Livres de la Bible
Genèse 17
* Dieu renouvelle son alliance avec Abram (1-6). La circoncision est instituée (7-14). Le nom de Saraï changé, la promesse d’Isaac (15-22). Abraham et sa famille sont circoncis (23-27).
Alliance de Dieu avec Abraham
1 Lorsque Abram fut âgé de 99 ans, l'Eternel apparut à Abram et lui dit: «Je suis le Dieu tout-puissant. Marche devant moi et sois intègre. 2 J'établirai mon alliance entre moi et toi, et je te multiplierai considérablement.»
3 Abram tomba le visage contre terre, et Dieu lui dit: 4 «Voici quelle est mon alliance avec toi. Tu deviendras le père d'un grand nombre de nations. 5 On ne t'appellera plus Abram, mais ton nom sera Abraham , car *je te rends père d'un grand nombre de nations . 6 Je te ferai beaucoup proliférer, je ferai de toi des nations et des rois seront issus de toi.
1-6 L’engagement divin s’est accompli en temps voulu. La semence promise était en réalité Christ, avec les chrétiens en Son sein. Tous ceux qui, comme Abram, marchent par la foi, sont bénis et sont participants des mêmes promesses de bénédiction qui lui ont été adressées. Pour marquer ce témoignage, son nom fut changé d’Abram, « père élevé » en Abraham, « père d’une multitude ». Toute la joie et l’amour inhérents au monde chrétien découlent en partie d’Abraham et de sa Semence.
7 J'établirai mon alliance entre moi et toi, ainsi que tes descendants après toi, au fil des générations: ce sera une alliance perpétuelle en vertu de laquelle je serai ton Dieu et celui de ta descendance après toi. 8 *Je te donnerai, à toi et à tes descendants après toi, le pays où tu séjournes en étranger, tout le pays de Canaan; il sera leur propriété pour toujours et je serai leur Dieu.»
9 Dieu dit à Abraham: «Quant à toi, tu garderas mon alliance, toi et tes descendants après toi au fil des générations. 10 Voici quelle est mon alliance, celle que vous garderez entre moi et vous, ainsi que ta descendance après toi: tout garçon parmi vous sera circoncis. 11 Vous vous circoncirez et ce sera un signe d'alliance entre moi et vous. 12 A l'âge de 8 jours, tout garçon parmi vous sera circoncis, et ce à chacune de vos générations, qu'il soit né chez toi ou qu'il ait été acheté à un étranger, en dehors de ta descendance. 13 On devra circoncire celui qui est né chez toi et celui que tu as acheté. Mon alliance sera inscrite dans votre chair comme une alliance perpétuelle. 14 Un homme incirconcis, qui n'aura pas été circoncis dans son corps, sera exclu de son peuple: il aura violé mon alliance.»
7-14 L’alliance de grâce qui a été faite ici est éternelle, d’une part dans le principe mais aussi avec toutes les conséquences que cela implique. Le signe de cette alliance fut la circoncision. Il est dit dans ce passage que cette alliance, faite avec Abraham et sa descendance doit être respectée. Ceux dont le Seigneur est le Dieu doivent se considérer comme Son peuple. Non seulement Abraham et sa postérité, par Isaac, furent circoncis, mais aussi Ismaël, ainsi que tous les serviteurs. Cette marque scella l’alliance avec Dieu, non seulement pour la postérité d’Isaac en ce qui concerne Canaan, mais aussi pour toute l’Église, au travers de Christ, en ce qui concerne les cieux. Le signe extérieur est concrétisé avec l’église visible ; le signe intérieur de l’Esprit Saint est réservé à ceux qui croient en Dieu, Lui seul pourra les sonder. Il a été sévèrement recommandé de respecter cette institution religieuse. Il est dangereux de connaître les institutions divines et de les négliger. L’alliance en question a été l’objet d’une grande bénédiction mondiale, pour les temps qui suivirent. Toutes les grâces et les récompenses conférées à Abraham ont été basées sur Christ. Abraham a été justifié, comme nous l’avons vu, non pas par sa droiture, mais par sa foi dans le Messie annoncé.
15 Dieu dit à Abraham: «Quant à ta femme Saraï, tu ne l'appelleras plus Saraï, car son nom est Sara . 16 Je la bénirai et je te donnerai même un fils à travers elle. Je la bénirai et elle donnera naissance à des nations; des rois seront issus d'elle.» 17 Abraham tomba le visage contre terre; il rit et dit dans son cœur: «Un fils pourrait-il naître à un homme de 100 ans? Et Sara, âgée de 90 ans, pourrait-elle mettre un enfant au monde?» 18 Abraham dit alors à Dieu: «Si seulement Ismaël pouvait vivre devant toi!» 19 Dieu dit: «C’est certain, ta femme Sara te donnera un fils et tu l'appelleras Isaac. J'établirai mon alliance avec lui comme une alliance perpétuelle pour sa descendance après lui. 20 En ce qui concerne Ismaël, je t'ai exaucé: je le bénirai, je le ferai proliférer et je le multiplierai considérablement. Il aura pour fils douze princes et je ferai de lui une grande nation. 21 Cependant, mon alliance, je l'établirai avec Isaac, le fils que Sara te donnera à cette époque-ci de l'année prochaine.»
22 Lorsqu'il eut fini de lui parler, Dieu s'éleva au-dessus d'Abraham.
15-22 Voici la promesse faite à Abraham : qu’il aurait un fils, par Sara, son épouse ; cette promesse était certaine, et devait s’accomplir. L’assurance de cet accomplissement se manifesta par le changement de nom de Saraï en Sara. Saraï signifie « princière », et l’honneur qui en résulte était limité uniquement à une famille. Sara signifie « une princesse ».
Plus Dieu nous inonde de Ses grâces, plus nous devons être humbles.
Abraham a montré qu’il était vraiment heureux ; il a ri d’un rire joyeux, le coeur en paix. Il est devenu l’Abraham prêt pour l’avènement de Christ ; il l’a vu et en a tressailli de joie, Jean 8:56. Abraham a redouté qu’Ismaël soit abandonné, c’est pourquoi il l’a présenté devant l’Éternel.
Dieu nous incite à vivre dans la prière pour que nous puissions Lui donner en détail toutes nos requêtes. Quels que soient nos soucis et nos craintes, tous doivent être déposés devant Dieu, par la prière. Il est du devoir des parents de prier pour leurs enfants et la plus grande chose que nous devrions rechercher est leur salut et leur marche de vie sous les préceptes divins. Des bénédictions sont assurées à Ismaël. Une vie prospère est souvent accordée aux enfants dont les parents vivent sous le regard du Seigneur. De plus, une promesse de bénédictions particulières a été faite pour Isaac.
23 Abraham prit son fils Ismaël, ainsi que tous ceux qui étaient nés chez lui et tous ceux qu'il avait achetés, tous les hommes parmi les membres de son foyer, et il les circoncit le jour même, conformément à l'ordre que Dieu lui avait donné. 24 Abraham était âgé de 99 ans lorsqu'il fut circoncis. 25 Quant à son fils Ismaël, il était âgé de 13 ans lorsqu'il fut circoncis. 26 Le jour même, Abraham fut circoncis, ainsi que son fils Ismaël, 27 et tous les membres de son foyer, qu’ils soient nés chez lui ou aient été achetés à des étrangers, furent circoncis avec lui.
23-27 Abraham et toute sa famille ont été circoncis ; le patriarche afficha ainsi le signe de son alliance avec Dieu, se distinguant des autres familles qui n’avaient pas part à la communion divine. Ce fut l’objet d’une obéissance implicite ; il a accompli ce que Dieu lui avait demandé de faire, sans chercher à savoir le « pourquoi » ni le « comment ». Il a exécuté cet acte qui était vraiment désiré par Dieu. Abraham a obéi rapidement, sur-le-champ. Une obéissance sincère ne souffre pas de délais. Non seulement les doctrines qui nous sont révélées, mais aussi les signes de l’alliance divine nous rappellent que nous sommes fautifs et pollués par le péché. Ces révélations nous montrent notre besoin d’être rachetés par le sang ; elles nous conduisent au Sauveur qui a été promis dès les temps anciens, et nous enseignent à nous appuyer sur Lui par la foi.
La Parole nous montre que sans la régénération, la sanctification par l’Esprit et l’abandon de notre vieil homme charnel, nous ne pouvons bénéficier de l’alliance divine. Mais rappelons-nous bien que la véritable circoncision est celle du coeur, par le moyen de l’Esprit, Romains 2:28,29.
À la fois sous l’ancienne alliance et sous la nouvelle, beaucoup, hélas, ont témoigné de manière visible qu’ils n’étaient pas véritablement scellés du Saint-Esprit.