas mener deuil pour quiconque, ni de rechercher des plaisirs fictifs.
Ceux qui proclament à d’autres les vérités divines doivent témoigner de leur abnégation des choses du monde. La paix, intérieure et extérieure, familiale et publique, provient entièrement de Dieu, de Sa Miséricorde et de Sa bonté. Quand Il ôte cette paix du cœur, la détresse suit immanquablement. Il peut y avoir des périodes où il est préférable d’éviter tout ce qui sort du cadre de notre devoir ; nous ne devrions d’ailleurs jamais être esclaves des plaisirs ou des soucis de la vie !
10 »Lorsque tu annonceras tout cela à ce peuple, ils te diront: ‘Pourquoi l'Eternel a-t-il décrété que tous ces grands malheurs nous arriveraient? Quelle est notre faute? Quel péché avons-nous commis contre l'Eternel, notre Dieu?’ 11 Alors tu leur répondras: ‘Vos ancêtres m'ont abandonné, déclare l'Eternel. Ils ont suivi d'autres dieux, les ont servis et se sont prosternés devant eux. Ils m'ont abandonné, ils n'ont pas respecté ma loi. 12 Et vous, vous avez fait le mal plus encore que vos ancêtres. Chacun de vous suit les penchants de son cœur mauvais au lieu de m'écouter. 13 Je vous expulserai de ce pays dans un pays inconnu aussi bien de vous que de vos ancêtres, et là vous servirez d’autres dieux jour et nuit, car je ne vous accorderai plus aucune faveur.’
10-13 Nous trouvons dans ce texte ce qui semble être une contestation des Juifs, au sujet de la véracité de la Parole divine : au lieu de s’humilier et de se culpabiliser, ils cherchèrent au contraire à se justifier, comme si l’Éternel les avait châtiés sans cause.
Une réponse leur est ici clairement donnée : ils étaient encore plus obstinés à pratiquer le péché, que leurs pères, chacun marchant selon les penchants de son cœur.
Parce qu’ils n’appliquèrent pas la loi divine, les enfants d’Israël allaient être déportés dans un pays lointain, une terre qui leur était inconnue. S’ils avaient bénéficié de la faveur de l’Éternel, même leur lieu de captivité aurait été agréable !
14 »Voilà pourquoi les jours viennent, déclare l'Eternel, où l'on ne dira plus: ‘L'Eternel est vivant, lui qui a fait sortir les Israélites d'Egypte’, 15 mais: ‘L'Eternel est vivant, lui qui a fait sortir les Israélites du pays du nord et de tous les pays où il les avait chassés.’ Je les ramènerai dans leur pays, celui que j'avais donné à leurs ancêtres. 16 Je vais envoyer une foule de pêcheurs, déclare l'Eternel, et ils les pêcheront. Après cela, j'enverrai une foule de chasseurs, et ils les chasseront sur toutes les montagnes et sur toutes les collines, jusque dans les fentes des rochers.
17 »En effet, mes yeux sont attentifs à toutes leurs voies, elles ne sont pas cachées devant moi, et leur faute n’échappe pas à mon regard. 18 Je leur rendrai d'abord le double de ce que méritent leur faute et leur péché, parce qu'ils ont porté atteinte à mon pays, ils ont rempli mon héritage des cadavres de leurs monstrueuses idoles et de leurs horreurs.»
19 «Eternel, tu es ma force et mon abri, mon refuge lorsque je suis dans la détresse! Les nations viendront vers toi depuis les extrémités de la terre et elles diront: ‘Nos ancêtres n'ont hérité que le mensonge, des idoles sans consistance qui ne servent à rien. 20 L'homme pourrait-il se faire des dieux? Ce ne sont pas des dieux!’»
21 «Voilà pourquoi je vais leur faire connaître, cette fois-ci je vais leur faire connaître ma puissance et ma force. Ils sauront que mon nom est l'Eternel.
14-21 La délivrance de la captivité de Babylone allait remplacer celle d’Égypte ; ce texte mentionne également la rédemption spirituelle particulière, et l’affranchissement futur de l’église, relatifs à l’oppression antichrétienne.
Aucun péché commis ici-bas ne peut être caché à Dieu, aucun ne pourra échapper à Sa vigilance. Il manifestera de plus en plus Sa colère vis-à-vis de Son peuple. Il finira ainsi par anéantir les Juifs : leur culpabilité retombera sur eux, la force des chasseurs les anéantira.
Le prophète, se réjouissant de l’espérance de la Miséricorde à venir, s’adresse à l’Éternel, sa « Force » et son « Refuge ». L’affranchissement de cette captivité babylonienne est une image du grand salut, devant être accompli par le Messie.
Les nations avaient souvent pu constater la puissance de Jéhovah, dans Sa colère ; elles allaient maintenant Le connaître, comme la « Force » qui anime Son peuple, son
« Refuge » au temps de l’épreuve.