Livres de la Bible
Nombres 25
* Les Israélites séduits par les filles de Moab et de Madian (1-5). Phinées tue Zimri et Cozbi (6-15). Les Madianites sont punis (16-18).
Idolâtrie dans les plaines de Moab
1 Israël était installé à Sittim. Le peuple commença alors à se livrer à la débauche avec les femmes moabites. 2 Elles invitèrent le peuple aux sacrifices en l’honneur de leurs dieux et le peuple mangea et se prosterna devant leurs dieux. 3 Israël s'attacha au dieu Baal-Peor et la colère de l'Eternel s'enflamma contre Israël. 4 L'Eternel dit à Moïse: «Rassemble tous les chefs du peuple et fais pendre les coupables devant l'Eternel en face du soleil, afin que la colère ardente de l'Eternel se détourne d'Israël.» 5 Moïse dit aux juges d'Israël: «Que chacun de vous tue ceux des siens qui se sont attachés à Baal-Peor.»
1-5 Il est plus dangereux de fréquenter amicalement ceux qui pratiquent ouvertement l’iniquité que de les traiter en ennemis : personne ne pouvait en effet dissuader le peuple de Dieu de se livrer à ses convoitises charnelles. Les Israélites étaient littéralement aveuglés par la séduction des plaisirs du monde. Voilà en quoi consistait leur péché : ils étaient séduits par les filles de Moab et de Madian.
Ceux qui nous incitent à pécher sont nos pires ennemis, ils ne peuvent en effet nous causer davantage de préjudices. Le péché d’Israël accomplissait en réalité ce que les enchantements de Balaam avaient été incapables de faire et cela provoquait le courroux divin. Les maladies sont le résultat de cette colère et la juste rétribution des péchés commis ; une chute en entraîne une autre : les péchés se suivent.
Les meneurs qui nous incitent au péché devraient subir de manière exemplaire les feux de la justice divine …
6 Un Israélite vint amener une Madianite vers ses frères, sous les yeux de Moïse et de toute l'assemblée des Israélites, alors qu'ils étaient en train de pleurer à l'entrée de la tente de la rencontre. 7 A cette vue, Phinées, fils d'Eléazar et petit-fils du prêtre Aaron, se leva au milieu de l'assemblée et prit une lance dans sa main. 8 Il suivit l'homme d'Israël dans sa tente et il les transperça tous les deux, l'homme d'Israël puis la femme, dans le bas-ventre. Le fléau s'arrêta alors parmi les Israélites. 9 Il y eut 24'000 morts suite à ce fléau.
10 L'Eternel dit à Moïse: 11 «Phinées, fils d'Eléazar et petit-fils du prêtre Aaron, a détourné ma fureur des Israélites, parce qu'il a été animé de mon zèle au milieu d'eux. Ainsi je n'ai pas, dans ma colère, détruit les Israélites. 12 C'est pourquoi tu diras que je conclus une alliance de paix avec lui. 13 Cette alliance, conclue avec lui et avec sa descendance après lui, lui assure pour toujours la fonction de prêtre, parce qu'il a été zélé pour son Dieu et qu'il a fait l'expiation pour les Israélites.»
14 L’Israélite qui fut tué avec la Madianite s'appelait Zimri. Il était fils de Salu et chef de famille des Siméonites. 15 La femme madianite qui fut tuée s'appelait Cozbi. Elle était la fille de Tsur, un chef de peuplades issues d'une famille madianite.
6-15 Phinées, animé d’un grand courage et d’une foi zélée, exécuta la vengeance divine sur Zimri et Cozbi. Cet acte ne doit toutefois pas servir d’exemple ni nous inciter à nous venger personnellement ou au nom d’une communauté ; suite à cette lecture, ne soyons pas tentés de commettre des persécutions religieuses.
16 L'Eternel dit à Moïse: 17 «Traite les Madianites en ennemis et tuez-les. 18 En effet, ils se sont montrés vos ennemis en vous séduisant par leurs ruses dans les affaires de Peor et de Cozbi, la fille d'un chef madianite, leur sœur, tuée le jour du fléau qui a surgi à l'occasion de Peor.»
16-18 Le texte ne nous dit pas que les Madianites moururent de la plaie en question : Dieu punit ce peuple par l’épée de l’ennemi et non par la verge correctrice d’un Père.
Nous devons nous dresser contre tout ce qui serait pour nous une occasion de chute, Matthieu 5:29,30. Tout ce qui nous incite au péché devrait nous couvrir de honte, telle une épine dans la chair. Personne, en effet, ne devrait être puni davantage que celui qui, avec la subtilité de Satan, incite les autres à pécher.