Livres de la Bible
2 Pierre 3
* Le dessein est ici de rappeler la venue définitive de Christ pour le jugement (1-4). Il paraîtra de façon inattendue, quand le cadre présent de la nature sera dissous par le feu (5-10). De là est démontré le besoin de sainteté, et de la fermeté dans la foi (11-18).
1 Bien-aimés, voici déjà la deuxième lettre que je vous écris. Dans l'une et dans l'autre je fais appel à vos souvenirs pour éveiller en vous une saine intelligence, 2 afin que vous vous rappeliez les paroles prononcées autrefois par les saints prophètes ainsi que le commandement du Seigneur et Sauveur enseigné par vos apôtres.
3 Sachez avant tout que *dans les derniers jours viendront des moqueurs [pleins de raillerie]. Ces hommes vivront en suivant leurs propres désirs 4 et diront: «Où est la promesse de son retour? En effet, depuis que nos ancêtres sont morts, tout reste dans le même état qu’au début de la création.»
1-4 Les esprits purifiés des chrétiens doivent être éveillés, pour qu’ils puissent être actifs et vifs dans l’œuvre de la sainteté. Il y aura de moqueurs dans les derniers jours, sous l’Évangile, des hommes qui font du péché leur lumière, et qui se moquent du salut par Jésus-Christ. Un élément très important de notre foi se rapporte à une promesse sur laquelle nous pouvons nous reposer, et les moqueurs l’attaqueront jusqu’à ce que notre Seigneur soit venu. Ils ne veulent pas croire qu’il viendra. Parce qu’ils ne voient pas de changements, alors ils ne craignent pas Dieu, Psaumes 55:19 Ce qu’il n’a jamais fait, ils ont envie qu’il ne puisse jamais le faire, ou espèrent que jamais il ne le fera.
5 De fait, ils veulent ignorer que des cieux ont existé autrefois par la parole de Dieu, ainsi qu'une terre tirée des eaux et au milieu d’elles. 6 Ils oublient volontairement que le monde d'alors a disparu de la même manière, submergé par l'eau. 7 Or, par la parole de Dieu, le ciel et la terre actuels sont gardés pour le feu, réservés pour le jour du jugement et de la perdition des hommes impies.
8 Mais s’il y a une chose, bien-aimés, que vous ne devez pas oublier, c'est qu’aux yeux du Seigneur un jour est comme 1000 ans et 1000 ans sont comme un jour . 9 Le Seigneur ne tarde pas dans l'accomplissement de la promesse, comme certains le pensent; au contraire, il fait preuve de patience envers nous, voulant qu’aucun ne périsse mais que tous parviennent à la repentance .
5-10 Si ces moqueurs avaient considéré la vengeance épouvantable avec laquelle Dieu a balayé un monde entier d’hommes impies en très peu de temps, ils ne se seraient sûrement pas moqués de la menace de ce jugement également terrible. La même parole déclare que les cieux et la terre qui sont actuellement seront un jour détruits par le feu. La venue de cet événement est aussi certaine que la vérité et la puissance de Dieu est capable de le faire. Les chrétiens sont ici enseignés et établis dans la vérité de la venue du Seigneur. Et si, dans la conception des hommes, il y a une énorme différence entre un jour et mille ans, dans la conception de Dieu, il n’y a aucune différence. Toutes choses passées, présentes, et futures sont toujours devant lui: un délai d’un millier d’années ne représente pas grand-chose pour lui, c’est comme pour nous de différer une chose pour un jour ou une heure. Si les hommes n’ont pas de connaissance ou de croyance du Dieu éternel, ils seront très près de penser qu’il est tel qu’ils sont eux-mêmes. Comme il est difficile de baser des pensées sur l’éternité ! Beaucoup d’hommes considèrent cette indulgence, cette patience à notre égard, comme étant un relâchement ; Dieu donne plus de temps à son propre peuple pour avancer dans la connaissance et la sainteté, dans l’exercice de la foi et de la patience, pour abonder en œuvres bonnes, pour faire et souffrir ce à quoi les destine leur appel, et pour qu’ils puissent en apporter la gloire à Dieu. Inscrivez donc dans vos cœurs que vous serez certainement appelés à rendre compte de toutes choses faites ici-bas, qu’elles soient bonnes ou mauvaises. Et qu’une marche humble et appliquée devant Dieu, et un fréquent jugement de vous-mêmes montrent une croyance ferme du jugement futur, alors que beaucoup vivent comme s’ils ne devaient jamais rendre aucun compte du tout. Ce jour viendra, quand les hommes se croiront en sécurité, et ne seront pas dans l’attente du jour du Seigneur. Les majestueux palais, et toutes les choses désirables dans lesquelles les hommes à l’esprit charnel cherchent et placent leur bonheur seront entièrement consumées par le feu ; toutes les sortes de créatures que Dieu a faites, et tous les travaux des hommes doivent passer à travers le feu, qui sera un feu dévorant pour tout ce péché qui a été apporté dans le monde, et pourtant un feu de raffinage pour les œuvres de la main de Dieu. Qu’adviendra-t-il de nous, si nous avons mis nos affections sur cette terre, et que nous en avons fait notre part, en voyant toutes ces choses qui seront brûlées ? C’est pourquoi nous devons assurer notre bonheur au-delà de ce monde visible.
10 Le jour du Seigneur viendra comme un voleur [dans la nuit]. Ce jour-là, le ciel disparaîtra avec fracas, les éléments embrasés se désagrégeront et la terre avec les œuvres qu'elle contient sera brûlée.
11 Puisque tout notre monde doit être dissous, combien votre conduite et votre piété doivent-elles être saintes! 12 Attendez et hâtez la venue du jour de Dieu, jour où le ciel enflammé se désagrégera et où les éléments embrasés fondront. 13 Mais nous attendons, conformément à sa promesse, un nouveau ciel et une nouvelle terre où la justice habitera.
14 C'est pourquoi, bien-aimés, dans cette attente, faites tous vos efforts pour qu'il vous trouve sans tache et irréprochables dans la paix. 15 Considérez bien que la patience de notre Seigneur est votre salut. Notre bien-aimé frère Paul vous l'a aussi écrit, conformément à la sagesse qui lui a été donnée. 16 C'est ce qu'il fait dans toutes les lettres où il parle de ces choses; il s'y trouve certes des points difficiles à comprendre, et les personnes ignorantes et mal affermies en tordent le sens, comme elles le font des autres Ecritures, pour leur propre ruine.
17 Bien-aimés, vous voilà avertis. Tenez-vous donc sur vos gardes de peur qu’entraînés par l'égarement des impies vous ne perdiez la ferme position qui est la vôtre. 18 Mais grandissez dans la grâce et dans la connaissance de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ. A lui soit la gloire, maintenant et pour l'éternité! Amen!
11-18 À partir de la doctrine de la seconde venue de Christ, nous sommes exhortés à la pureté et à la piété. Ceci est l’effet de la vraie connaissance. Une très exacte et universelle sainteté est enjointe, ne se satisfaisant d’aucune demi-mesure, une sainteté irrépréhensible. Les véritables chrétiens s’attendent à de nouveaux cieux et une nouvelle terre ; d’être libérés de la vanité à laquelle les choses présentent sont sujettes, et du péché qui les pollue. C’est seulement ceux qui sont revêtus de la justice de Christ, et sanctifiés par le Saint-Esprit, qui seront admis à demeurer dans ce lieu saint. Il est fidèle, celui qui l’a promis. Ceux dont les péchés sont pardonnés, et qui ont fait la paix avec Dieu seront le seul peuple en sécurité et heureux ; c’est pourquoi il faut rechercher la paix, et ce, avec tous les hommes ; la sainteté doit être recherchée aussi bien que la paix. N’escomptez jamais être trouvé en paix en ce jour de Dieu, si vous êtes paresseux et désœuvré au jour où vous devez terminer le travail que vous deviez réaliser. C’est seulement le chrétien appliqué qui sera le chrétien heureux au jour du Seigneur. Notre Seigneur viendra soudainement à nous, ou nous appellera bientôt à lui ; et serons-nous trouvés inoccupés ? Apprenez à faire un bon usage de la patience de notre Seigneur, qui retarde encore sa venue. Les hommes orgueilleux, charnels, et corrompus, cherchent à extraire des Écritures les choses qui paraissent convenir à leurs doctrines mauvaises. Mais ce n’est pas la raison pour laquelle les épîtres de Paul, ou toute autre partie des Écritures doivent être mises de côté ; car les hommes, livrés à eux-mêmes, pervertissent chaque don de Dieu. Cherchons alors à avoir nos esprits préparés à recevoir ce qui est difficile à comprendre, en mettant en pratique les choses qui sont plus faciles à assimiler. Mais il doit y avoir du désintéressement et de la suspicion envers nous-mêmes, et de la soumission à l’autorité de Jésus-Christ, avant que nous puissions recevoir de bon cœur toutes les vérités de l’Évangile, c’est pourquoi nous sommes en grand danger de repousser la vérité. Et quelles que soient les opinions et les pensées des hommes, si elles ne sont pas d’après la loi de Dieu, et garanties par lui, le croyant doit les répudier et les écarter. Ceux qui sont conduits au loin par l’erreur tombent à cause de leur propre inconstance. Et pour que nous puissions éviter d’être amenés à l’écart, nous devons chercher à grandir dans toutes grâces, dans la foi, la vertu, et la connaissance. Travaillons à connaître Christ plus clairement, et plus complètement ; le connaître de façon à plus lui ressembler, et à l’aimer mieux. C’est là la connaissance de Christ, que l’apôtre Paul recherchait, et qu’il a désiré atteindre ; et ceux qui goûtent cet effet de la connaissance du Seigneur et Sauveur Jésus-Christ, pourront, à la réception d’une telle grâce de lui, le remercier et le louer, en lui attribuant la gloire maintenant, dans la pleine assurance de toujours le faire, à jamais.