Livres de la Bible
Lévitique 26
* Promesses faites à ceux qui obéissent aux préceptes divins (1-13). Menaces contre la désobéissance (14-39). Dieu promet de ne pas oublier ceux qui se repentent (40-46).
Bénédictions et malédictions
1 »Vous ne vous ferez pas de faux dieux, vous ne vous dresserez ni sculpture sacrée ni statue et vous ne placerez dans votre pays aucune pierre ornée de figures pour vous prosterner devant elle, car je suis l'Eternel, votre Dieu. 2 Vous respecterez mes sabbats et vous traiterez mon sanctuaire avec déférence. Je suis l'Eternel.
3 »Si vous suivez mes prescriptions, si vous gardez mes commandements et les mettez en pratique, 4 je vous enverrai des pluies en leur saison, la terre donnera ses produits et les arbres des champs leurs fruits. 5 Le battage du blé durera jusqu’à la vendange, et la vendange jusqu’aux semailles. Vous mangerez du pain à satiété et vous habiterez en sécurité dans votre pays. 6 Je mettrai la paix dans le pays et personne ne troublera votre sommeil. Je ferai disparaître du pays les bêtes féroces et l'épée ne passera pas par votre pays. 7 Vous poursuivrez vos ennemis et ils tomberont devant vous par l'épée. 8 Ainsi, 5 parmi vous en poursuivront 100, et 100 parmi vous en poursuivront 10'000, et vos ennemis tomberont devant vous par l'épée. 9 Je me tournerai vers vous, je vous donnerai des enfants et vous rendrai nombreux, et je maintiendrai mon alliance avec vous. 10 Vous mangerez des anciennes récoltes et vous devrez les sortir pour faire place aux nouvelles. 11 *J'établirai mon habitation au milieu de vous et je ne montrerai pas de dégoût envers vous. 12 Je marcherai au milieu de vous, je serai votre Dieu et vous serez mon peuple. 13 Je suis l'Eternel, votre Dieu, qui vous ai fait sortir d'Egypte, qui vous ai tirés de l’esclavage; j'ai mis un terme à l’oppression qui pesait sur vous et je vous ai fait marcher la tête haute.
1-13 Ce chapitre contient diverses applications, relatives aux lois données par Moïse ; nous trouvons d’une part, la récompense offerte à ceux qui se repentent, et d’autre part les menaces de punition en cas de désobéissance. Tant qu’Israël respectait, au niveau national, le maintien de l’adoration divine, le respect des sabbats et du tabernacle et qu’il fuyait l’idolâtrie, l’Éternel l’encourageait à persévérer et à être reconnaissant pour tous les avantages dont le peuple pouvait bénéficier, en particulier pour les bénédictions spirituelles.
Les précieuses et merveilleuses promesses faites à cette époque sont toujours valables dans la vie actuelle. Elles sont le reflet des bénédictions spirituelles, au travers de Christ, octroyées par la Grâce divine à tous les croyants :
1. L’abondance des fruits de la terre. Toutes bontés et tous dons merveilleux descendent du ciel, du Père de Lumière.
2. La paix qui découle de la protection divine. Ceux qui demeurent en Dieu sont en sûreté.
3. La victoire et le succès dans les guerres. L’Éternel sauve ceux qui se confient en Lui, même s’ils sont peu nombreux dans la bataille.
4. La croissance du peuple. De même, au temps de l’Évangile, l’église grandira et portera du fruit.
5. La faveur divine, qui est la « fontaine » de toute bénédiction.
6. Les ordonnances divines manifestent la grandeur de l’Éternel. La meilleure façon de garder la Parole de Dieu dans son cœur consiste à s’y soumettre vraiment.
7. La grâce qui découle des promesses divines : toutes les bénédictions de l’Éternel sont listées dans Sa Parole. « Je serai Ton Dieu et tu seras Mon peuple » ; ces bontés sont toutes basées sur la Rédemption. Dieu restera fidèle dans l’accomplissement de Ses Promesses tant que nous ne mépriserons pas la véracité de ces dernières !
14 »Mais si vous ne m'écoutez pas et ne mettez pas tous ces commandements en pratique, 15 si vous méprisez mes prescriptions et si vous montrez du dégoût envers mes règles au point de ne pas mettre tous mes commandements en pratique et de rompre mon alliance, 16 voici alors ce que je vous ferai: j'enverrai sur vous la terreur, le dépérissement et la fièvre qui épuisent le regard et rongent la vie. Vous sèmerez vos semences pour rien: ce sont vos ennemis qui les mangeront. 17 Je me tournerai contre vous et vous serez battus devant vos ennemis. Ceux qui vous détestent domineront sur vous et vous fuirez sans même que l'on vous poursuive.
18 »Si, malgré cela, vous ne m'écoutez pas, je vous punirai 7 fois plus pour vos péchés. 19 Je briserai la force qui fait votre orgueil, je rendrai votre ciel pareil à du fer et votre terre pareille à du bronze. 20 Votre force s'épuisera inutilement, votre terre ne donnera pas ses produits et les arbres de la terre ne donneront pas leurs fruits.
21 »Si vous me résistez et ne voulez pas m'écouter, je vous frapperai 7 fois plus, conformément à vos péchés. 22 J'enverrai contre vous les animaux sauvages; ils vous priveront de vos enfants, détruiront votre bétail et vous réduiront à un petit nombre, si bien que vos chemins seront déserts.
23 »Si, malgré cela, vous ne vous laissez pas corriger par moi et me résistez, 24 je vous résisterai aussi et je vous frapperai encore 7 fois plus pour vos péchés. 25 Je ferai venir contre vous l'épée chargée de venger l’alliance. Quand vous vous rassemblerez dans vos villes, j'enverrai la peste au milieu de vous et vous serez livrés aux mains de l'ennemi. 26 Lorsque je vous priverai de pain, dix femmes cuiront votre pain dans un seul four et le rapporteront par rations. Vous mangerez et vous ne serez pas rassasiés.
27 »Si, malgré cela, vous ne m'écoutez pas et me résistez, 28 je vous résisterai aussi avec fureur et je vous punirai encore 7 fois plus pour vos péchés. 29 Vous mangerez la chair de vos fils et de vos filles. 30 Je détruirai vos hauts lieux , j'abattrai vos statues consacrées au soleil, je mettrai vos cadavres sur les cadavres de vos idoles et je montrerai du dégoût envers vous. 31 Je ferai de vos villes des déserts, je dévasterai vos sanctuaires et je ne respirerai plus l'odeur de vos parfums apaisants. 32 Je dévasterai moi-même le pays à un tel point que vos ennemis venus l’habiter seront stupéfaits. 33 Je vous disperserai parmi les nations et je dégainerai l'épée pour vous poursuivre. Votre pays sera dévasté et vos villes seront désertes.
34 »Alors le pays compensera ses sabbats durant toute la période où il sera dévasté et où vous serez dans le pays de vos ennemis; oui, alors le pays se reposera et compensera ses sabbats. 35 Durant toute la période où il sera dévasté, il aura le repos qu'il n'avait pas eu pendant vos sabbats, tandis que vous l'habitiez. 36 Ceux parmi vous qui survivront, je remplirai leur cœur d’angoisse dans les pays de leurs ennemis; le bruit d'une feuille agitée les poursuivra. Ils prendront la fuite comme on le fait devant l'épée et ils tomberont sans qu'on les poursuive. 37 Ils trébucheront les uns sur les autres comme devant l'épée, sans qu'on les poursuive. Vous ne subsisterez pas en face de vos ennemis. 38 Vous disparaîtrez parmi les nations et le pays de vos ennemis vous dévorera. 39 Ceux parmi vous qui survivront seront frappés de dépérissement pour leurs fautes dans les pays de leurs ennemis; ils seront aussi frappés de dépérissement pour les fautes de leurs ancêtres.
14-39 Après que Dieu eut annoncé les bénédictions qui rendraient le peuple joyeux, si ce dernier obéissait à Ses commandements, Il énumère dans ce texte, les malédictions et la misère qui en résulteraient, en cas de désobéissance.
Deux choses étaient en mesure de mener Israël à la ruine :
1. Le mépris des commandements divins. Ceux qui rejettent les préceptes de Dieu doivent alors renoncer à Ses promesses de bénédiction.
2. Le mépris des avertissements divins. Si le peuple n’apprenait pas à obéir, après avoir souffert par la conséquence de ses fautes, Dieu se dresserait alors en personne contre lui ; ce serait de ce fait la cause et le début de sa misère. Pour finir, tous les pays seraient en guerre contre Israël. Tous les terribles jugements divins seraient envoyés contre le peuple. Les menaces annoncées ici par Dieu sont très pertinentes, elles sont de véritables prophéties : celui qui avait prévu la rébellion d’Israël savait quel en serait le dénouement.
Dieu adresse Ses menaces par des jugements temporels. Ceux qui ne veulent pas se repentir de leurs péchés, conformément à la loi divine, devront alors subir les jugements annoncés par Dieu. Ceux qui cèdent à leurs convoitises auront le salaire qu’ils méritent. Les jugements spirituels sont de véritables menaces, on devrait les garder sans cesse à l’esprit.
On ne marchande pas avec Dieu. Une conscience fautive était pour le peuple, la cause d’une terreur continuelle. Pour Dieu, il est juste d’abandonner celui qui méprise le pardon divin et qui se complait dans le péché ; c’est par pure Grâce, si nous sommes tirés de notre iniquité dans laquelle nous sommes nés et dans laquelle nous vivons !
40 »Ils confesseront leur faute et celle de leurs ancêtres, l’infidélité dont ils auront fait preuve envers moi et la résistance qu'ils m'auront opposée. 41 C’est à cause de ces fautes que moi aussi je leur résisterai et les conduirai dans le pays de leurs ennemis. Alors leur cœur incirconcis s'humiliera et ils paieront la dette de leur faute. 42 Je me souviendrai de mon alliance avec Jacob, je me souviendrai de mon alliance avec Isaac et de mon alliance avec Abraham, et je me souviendrai du pays. 43 Le pays sera abandonné par eux et compensera ses sabbats durant la période où il restera dévasté loin d'eux. Ils paieront la dette de leur faute, parce qu'ils auront méprisé mes règles et qu’ils auront montré du dégoût envers mes prescriptions. 44 Pourtant, lorsqu'ils seront dans le pays de leurs ennemis, je ne les rejetterai pas et je ne montrerai pas du dégoût envers eux au point de les exterminer, au point de rompre mon alliance avec eux, car je suis l'Eternel, leur Dieu. 45 Je me souviendrai en leur faveur de l'ancienne alliance, par laquelle je les ai fait sortir d'Egypte aux yeux des nations pour être leur Dieu. Je suis l'Eternel.»
46 Telles sont les prescriptions, les règles et les lois que l'Eternel établit entre lui et les Israélites par l’intermédiaire de Moïse sur le mont Sinaï.
40-46 La prospérité et l’affliction des Israélites étaient proportionnelles à leur obéissance. Il en était de même pour la richesse du pays, qui, elle aussi, était en rapport avec la docilité du peuple et les jugements divins, avec sa conduite. Israël faisait l’objet d’une alliance particulière avec Dieu.
L’égarement général d’un peuple ne peut le conduire qu’à la ruine, tout particulièrement s’il a perçu la lumière de l’Évangile et de la Parole de Dieu. Quels que soient les peuples qui pratiquent le péché, tôt ou tard, ils courent à la ruine. Recherchons l’humilité, en ce qui concerne nos péchés, nous pourrons alors éloigner la tempête divine qui risque de planer sur nous ! Dieu nous annonce que par une telle attitude, nous pourrons prendre réellement conscience des éléments qui concernent notre repos céleste et la paix éternelle.