Livres de la Bible
Jérémie 2
* Dieu fait des remontrances à Son peuple (1-8). La révolte de ce dernier doit servir d’exemple (9-13). Les fautes sont à l’origine des souffrances (14-19). Les péchés de Juda (20-28). La fausse assurance de ce dernier (29-37).
Reproches à la population de Juda
1 La parole de l'Eternel m’a été adressée: 2 «Va crier aux oreilles de Jérusalem: ‘Voici ce que dit l’Eternel: Je me souviens de ton attachement de jeune fille, de ton amour de jeune mariée. Tu me suivais alors dans le désert, sur une terre impossible à ensemencer. 3 Israël était consacré à l'Eternel, il était la première partie de sa récolte. Tous ceux qui en mangeaient se rendaient coupables, le malheur fondait sur eux, déclare l'Eternel.’
4 »Ecoutez la parole de l'Eternel, famille de Jacob, et vous tous, clans de la communauté d'Israël! 5 Voici ce que dit l’Eternel: Quelle injustice vos ancêtres ont-ils trouvée en moi pour s'éloigner de moi et suivre des idoles sans consistance au point de perdre eux-mêmes toute consistance? 6 Ils n'ont pas dit: ‘Où est l'Eternel qui nous a fait sortir d'Egypte, qui nous a conduits dans le désert, sur une terre aride et pleine de ravins, sur une terre où règnent la sécheresse et l'ombre de la mort, sur une terre par où personne ne passe et où n'habite aucun homme?’
7 »Je vous ai fait entrer dans un pays fertile pour que vous mangiez les fruits et les bons produits qui s’y trouvent, mais vous êtes venus et vous avez rendu mon pays impur, vous avez fait de mon héritage une horreur. 8 Les prêtres n'ont pas dit: ‘Où est l'Eternel?’ Les spécialistes de la loi ne m'ont pas connu, les bergers se sont révoltés contre moi, les prophètes ont prophétisé au nom de Baal et ils ont couru après ce qui ne sert à rien.
1-8 Ceux qui commencent bien spirituellement, mais qui ne persévèrent pas, seront en toute justice, réprimandés : leurs bons engagements et leurs promesses pieuses, leur seront rappelés. Généralement, ceux qui abandonnent la piété s’opposent davantage à elle que ceux qui ne l’ont jamais connue. Par cette attitude, ils ne méritent aucune excuse.
Israël, le « peuple spirituel » de l’Éternel, doit respecter ses engagements : même dans la traversée du désert de ce monde, si dangereuse pour l’âme, il doit toujours rester un modèle de conduite exemplaire. Beaucoup de personnes, hélas, qui ont par le passé, semblé se consacrer au Seigneur, finissent par suivre leur propre voie, aggravant ainsi leurs crimes !
Prenons garde à ne pas perdre notre ardeur et notre zèle pour Dieu, dans notre parcours ici-bas.
9 »C'est pourquoi je veux encore lancer des accusations contre vous, déclare l'Eternel, je veux aussi en lancer contre vos descendants. 10 Allez jusqu’aux îles de Kittim et regardez! Envoyez quelqu'un à Kédar, observez bien et regardez s'il est arrivé quelque chose de semblable! 11 Une nation a-t-elle déjà changé de dieux, alors même que ce ne sont pas de vrais dieux? Pourtant, mon peuple a échangé ce qui faisait sa gloire contre ce qui n’a aucune valeur!
12 »Ciel, sois-en consterné, sois-en horrifié, atterré! déclare l'Eternel. 13 En effet, c’est un double mal que mon peuple a commis: ils m'ont abandonné, moi qui suis une source d'eau vive, pour se creuser des citernes, des citernes fissurées qui ne retiennent pas l'eau.
9-13 Avant que Dieu ne punisse les pécheurs, Il tente au préalable, de les « raisonner », pour les mener au repentir. Il nous indique ce que nous devrions Lui confesser. Il y a de quoi être effrayé, à la pensée de la colère divine et de la malédiction réservées à ceux qui rejettent la Grâce de Dieu et Son Amour !
La Grâce offerte par Christ est comparée à l’eau d’une fontaine, rafraîchissante et régénératrice, « lavant » le péché et produisant du fruit : il s’agit d’une eau vivifiante, car elle ranime les pécheurs morts, relève les saints qui ont chuté, soutient et maintient la vie spirituelle, et ouvre les voies de la vie éternelle, sans jamais tarir. Abandonner une telle Fontaine représente la première faute ; celle-ci se produisit quand le peuple de Dieu négligea Sa Parole et Ses ordonnances. Il tailla en vain des citernes, ne pouvant retenir aucune eau. Il en est même pour le monde, avec toutes ses tristes « inventions » : elles proviennent des hommes, qui se sont fiés en elles et sur lesquelles ils se sont appuyés.
Attachons-nous de tout notre cœur au Seigneur, et à Lui seul ; sinon, à qui pourrions-nous aller ? Combien sommes-nous enclins à nous priver des consolations de l’Esprit-Saint, en recherchant les vaines joies de ce monde, sans valeur, pleines de passions et d’hypocrisie !
14 »Israël est-il un esclave acheté ou né dans la maison? Pourquoi est-il donc livré au pillage? 15 Contre lui les lionceaux rugissent, poussent leurs cris, et ils dévastent son pays; ses villes sont brûlées, il n'y a plus d'habitants.
16 »Même les enfants de Memphis et de Tachpanès te brouteront le sommet de la tête. 17 Cela ne t'arrive-t-il pas parce que tu as abandonné l'Eternel, ton Dieu, lorsqu'il te guidait sur le chemin? 18 Et maintenant, pourquoi prendrais-tu le chemin de l’Egypte pour boire l'eau du Nil? Pourquoi prendrais-tu le chemin de l’Assyrie pour boire l'eau de l’Euphrate?
19 »Ta méchanceté te punira et ton infidélité te jugera. Sache et constate que c'est mal et que c’est source d’amertume d'abandonner l'Eternel, ton Dieu, et de n'avoir aucun respect pour moi, déclare le Seigneur, l'Eternel, le maître de l’univers.
14-19 Israël est-il un serviteur ? Non, il est de la lignée d’Abraham !
Nous pouvons appliquer cette pensée à notre vie spirituelle : l’âme d’un homme est-elle esclave ? Assurément non ; par contre, il arrive que ce dernier « vende » sa propre liberté, pour être asservi à ses diverses convoitises et passions.
Les princes assyriens, tels des lions, dominaient Israël. Le peuple d’Égypte en détruisit la gloire et la force. Par leur abandon de l’Éternel, les enfants d’Israël s’attirèrent ces calamités.
La leçon à tirer de ce texte est la suivante : repens-toi de ton péché, afin que la rétribution divine ne te mène à la ruine. Quel bénéfice un chrétien peut-il tirer, à s’engager dans les « plaisirs interdits », dans la séduction du péché, ou à « poursuivre » sa convoitise et ses vaines ambitions ?
20 »Depuis longtemps tu t’es révoltée contre l’autorité exercée sur toi, tu as arraché tes liens et tu as dit: ‘Je ne veux plus être en esclavage!’ Pourtant, sur toute colline élevée et sous tout arbre vert tu t'es vautrée comme une prostituée.
21 »Moi, je t'avais plantée pour produire des raisins excellents, d’une variété sûre. Comment t’es-tu transformée à mes yeux en fruits dégénérés d’une vigne étrangère? 22 Même si tu te lavais avec du nitrate, même si tu employais beaucoup de savon, ta faute resterait marquée devant moi, déclare le Seigneur, l'Eternel.
23 »Comment pourrais-tu affirmer: ‘Je ne me suis pas rendue impure, je n’ai pas suivi les Baals’? Regarde le chemin que tu suis dans la vallée, reconnais ce que tu as fait, chamelle légère qui parcours ton chemin dans tous les sens! 24 C’est une ânesse sauvage, habituée au désert, en chaleur, toute haletante à cause de son désir. Qui la détournera de ce qu’elle recherche? Tous ceux qui la cherchent n'ont pas à se fatiguer: ils la trouvent pendant qu’elle est en chaleur. 25 Arrête-toi avant de finir pieds nus, avant que ton gosier ne se dessèche! Mais tu dis: ‘Rien à faire, non! J'aime les étrangers et je veux courir après eux.’
26 »Tout comme un voleur est dans la honte lorsqu'il est surpris, la communauté d’Israël sera couverte de honte, eux, leurs rois, leurs chefs, leurs prêtres et leurs prophètes. 27 Ils disent au bois: ‘Tu es mon père!’ et à la pierre: ‘Tu m'as donné la vie!’ Oui, ils m’ont tourné le dos, ils ne me regardent plus en face et, quand ils sont dans le malheur, ils disent: ‘Lève-toi, sauve-nous!’ 28 Où sont donc tes dieux, ceux que tu t'es faits? Qu'ils se lèvent, s'ils peuvent te sauver lorsque tu es dans le malheur! Oui, tu as autant de dieux que de villes, Juda!
20-28 Malgré tous ses avantages, Israël, le peuple élu de Dieu, était devenu comme une vigne sauvage, portant du fruit pernicieux.
Les hommes sont souvent asservis à la puissance de leurs désirs effrénés et leurs convoitises iniques, jusqu’à en devenir parfois, de grossiers « animaux ».
Dans ce texte, l’Éternel avertit Son peuple de ne pas poursuivre ce qui ne lui apporterait que détresse et misère.
Nous ne devons pas négliger la Miséricorde divine, mais croire qu’elle est toujours efficace pour pardonner nos péchés ; nous devons avoir le même sentiment vis-à-vis de la Grâce du Seigneur, croire qu’elle peut toujours « maitriser » nos diverses corruptions, même les plus tenaces !
29 »Pourquoi plaidez-vous contre moi? Vous tous, vous vous êtes révoltés contre moi, déclare l'Eternel. 30 C’est bien inutilement que j’ai frappé vos enfants: ils n'ont pas voulu tenir compte de la correction. Votre épée a dévoré vos prophètes, pareille à un lion destructeur.
31 »Hommes d’aujourd’hui, considérez la parole de l'Eternel! Ai-je été pour Israël un désert ou un pays de ténèbres? Pourquoi mon peuple dit-il: ‘Nous allons où nous voulons, nous ne viendrons plus vers toi’? 32 La jeune fille oublie-t-elle ses bijoux, ou la fiancée sa parure? Pourtant, mon peuple m'a oublié depuis un nombre de jours incalculable.
33 »Comme tu traces bien ton chemin pour chercher l’amour! C'est en commettant le mal que tu as appris tes voies. 34 Jusque sur les pans de ton habit se trouve le sang de pauvres innocents que tu ne peux accuser d’avoir commis une effraction. 35 Malgré cela, tu dis: ‘Oui, je suis innocente, certainement que sa colère s'est détournée de moi!’ »
Je vais te juger sur ce que tu as dit, je vais contester avec toi parce que tu dis: ‘Je n'ai pas commis de péché.’ 36 Comme tu te conduis mal, à changer ton chemin! C'est de l'Egypte que viendra ta honte, comme elle est venue de l'Assyrie. 37 De là aussi tu sortiras les mains sur la tête, car l'Eternel rejette ceux en qui tu te confies, et ce n’est pas avec eux que tu réussiras.
29-37 La nation d’Israël n’avait pas été encore atteinte par les jugements divins, en conséquence, elle ne cherchait qu’à se justifier devant l’Éternel.
Le monde appartient à ceux qui le bâtissent : il n’est que désert et ténèbres spirituels pour les impies ; ceux qui, par contre, demeurent en Dieu, vivent dans Sa lumière, en des endroits plaisants.
Ce texte traduit l’expression de pécheurs présomptueux. Les Juifs avaient longtemps rejeté les avertissements solennels de l’Éternel.
Combien de jours passons-nous ici-bas, loin de toute pensée à l’égard du Seigneur !
L’Éternel étant fortement désappointé par les paroles de Son peuple, ce dernier ne pouvait donc prétendre prospérer !
Les hommes déploient toute leur ingéniosité pour tenter de vivre heureux : en fait, ils ne peuvent pas trouver le bonheur tant qu’ils vivent dans le péché, ou tant qu’ils cherchent à minimiser celui-ci. Ils peuvent aller d’iniquité en iniquité, mais ils ne feront alors qu’endurcir leur cœur contre Dieu : on ne peut se détourner de Lui et prospérer !