Livres de la Bible
Deutéronome 30
* Miséricorde promise à ceux qui se repentent (1-10). Le commandement divin est accessible à tous (11-14). La mort et la vie, face aux enfants d’Israël (15-20).
* Note du traducteur : ces lignes ont été écrites à la fin du dix-septième siècle, l’auteur ne savait donc pas que l’État d’Israël serait fondé en 1948 !
Promesses et menaces
1 »Lorsque toutes ces choses t'arriveront, la bénédiction et la malédiction que je mets devant toi, si tu les prends à cœur au milieu de toutes les nations chez lesquelles l'Eternel, ton Dieu, t'aura chassé, 2 si tu reviens à l'Eternel, ton Dieu, et si tu lui obéis de tout ton cœur et de toute ton âme, ainsi que tes enfants, en te conformant à tout ce que je te prescris aujourd'hui, 3 alors l'Eternel, ton Dieu, ramènera tes déportés et aura compassion de toi. Il te rassemblera encore du milieu de tous les peuples parmi lesquels il t'aura lui-même dispersé. 4 Même si tu étais exilé à l'autre extrémité du ciel, l'Eternel, ton Dieu, te rassemblera de là, il ira te chercher jusque-là. 5 L'Eternel, ton Dieu, te ramènera dans le pays que tes ancêtres possédaient et tu le posséderas. Il te fera du bien et te rendra plus nombreux que tes ancêtres. 6 L'Eternel, ton Dieu, circoncira ton cœur et celui de ta descendance, et tu aimeras l'Eternel, ton Dieu, de tout ton cœur et de toute ton âme, afin de vivre. 7 L'Eternel, ton Dieu, fera tomber toutes ces malédictions sur tes ennemis, sur ceux qui t'auront détesté et persécuté. 8 Quant à toi, tu reviendras à l'Eternel, tu lui obéiras et tu mettras en pratique tous les commandements que je te prescris aujourd'hui. 9 L'Eternel, ton Dieu, te comblera de biens en faisant prospérer tout le travail de tes mains, tes enfants, les portées de tes troupeaux et le produit de ton sol. En effet, l'Eternel prendra de nouveau plaisir à ton bonheur, tout comme il prenait plaisir à celui de tes ancêtres, 10 lorsque tu obéiras à l'Eternel, ton Dieu, en respectant ses commandements et ses prescriptions écrits dans ce livre de la loi, lorsque tu reviendras à l'Eternel, ton Dieu, de tout ton cœur et de toute ton âme.
1-10 Ce chapitre annonce clairement la miséricorde que Dieu réserve pour Israël, dans les derniers jours. Ce passage rappelle les mises en garde prophétiques des deux chapitres précédents. Ces évènements prédits sont aujourd’hui accomplis : Jérusalem a été détruite par les Romains et les Juifs furent ensuite dispersés. Il ne peut y avoir aucun doute quant au déroulement des autres promesses à venir, qui attendent encore leur accomplissement. La nation juive doit à nouveau s’établir en Canaan et manifester ensuite sa foi pour Christ, peut-être dans un futur relativement proche*. Le langage utilisé dans ce texte est, dans une grande mesure, une promesse absolue ; il ne constitue pas simplement un engagement conditionnel, mais déclare ouvertement qu’un événement doit absolument avoir lieu.
L’Éternel en Personne s’engage à « circoncire leur cœur » ; quand la Grâce régénératrice aura chassé leur mauvaise nature, et quand l’Amour divin aura supplanté l’attrait du péché, les enfants d’Israël se repentiront alors certainement, ils se tourneront vers Dieu et Lui obéiront ; ce Dernier pourra alors se réjouir, en leur octroyant à nouveau tous les effets de Sa bonté. Le changement qui sera opéré en eux ne sera pas visible uniquement à l’extérieur, par la manifestation de leur opinion ; il atteindra aussi leur âme. Cela produira en eux une haine totale du péché, un fervent amour pour Dieu, et une réconciliation avec ce Dernier, dans le Christ, Jésus ; ils l’aimeront de tout leur cœur et de toute leur âme. Israël est encore loin de cet état d’esprit pour l’instant, mais il en était déjà ainsi pour les meurtriers de Jésus, qui, lorsque le jour de la Pentecôte arriva, se convertirent en l’espace d’une heure ! Il en sera ainsi au jour où Dieu manifestera Sa grande Puissance ; une nation naîtra en un jour*. L’Éternel saura hâter ces évènements.
Au même titre que les autres promesses précédentes, ce passage s’adresse non seulement à Israël, mais aussi à toute personne et à toute nation. Ces paroles peuvent nous assurer que si les plus grands des pécheurs se repentent et se convertissent, ils seront restaurés auprès de la faveur divine.
11 »Le commandement que je te prescris aujourd'hui n'est certainement pas au-dessus de tes forces ni hors de ta portée. 12 Il n'est pas dans le ciel pour que tu dises: ‘Qui montera pour nous au ciel et ira nous le chercher? Qui nous le fera entendre afin que nous le mettions en pratique?’ 13 Il n'est pas de l'autre côté de la mer pour que tu dises: ‘Qui passera pour nous de l'autre côté de la mer et ira nous le chercher? Qui nous le fera entendre, afin que nous le mettions en pratique?’ 14 *C'est une parole, au contraire, qui est tout près de toi, dans ta bouche et dans ton cœur, afin que tu la mettes en pratique.
11-14 « Car ce commandement n’est pas trop éloigné pour toi » ; il n’est donc pas réservé à certains intellectuels. Il est écrit clairement dans un livre, afin que celui qui le désire puisse le lire simplement. « Car la Parole est très près de toi, dans ta bouche » : cette Parole est donc directement utilisable, elle peut être lue et entendue, même par les enfants de notre famille. Elle est adaptée pour la compréhension de tous. Ceci est particulièrement vrai pour l’Évangile, sur lequel les apôtres s’appuient dans leurs différents écrits.
La Parole est près de nous, Christ est cette Parole ; ainsi, si nous croyons de tout notre cœur, que les promesses sur le Messie sont accomplies en notre Seigneur Jésus, et si nous le confessons ouvertement, alors nous aurons Christ à nos côtés !
15 »Regarde! Je mets aujourd'hui devant toi la vie et le bien, ou la mort et le mal. 16 En effet, je te prescris aujourd'hui d'aimer l'Eternel, ton Dieu, de marcher dans ses voies et de respecter ses commandements, ses prescriptions et ses règles afin de vivre et de te multiplier, afin que l'Eternel, ton Dieu, te bénisse dans le pays dont tu vas entrer en possession. 17 Mais si ton cœur se détourne de lui, si tu ne lui obéis pas et si tu te laisses entraîner à te prosterner devant d'autres dieux et à les servir, 18 je vous déclare aujourd'hui que vous périrez. Vous ne vivrez pas longtemps sur le territoire dont vous allez prendre possession une fois le Jourdain passé. 19 J'en prends aujourd'hui à témoin contre vous le ciel et la terre: j'ai mis devant toi la vie et la mort, la bénédiction et la malédiction. Choisis la vie afin de vivre, toi et ta descendance, 20 en aimant l'Eternel, ton Dieu, en lui obéissant et en t'attachant à lui. Oui, c’est de lui que dépendent ta vie et sa durée, et c'est ainsi que tu pourras rester dans le pays que l'Eternel a juré de donner à tes ancêtres Abraham, Isaac et Jacob.»
15-20 Que peut-il être dit de plus, pour que tous ces préceptes soient davantage ancrés dans le cœur des Israélites ?
Chaque individu espère vivre en toute aisance, échapper à la mort et aux effets du mal. Il désire connaître la joie, tout en appréhendant la misère. La compassion de l’Éternel est telle, qu’Il a tout prévu en faveur de Sa créature, par Sa Parole ; armés de la connaissance du bien et du mal, les hommes auraient dû connaître un bonheur éternel, mais, par leur faute, ils ont fait le mauvais choix.
Soyons attentifs à tout ce qui nous est enseigné ici : si les enfants d’Israël se décidaient à vraiment aimer Dieu, à Le servir, ils vivraient vraiment dans la joie.
Si par contre, ils se détournaient de l’Éternel, en abandonnant Son service, ce serait certainement leur ruine. Il n’y a jamais eu, depuis la chute de l’homme, plusieurs chemins pour aller au ciel ; ce cheminement est largement expliqué dans les deux Testaments, toutefois avec une clarté spécifique différente.
Moïse a annoncé le chemin du salut, de la même manière que l’a fait l’apôtre Paul ; les propos de Paul décrivaient la même obéissance à observer, que ceux de Moïse. Dans chaque Testament, le bon et le mauvais chemin ont été décrits en détail, et nous ont été clairement révélés.