Livres de la Bible
Esaïe 24
* La désolation du pays (1-12). Quelques âmes allaient être préservées (13-15). Dieu, par Ses Jugements, établit Son Royaume (16-23).
Les bouleversements à venir 24.1–35.10
Jugement universel
1 Voici que l'Eternel saccage la terre et y sème la dévastation; il bouleverse sa surface et disperse ses habitants. 2 Un même sort frappe le prêtre et le membre du peuple, le maître et l’esclave, la maîtresse et la servante, le vendeur et l'acheteur, le prêteur et l'emprunteur, le créancier et le débiteur. 3 La terre est entièrement saccagée, livrée au pillage. Oui, l'Eternel l’a décrété.
4 La terre est en deuil, elle est épuisée. Le monde, épuisé, dépérit. Les grands des peuples de la terre dépérissent. 5 La terre avait été souillée par ses habitants parce qu’ils enfreignaient les lois, modifiaient les prescriptions, violaient l'alliance éternelle. 6 Voilà pourquoi la malédiction dévaste la terre et ses habitants doivent supporter les conséquences de leurs crimes. Voilà pourquoi les habitants de la terre sont punis et il ne reste qu'un petit nombre d’hommes.
7 Le vin nouveau est en deuil, la vigne dépérit. Tous ceux qui avaient le cœur joyeux gémissent. 8 La joie des tambourins a cessé, le tapage des amusements a pris fin, la musique jubilatoire de la harpe a cessé. 9 On ne boit plus de vin en chantant, les liqueurs fortes paraissent amères aux buveurs. 10 La ville du chaos n’est plus que décombres. Toutes les maisons sont fermées, on n'y entre plus. 11 On crie dans les rues parce que le vin manque. Toute réjouissance a disparu, l'allégresse est bannie du pays. 12 Il ne reste dans la ville que des ruines et les portes sont abattues, démolies.
1-12 Tous ceux qui se vantent ici-bas de leurs trésors et de leur prospérité, finissent tôt ou tard par être dans le besoin et la misère. En ce qui nous concerne, il est bon de garder à l’esprit, ce que l’Écriture mentionne dans ce texte, au sujet de la vanité et de tout ce qui en découle. Le péché a amené le chaos ici-bas : la terre est devenue pour l’homme, tout à fait différente de ce qu’elle était à l’origine, quand Dieu l’a conçue, pour héberger les humains. Elle est, en quelque sorte, comme une fleur qui se défraîchit dans les mains de ceux qui la possèdent, et qui désirent la porter comme une parure.
Le monde dans lequel nous vivons est un monde de déception, une « vallée des larmes » ; les hommes qui l’habitent n’y sont que pour peu de jours, étant confrontés à différentes épreuves. Remarquez la puissance de la malédiction divine, à quel point elle est capable d’apporter la dévastation et la désolation ici-bas ! Le péché est la cause de toutes ces calamités ; la terre est polluée par l’iniquité des hommes, et doit, en conséquence, subir les Jugements divins à ce sujet.
Les joies « de la chair » auront inexorablement une fin, une fin lourde de conséquences. Dieu dispose de nombreux moyens pour rendre le vin et la boisson forte, « amers », à ceux qui les aiment ; Il peut les frapper par la maladie, l’angoisse, et la ruine, ce qui donnera de l’amertume à tous leurs plaisirs, en rendant toutes leurs joies insipides.
Que les hommes apprennent à fuir le péché, pour se réjouir en Dieu ; personne, voire aucun événement, ne pourra alors leur ravir cette félicité !
13 Sur la terre, au milieu des peuples, c’est comme lorsqu’on secoue l'olivier, comme lorsqu’on grappille des raisins après la vendange.
14 Les survivants se mettent à pousser des cris de joie; de l’ouest, ils célèbrent la majesté de l'Eternel. 15 Donnez donc gloire à l'Eternel dans les endroits où brille la lumière, au nom de l'Eternel, du Dieu d'Israël, dans les îles de la mer!
13-15 Il y aura un « reste », parmi le peuple, préservé de la ruine générale : il sera dévot et pieux. Ces quelques personnes se trouveront dispersées, telles les glanures de l’olivier, cachées sous les feuilles.
Le Seigneur connaît tous ceux qui Lui appartiennent ; il n’en est pas ainsi du monde. Alors que l’hilarité des plaisirs charnels finit par cesser tôt ou tard, la joie des saints, quant à elle, reste immuable, toujours plus vivante, parce que l’action de la Grâce, véritable « fontaine » de leur réconfort spirituel, et fondement de leur espérance, ne cesse jamais.
Ceux qui se réjouissent dans le Seigneur sont tout à fait capables de le faire également dans la tribulation ; par la foi, ils triomphent toujours, même alors que tous ceux qui les entourent sont dans l’angoisse et les larmes. Ces enfants de Dieu peuvent encourager ces derniers à faire de même. Ils sont capables de les relever, quand ils traversent de sombres vallées ou des endroits fâcheux.
Lors de chaque passage difficile, même le plus catastrophique, sachons garder notre regard fixé sur Dieu. Quand aucune tribulation ne nous touche, sachons rendre au Seigneur la gloire qui Lui revient !
16 Du bout de la terre nous entendons chanter: «Gloire au juste!» mais moi, je dis: «Je suis perdu! Je suis perdu! Malheur à moi!» Les traîtres trahissent, les traîtres s’acharnent à trahir. 17 *La terreur, le trou et le piège te menacent, habitant de la terre! 18 Celui qui prendra la fuite devant les cris de terreur tombera dans le trou et celui qui remontera du trou sera pris dans le piège, car les écluses d'en haut sont ouvertes et les fondations de la terre sont ébranlées. 19 La terre est déchirée, la terre se brise, la terre tremble. 20 La terre tremble comme un homme ivre, elle branle comme une cabane. Sa révolte pèse sur elle, elle s’écroule et ne se relève plus.
21 Ce jour-là, l'Eternel interviendra dans le ciel contre les puissances célestes et sur la terre contre les rois de la terre. 22 Ils seront rassemblés dans une prison, enfermés dans des cachots et, après un grand nombre de jours, ils devront rendre des comptes. 23 La lune sera couverte de honte, et le soleil de confusion, car l'Eternel, le maître de l’univers, régnera sur le mont Sion et à Jérusalem, resplendissant de gloire devant ses anciens.
16-23 Les croyants peuvent être dispersés dans les parties les plus extrêmes du globe : dans ce cas, ils chanteront, et ne gémiront pas ! Nous pouvons constater, dans ce texte, à quel point les pécheurs sont terrifiés ; le prophète déplore les malheurs qui séviront alors sur terre, parmi le petit nombre de croyants qui restera. Il prévoit également que le péché sera sans limites. La signification de ce texte est on ne peut plus claire : le mal poursuit les pécheurs. Toutes les puissances de ce monde sont instables et éphémères. Les hommes désirent habiter ici-bas dans des demeures princières, dans de véritables châteaux ; en fait, toute habitation sera balayée, telle une cabane, construite pour une nuit : elle tombera inexorablement.
Mais il y aura plus tard, de nouveaux cieux et une nouvelle terre, en lesquels ne demeurera que la droiture. Le péché est un fardeau pour la création entière : un lourd fardeau, sous lequel elle gémit présentement, et finira par succomber.
Les grands de ce monde, ceux qui manifestent ouvertement leur « magnificence », pensent pouvoir échapper à tout danger, mais Dieu les visitera, dans leur orgueil et leur cruauté. Ne jugeons rien avant le temps imparti par le Seigneur, malgré les épreuves que certains peuvent traverser. Personne en ce monde ne devrait se considérer comme définitivement en sécurité, malgré le fait que quelques-uns puissent connaître la prospérité ; ni d’ailleurs céder au désespoir, malgré des apparences qui peuvent paraître déplorables. En toutes choses, Dieu doit être glorifié. Le mystère de la Providence n’est pas encore dévoilé !
La ruine des ennemis du Rédempteur doit préparer l’avènement du Royaume de ce Dernier, et alors la Lumière de Droiture apparaîtra entièrement, à Sa gloire.
Heureux celui qui remarque les avertissements envoyés à ceux qui l’entourent ; chaque pécheur impénitent « sombrera » dans sa transgression ; il ne pourra plus jamais échapper à cette situation, pendant que les croyants, de leur côté, apprécieront la félicité éternelle !