Livres de la Bible
Genèse 26
* Isaac, poussé par la famine, s’en va à Guérar (1-5). Il prétend que Rébecca n’est pas son épouse, Les réprimandes d’Abimélec (6-11). Isaac s’enrichit, la convoitise des Philistins (12-17). Isaac creuse des puits, Dieu le bénit (18-25). Abimélec établit une alliance avec Isaac (26-33). Les femmes d’Ésaü (34,35).
Isaac à Guérar
1 Il y eut une famine dans le pays, en plus de la première famine de l’époque d'Abraham, et Isaac se rendit vers Abimélec, le roi des Philistins, à Guérar. 2 L'Eternel lui apparut et dit: «Ne descends pas en Egypte! Réside dans le pays que je vais t’indiquer: 3 séjourne dans ce pays-ci. Je serai avec toi et je te bénirai, car je te donnerai toutes ces terres, à toi et à ta descendance. Je tiendrai le serment que j'ai fait à ton père Abraham: 4 je rendrai ta descendance aussi nombreuse que les étoiles du ciel, je donnerai toutes ces terres à ta descendance, toutes les nations de la terre seront bénies en ta descendance, 5 parce qu'Abraham m’a obéi et qu'il a respecté mes ordres, mes commandements, mes prescriptions et mes lois.»
1-5 Isaac a appris qu’il dépendait de la grâce divine, en ce qui concerne la possession, pour lui et sa descendance, du pays de Canaan ; et maintenant, face à cette famine dans le pays, Isaac s’appuie sur cet engagement divin. La véracité des promesses divines à l’adresse d’un croyant ne peut être compromise par aucun imprévu relatif à sa vie ici-bas. Si Dieu s’engage à être de notre côté, et si nous sommes là où Il nous demande d’être, seuls notre manque de confiance et notre méfiance pourront nuire à notre paix intérieure. L’obéissance d’Abraham à l’ordre divin reçu, était la preuve de sa foi, par laquelle, en tant que pécheur, il a été justifié par Dieu ; le résultat de cette foi authentique se manifeste par les oeuvres du patriarche. Dieu a témoigné à ce dernier qu’il a approuvé cette obéissance, afin que cela puisse encourager les autres, et en particulier son fils Isaac.
6 Isaac resta donc à Guérar.
7 Lorsque les habitants de l'endroit posaient des questions sur sa femme, il disait: «C'est ma sœur.» Il avait peur, en effet, qu’ils ne le tuent s'il disait «ma femme», parce que Rebecca était belle. 8 Comme son séjour se prolongeait, Abimélec, le roi des Philistins, regardant un jour par la fenêtre, vit Isaac plaisanter avec sa femme Rebecca. 9 Abimélec fit appeler Isaac et dit: «C’est certain, c'est ta femme. Comment as-tu pu dire: ‘C'est ma sœur’?» Isaac lui répondit: «J'ai dit cela pour ne pas mourir à cause d'elle.» 10 Abimélec dit: «Qu'est-ce que tu nous as fait? Pour un peu, quelqu'un du peuple aurait couché avec ta femme et tu nous aurais rendus coupables.» 11 Alors Abimélec fit ce décret pour tout le peuple: «Celui qui touchera à cet homme ou à sa femme sera mis à mort.»
6-11 Il n’y a rien qui ne puisse être excusé dans le mensonge d’Isaac, relatif à son épouse ; la tentation d’Isaac se présente au moins sous deux aspects, du même genre que celle survenue à son père. C’est ce qui a donné toute la gravité au péché mentionné dans ce texte. Les chutes de ceux qui nous ont précédés représentent autant de failles dans lesquelles leurs descendants sont tombés. Tous les récits qui retracent ces événements sont autant de balises de mise en garde pour les pèlerins qui ont suivi leurs traces. L’Abimélec mentionné dans ce texte n’était pas celui qui a vécu au temps d’Abraham, mais ces personnages ont tous deux agi avec sagesse. Les péchés de nos conducteurs spirituels sont beaucoup plus montrés du doigt que ceux commis par des hommes de ce monde.
12 Isaac fit des semailles dans le pays et il récolta le centuple cette année-là, car l'Eternel le bénit. 13 Cet homme devint riche. Il s'enrichit de plus en plus, jusqu'à devenir très riche. 14 Il avait des troupeaux de petit et de gros bétail, ainsi qu’un grand nombre de serviteurs. Les Philistins furent jaloux de lui. 15 Tous les puits qu'avaient creusés les serviteurs de son père à l’époque de son père Abraham, les Philistins les comblèrent en les remplissant de terre. 16 Et Abimélec dit à Isaac: «Va-t’en de chez nous, car tu es beaucoup plus puissant que nous.» 17 Isaac partit de là et campa dans la vallée de Guérar où il s'installa.
12-17 Dieu a béni Isaac. Les pauvres Philistins, malgré leur honnêteté et leur esprit travailleur, ont pu observer que la bénédiction divine vis-à-vis d’Isaac allait croissant. Les Philistins enviaient Isaac. C’est un exemple de la vanité de ce monde : plus les hommes possèdent, plus ils sont envieux, et plus ils sont vulnérables. C’est une des caractéristiques de la nature humaine corrompue ; un principe regrettable incite certaines personnes à tirer profit de la persécution des autres. Les Philistins ont chassé Isaac de leur pays. La sagesse divine nous enseigne à renoncer parfois à nos droits, pour éviter toute controverse. Si nous sommes à tort chassés d’un endroit, le Seigneur se chargera de nous trouver une place ailleurs.
18 Isaac creusa de nouveau les puits qu'on avait creusés à l’époque de son père Abraham et que les Philistins avaient comblés après la mort d'Abraham. Il leur donna les noms que son père leur avait donnés. 19 Les serviteurs d'Isaac creusèrent encore dans la vallée et y trouvèrent un puits d'eau vive. 20 Les bergers de Guérar cherchèrent querelle aux bergers d'Isaac en disant: «L'eau est à nous.» Il appela le puits Esek parce qu'on s'était disputé avec lui. 21 Ses serviteurs creusèrent un autre puits, au sujet duquel on chercha aussi querelle, et il l'appela Sitna . 22 Il partit de là et creusa un autre puits, pour lequel on ne chercha pas querelle. Il l'appela Rehoboth, «car, dit-il, l'Eternel nous a maintenant mis au large et nous prospérerons dans le pays.»
23 Il remonta de là à Beer-Shéba. 24 L'Eternel lui apparut dans la nuit et dit: «Je suis le Dieu de ton père Abraham. N'aie pas peur, car je suis avec toi. Je te bénirai et je rendrai ta descendance nombreuse à cause de mon serviteur Abraham.» 25 Il construisit là un autel et fit appel au nom de l'Eternel. Il y dressa sa tente et les serviteurs d'Isaac y creusèrent un puits.
18-25 Isaac a rencontré beaucoup d’opposition lorsqu’il a creusé ses puits. Deux camps étaient dressés l’un contre l’autre, pleins de haine. Observez la nature de l’esprit du monde dans ces faits ; elle ne fait qu’animer des querelles, et se trouve être à l’origine de tous ces différends ; ce qui survient est souvent le sort de celui qui est le plus discret et pacifique ; ceux qui évitent les querelles ne sont pourtant pas à l’abri des attaques des autres. Quelle grâce d’avoir de l’eau en abondance, et surtout, de l’avoir sans effort ! Plus cette grâce est abondante, plus il y a raison d’être reconnaissant. Isaac a finalement creusé un puits, afin d’obtenir de l’eau que les autres n’arrivaient pas à avoir. Ceux qui cherchent à être calmes et patients ne parviennent que rarement au but. Quand les hommes sont fourbes et belliqueux, Dieu, de Son côté, demeure immobile, fidèle et plein de Grâce ; quand nous sommes devant de telles situations, déçus par les hommes, il est alors temps de se tourner vers Lui. La nuit même où Isaac est venu à Beër-Shéba, las et confus, Dieu s’est approché pour apporter à son âme tout le réconfort nécessaire. Ceux qui sont assurés de la présence de Dieu peuvent en retirer tout le réconfort.
26 Abimélec vint de Guérar le trouver avec Ahuzath, son ami, et Picol, le chef de son armée. 27 Isaac leur dit: «Pourquoi venez-vous me trouver, puisque vous me détestez et que vous m'avez renvoyé de chez vous?» 28 Ils répondirent: «Nous voyons que l'Eternel est avec toi. C'est pourquoi nous disons: ‘Qu'il y ait un serment entre nous, entre nous et toi. Concluons une alliance avec toi!’ 29 Jure que tu ne nous feras aucun mal, de même que nous ne t'avons pas maltraité, que nous t'avons fait seulement du bien et que nous t'avons laissé partir dans la paix. Maintenant, tu es béni de l'Eternel.» 30 Isaac leur prépara un festin et ils mangèrent et burent. 31 Ils se levèrent de bon matin et se prêtèrent mutuellement serment. Isaac les laissa partir et ils le quittèrent dans la paix.
32 Ce jour-là, des serviteurs d'Isaac vinrent lui parler du puits qu'ils creusaient et lui dirent: «Nous avons trouvé de l'eau.» 33 Il appela le puits Shiba . C'est pourquoi on a donné à la ville le nom de Beer-Shéba, jusqu'à aujourd’hui.
26-33 Quand la conduite d’un homme satisfait le Seigneur, ce Dernier incite même ses ennemis à être en paix avec cet homme, Proverbes 16:7. Les coeurs des rois sont entre ses mains, et quand bon lui plait, il peut les inciter à favoriser les siens. Ce n’est pas mal agir que se tenir sur ses gardes, vis-à-vis de ceux qui ont agi contre nous injustement. Isaac n’a pas rappelé à Abimélec les méchancetés que celui-ci lui avait faites ; il s’est lié d’amitié avec lui, en toute liberté.
La religion nous enseigne à entretenir avec notre voisinage des relations amicales, et, autant que possible, à vivre en paix avec tous les hommes. Les oeuvres d’Isaac ont été bénies par la Providence. Dieu a béni son travail.
34 A l'âge de 40 ans, Esaü prit pour femmes Judith, fille de Beéri le Hittite, et Basmath, fille d'Elon le Hittite. 35 Elles furent un sujet d'amertume pour le cœur d'Isaac et de Rebecca.
34,35 Ésaü a été stupide d’avoir épousé deux femmes, et de plus des Cananéennes, étrangères à la bénédiction d’Abraham, et sujettes à la malédiction de Noé. Il a affligé ses parents en s’étant ainsi marié sans leur conseil ni leur consentement. Il les a attristés en ayant épousé des femmes d’un pays sans religion. De tels enfants ont peu de chance de recevoir la bénédiction divine si tout ce qu’ils font est une source de peine pour leurs parents.