Livres de la Bible
Exode 30
* L’autel pour l’encens (1-10). La rançon pour les âmes (11-16). La cuve d’airain (17-21). L’huile pour l’onction sainte, le parfum (22-38).
L'autel des parfums
1 »Tu feras un autel pour brûler des parfums. Tu le feras en bois d'acacia. 2 Sa longueur et sa largeur seront de 50 centimètres, il sera carré. Sa hauteur sera d’un mètre. Tu feras des cornes qui sortiront de l'autel. 3 Tu le couvriras d'or pur – le dessus, les côtés tout autour et les cornes – et tu feras une bordure d'or tout autour. 4 Tu feras sous la bordure 2 anneaux en or à placer sur ses deux côtés; tu les mettras sur les 2 côtés pour y passer les barres destinées à son transport. 5 Tu feras ces barres en bois d'acacia et tu les couvriras d'or. 6 Tu placeras l'autel en face du voile qui cache l'arche du témoignage, en face du propitiatoire qui couvre le témoignage et où je te rencontrerai. 7 Aaron y fera brûler du parfum odoriférant. Il en fera brûler chaque matin, lorsqu'il arrangera les lampes, 8 et il en fera brûler aussi au coucher du soleil, lorsqu'il mettra les lampes en place. C'est ainsi que vous brûlerez constamment du parfum devant l'Eternel au fil des générations. 9 Vous n'offrirez sur l'autel ni parfum étranger, ni holocauste, ni offrande végétale, et vous n'y verserez aucune offrande liquide. 10 Une fois par an, Aaron fera des expiations sur les cornes de l'autel. On y fera des expiations une fois par an avec le sang de la victime expiatoire au fil des générations. Ce sera une chose très sainte devant l'Eternel.»
1-10 L’autel pour l’encens représentait le Fils de Dieu, quand Il était ici-bas ; l’encens brûlé, quant à lui, était une image des intercessions de Jésus pour les Siens, auprès du Père. L’encens devant brûler matin et soir, à perpétuité, est aussi une image de l’intercession journalière et permanente de Christ.
Une fois par an, le sang de l’expiation devait être aspergé sur cet autel, rappelant par là que l’intercession de Christ a toute sa valeur, au vu de Ses souffrances ici-bas ; nous n’avons nul besoin d’un autre sacrifice ni d’un autre intercesseur : nous n’avons besoin que de Christ et Lui seul !
Le rachat des personnes
11 L'Eternel dit à Moïse: 12 «Lorsque tu compteras les Israélites pour les dénombrer, chacun d'eux paiera à l'Eternel le rachat de sa propre personne, afin qu'ils ne soient frappés d'aucun fléau lors de ce dénombrement. 13 Voici ce que donneront tous ceux qui seront compris dans le dénombrement: une demi-pièce d’après la valeur étalon du sanctuaire, qui est de 10 grammes; une demi-pièce sera prélevée pour l'Eternel. 14 Tout homme compris dans le dénombrement, c’est-à-dire tout homme âgé de 20 ans et plus, paiera le don prélevé pour l'Eternel. 15 Le riche ne paiera pas plus et le pauvre pas moins d'une demi-pièce comme don prélevé pour l'Eternel afin de racheter leur personne. 16 Tu recevras des Israélites l'argent du rachat et tu l'attribueras au travail de la tente de la rencontre. Ce sera pour les Israélites un souvenir devant l'Eternel pour le rachat de leur personne.»
11-16 Tout Israélite, pour la rançon de sa vie, devait payer un demi-sicle. Le riche n’avait pas à donner davantage que le pauvre, ni l’inverse ; l’âme du riche, comme celle du pauvre, a autant de valeur aux yeux de Dieu, qui ne fait acception de personne, Actes 10:34; Job 34:19.
D’ordinaire, lors des offrandes, les hommes donnent proportionnellement à leurs richesses ici-bas ; mais dans ce texte, l’offrande en question concerne l’âme : le montant est identique pour tous les hommes. Les âmes ont toutes la même valeur. Elles courent toutes le même risque : le danger de la mort ; en conséquence, elles ont besoin d’être rachetées.
L’argent récolté parmi les Israélites était consacré au service du tabernacle. Ceux qui possèdent davantage d’argent ne doivent pas rechigner à donner pour la communauté, en vue de l’adoration divine. Bien sûr, l’argent ne peut pas racheter l’âme, mais il peut être employé, pour honorer Celui qui nous a rachetés et pour la diffusion de l’Évangile, ce dernier annonçant le salut des hommes, en Jésus-Christ.
La cuve en bronze
17 L'Eternel dit à Moïse: 18 «Tu feras une cuve en bronze, avec sa base en bronze, pour les ablutions. Tu la placeras entre la tente de la rencontre et l'autel, et tu y mettras de l'eau. 19 Aaron et ses descendants l’utiliseront pour se laver les mains et les pieds. 20 Lorsqu'ils entreront dans la tente de la rencontre, ils se laveront avec cette eau afin de ne pas mourir. Il en ira de même lorsqu'ils s'approcheront de l'autel pour faire le service et pour offrir des sacrifices à l'Eternel. 21 Ils se laveront les mains et les pieds afin de ne pas mourir. Ce sera une prescription perpétuelle pour Aaron et pour ses descendants au fil des générations.»
17-21 Une grande cuve d’airain, contenant de l’eau, devait être placée à l’entrée du tabernacle. Aaron et ses fils devaient laver leurs mains et leurs pieds dans cette cuve, à chaque fois qu’ils entraient dans la tente d’assignation. Le but de cette opération était d’inculquer la notion de pureté, lors du service dans le tabernacle, en particulier, symboliquement, en ce qui concerne la pollution du péché. Aaron et ses fils ne devaient pas seulement se laver et être propres au début, lors de leur introduction de leur ministère, mais à chaque fois qu’ils entraient dans la tente d’assignation.
Cela nous enseigne à nous approcher quotidiennement de Dieu, pour nous repentir de nos péchés, sous le bénéfice de la Rémission du sang de Christ ; sachons bien reconnaître que hélas, nous offensons Dieu chaque jour !
L'huile sainte et le parfum
22 L'Eternel dit à Moïse: 23 «Prends des meilleurs aromates: 5 kilos de myrrhe, de celle qui coule d'elle-même; la moitié, soit 2 kilos et demi, de cinnamome aromatique; 2 kilos et demi de roseau aromatique; 24 5 kilos de casse, tout cela d’après la valeur étalon du sanctuaire, ainsi que 4 litres d'huile d'olive. 25 Tu feras avec cela une huile pour l'onction sainte, un mélange de parfums préparé selon l'art du parfumeur. Ce sera l'huile pour l'onction sainte.
26 »Avec cette huile, tu consacreras par onction la tente de la rencontre et l'arche du témoignage, 27 la table et tous ses ustensiles, le chandelier et ses ustensiles, l'autel des parfums, 28 l'autel des holocaustes et tous ses ustensiles ainsi que la cuve avec sa base. 29 Tu consacreras ces objets et ils seront très saints. Tout ce qui les touchera sera saint. 30 Tu verseras de l’huile sur Aaron et ses fils, et tu les consacreras ainsi pour qu'ils soient à mon service en tant que prêtres. 31 Tu diras aux Israélites: ‘Ce sera pour moi l'huile de l'onction sainte au fil des générations. 32 On n'en versera pas sur le corps de n’importe qui et vous n'en ferez aucune qui ait les mêmes proportions. Elle est sainte et vous la considérerez comme sainte. 33 Toute personne qui fera un mélange semblable ou mettra de cette huile sur une personne étrangère à la fonction de prêtre sera exclue de son peuple.’»
34 L'Eternel dit à Moïse: «Prends des aromates: du stacté, de l'ongle odorant, du galbanum et de l'encens pur, en quantités égales. 35 Tu feras avec cela un parfum mélangé selon l'art du parfumeur. Il sera salé, pur et saint. 36 Tu le réduiras en poudre et tu le mettras devant le témoignage, dans la tente de la rencontre où je te rencontrerai. Ce sera pour vous une chose très sainte. 37 Vous ne ferez pour vous aucun parfum qui ait les mêmes proportions. Vous le considérerez comme saint, consacré à l'Eternel. 38 Toute personne qui fera un parfum semblable pour le sentir sera exclue de son peuple.»
22-38 Des instructions de préparation sont données dans ce texte, pour la fabrication de l’huile de l’onction sainte et pour l’utilisation de l’encens, dans le service du tabernacle. C’est afin de bien montrer l’excellence de la Sainteté divine que cette huile, aromatisée d’épices, avait une belle couleur et une odeur très agréable. Le nom de « Christ » est une véritable onction sainte, Cantique 1:3, et la beauté du nom de « chrétien » est similaire à celle de cette huile précieuse, Ecclésiaste 7:1. L’encens qui était brûlé sur l’autel d’or était aussi préparé avec des épices précieuses. Au moment où il devait être brûlé, il était moulu finement ; cela fait penser à Jésus, notre Rédempteur : il a plu à Dieu de Le briser à la croix, afin que ce sacrifice fût de bonne odeur.
La recette spéciale de confection de cette huile ne devait pas être utilisée pour autre chose. Dieu cherchait ainsi à garder une certaine solennité, dans l’esprit du peuple, lors du service dans le tabernacle ; l’Éternel ne voulait pas que d’autres personnes profanent Son Nom. C’est faire un grand affront à Dieu que de négliger l’importance des choses sacrées, de Sa Parole et de Ses Ordonnances. Il est encore plus dangereux d’utiliser l’Évangile pour satisfaire les intérêts et les convoitises du monde.