Livres de la Bible
Jérémie 31
* La restauration d’Israël (1-9). Promesses de l’Éternel : Il guide Son peuple, Il le rend joyeux ; lamentations de Rachel (10-17). Éphraïm se lamente, suite à ses erreurs (18-20). L’avènement du Sauveur est promis (21-26). Dieu prend soin de l’église (27-34). Paix et prospérité, au temps de l’Évangile (35-40).
1 A ce moment-là, déclare l'Eternel, je serai le Dieu de toutes les familles d'Israël, et eux, ils seront mon peuple. 2 Voici ce que dit l’Eternel: Il a trouvé grâce dans le désert, le peuple des rescapés de l'épée. Israël marche vers son lieu de repos. 3 De loin, l'Eternel s’est montré à moi: «Je t'aime d'un amour éternel, c'est pourquoi je te conserve ma bonté.» 4 Je te rétablirai encore et tu seras rétablie, jeune fille d'Israël! Tu resplendiras encore avec tes tambourins et tu te mêleras aux danses de ceux qui manifestent leur joie. 5 Tu planteras encore des vignes sur les montagnes de Samarie. Les planteurs accompliront leur tâche et profiteront de la récolte.
6 En effet, il y aura un jour où les gardes crieront dans la région montagneuse d'Ephraïm: «Levez-vous, montons à Sion vers l'Eternel, notre Dieu!» 7 car voici ce que dit l’Eternel: Poussez des cris de joie à propos de Jacob, éclatez d'allégresse avec la plus importante des nations! Faites retentir votre voix, chantez des louanges et dites: «Eternel, délivre ton peuple, ce qui reste d'Israël!» 8 Je vais les ramener du pays du nord, je les rassemblerai des extrémités de la terre. Parmi eux figureront l'aveugle et le boiteux, la femme enceinte et celle qui accouche. Ensemble ils forment une grande assemblée, ils reviennent ici. 9 Ils reviennent en pleurant, mais je les conduis au milieu de leurs supplications. Je les conduis vers des torrents d'eau par un chemin tout droit où ils ne trébucheront pas. En effet, je suis un père pour Israël et Ephraïm est mon premier-né.
1-9 L’Éternel assure à Son peuple qu’Il continuera à tenir Ses promesses.
Quand nous sommes tombés bien bas, et que les difficultés nous assaillent, il est bon de nous rappeler que l’église a vécu également de tout temps, ce genre d’épreuve. Mais qu’il est difficile de garder un cœur joyeux en de telles circonstances ! Ceux qui profitent de la Grâce de Dieu sont au bénéfice de Ses ordonnances et de Son Amour éternels, Il est leur Guide permanent. Ceux que Dieu aime de cet Amour parfait verront alors leur âme sous l’influence constante du Saint-Esprit.
Quand nous louons le Seigneur pour tous Ses bienfaits, nous devons également Lui demander, par la prière, de bénir l’église, quant à tous ses besoins.
Quand le Seigneur nous appelle, nous ne devons pas nous dérober : en effet, Celui qui nous sollicite, nous aidera et nous donnera Sa force. La bonté de Dieu nous pousse au repentir.
Les enfants d’Israël finiront par pleurer amèrement, à cause de leurs péchés ; ils bénéficieront alors de la compassion divine, lors de leurs gémissements, à leur sortie de captivité.
Si nous considérons Dieu comme notre Père, et si nous nous joignons à l’église qu’Il a créée, nous serons alors comblés !
Les prophéties de ce texte mentionnent aussi le futur rassemblement des Israélites, issus de toutes les parties du monde. Ce texte décrit également la conversion des pécheurs à Christ, le « Chemin » qui les conduira en toute sûreté, vers le salut !
10 Nations, écoutez la parole de l'Eternel et annoncez-la dans les îles lointaines! Dites: «Celui qui a dispersé Israël le rassemblera et le gardera comme un berger garde son troupeau.» 11 En effet, l'Eternel a libéré Jacob, il l’a racheté à celui qui était plus fort que lui. 12 Ils viendront et pousseront des cris de joie sur les hauteurs de Sion. Ils accourront vers les biens de l'Eternel: le blé, le vin nouveau, l'huile, le petit et le gros bétail. Leur vie sera pareille à un jardin arrosé et ils ne dépériront plus. 13 Alors les jeunes filles se réjouiront en dansant, les jeunes hommes et les vieillards se réjouiront ensemble. Je changerai leur deuil en joie et je les consolerai, je les rendrai joyeux après leurs chagrins. 14 Je gaverai les prêtres de graisse et mon peuple sera rassasié grâce à mes biens, déclare l'Eternel.
15 Voici ce que dit l’Eternel: *On a entendu des cris à Rama, des lamentations et des pleurs amers: c’est Rachel qui pleure ses enfants et n’a pas voulu être consolée à propos de ses enfants, parce qu’ils ne sont plus là.
16 Voici ce que dit l’Eternel: Retiens tes pleurs ainsi que les larmes de tes yeux, car il y aura une compensation pour ta peine, déclare l'Eternel. Ils reviendront du pays de l'ennemi. 17 Il y a de l’espoir pour ton avenir, déclare l'Eternel: tes enfants reviendront dans leur territoire.
10-17 Celui qui a dispersé Israël, sait bien où le retrouver ! Il est réconfortant d’observer à quel point l’Éternel est bon, dans l’exercice de Sa Providence. Quand notre âme est dépourvue de la « rosée spirituelle » qu’offrent le Saint-Esprit et la Grâce, elle ressemble à un jardin non irrigué.
Dans ce texte, nous trouvons une promesse merveilleuse, qui ne verra son plein accomplissement, que lors de l’avènement de la Jérusalem céleste (Sion). Soyons convaincus par la manifestation de l’Amour de Dieu, sachons en profiter pleinement, et ne recherchons rien de plus, sachant qu’Il nous rend parfaitement heureux !
Une description de Rachel nous est donnée ici : elle est ressuscitée, mais refuse d’être consolée, étant abandonnée de tout soutien céleste. Le meurtre des enfants de Bethléem, par Hérode, dans Matthieu 2:16-18, accomplit partiellement cette prophétie.
Si nous avons l’espérance de pouvoir bénéficier d’un héritage spirituel éternel, nous serons à même de supporter toutes nos afflictions, convaincus que tout concourt alors à notre bien !
18 J'entends clairement Ephraïm se lamenter: «Tu m'as corrigé et je me suis laissé corriger, pareil à un jeune taureau qui n’a pas encore été dressé. Fais-moi revenir et je reviendrai, car tu es l'Eternel, mon Dieu. 19 Revenu à de meilleures intentions, je regrette mon attitude. Après avoir pris conscience de mon état, je me frappe la cuisse. Je suis honteux, rempli d’humiliation, car je dois porter le déshonneur de ma jeunesse.»
20 Ephraïm est-il donc pour moi un fils chéri, un enfant qui fait mon plaisir, pour que chaque fois que je parle contre lui son souvenir reste si fort en moi? C’est que je suis profondément bouleversé quand il est question de lui, je ressens beaucoup de compassion pour lui, déclare l'Eternel.
18-20 Éphraïm (la dixième tribu), pleure sur ses péchés. Elle se sait fautive, reconnaissant son iniquité, sa folie et ses manquements. Elle se rend compte qu’elle est absolument incapable, par ses propres forces, de rester en communion avec Dieu, et qu’elle est victime de Sa rébellion contre ce Dernier.
En conséquence, cette tribu s’adresse à l’Éternel : « Fais-moi revenir, et je reviendrai » ; elle s’est soumise à la volonté divine. Quand l’enseignement de l’Esprit divin se joint à l’action de la Providence, tout devient vraiment très efficace !
Qu’il est réconfortant de savoir que le Seigneur ne nous quitte pas du regard, même au temps de l’affliction ! Dieu dispose d’une Grâce inépuisable, riche, sûre qui agit avec pertinence, en faveur de ceux qui La recherchent en toute sincérité !
21 Dresse-toi des poteaux indicateurs, place des points de repère, prête attention à la route, au chemin que tu as suivi! Reviens, jeune fille d'Israël, reviens dans ces villes qui t’appartiennent! 22 Jusqu'à quand resteras-tu dans l’errance, fille rebelle? En effet, l'Eternel crée une chose nouvelle sur la terre: la femme tourne autour de l'homme.
23 Voici ce que dit l’Eternel, le maître de l’univers, le Dieu d'Israël: Quand j'aurai ramené leurs déportés, on dira encore ces paroles dans le pays de Juda et dans ses villes: «Que l'Eternel te bénisse, domaine de la justice, sainte montagne!» 24 Là s’installeront ensemble les habitants de Juda et de toutes ses villes, les cultivateurs et les nomades. 25 En effet, je désaltère celui qui est fatigué et je rassasie tous ceux qui dépérissent.
26 Là-dessus je me suis réveillé et j'ai ouvert les yeux. Mon sommeil m'avait fait du bien.
21-26 Le chemin qui mène de l’esclavage du péché, à la liberté dont jouissent les enfants de Dieu, est clair et bien défini ; cependant, aucune personne ne peut l’emprunter, sans que son cœur ne soit à la recherche du Seigneur.
Les enfants d’Israël étaient encouragés par l’accomplissement futur d’une promesse extraordinaire : la création d’une « chose nouvelle sur la terre » (verset 22*), par le Tout-Puissant ; la nature humaine de Christ, formée et préparée par la Puissance de l’Esprit-Saint : cette nouvelle ne pouvait qu’encourager les Juifs à retourner dans leur pays ! Une perspective pleine d’espérance, d’établissement dans leur pays, leur est ici donnée.
La dévotion et l’honnêteté sont tout à fait compatibles : Que personne ne cherche à les séparer, ou à favoriser l’une, au détriment de l’autre.
L’amour envers Dieu et Sa recherche favorisent la paix de l’âme, ils transforment l’épreuve en source de joie ! Quelle meilleure satisfaction pourrions-nous avoir, que le bien de Jérusalem et la paix d’Israël ?
* Référence ajoutée par le traducteur, pour faciliter la compréhension du texte.
27 Voici que les jours viennent, déclare l'Eternel, où j’accorderai à la communauté d'Israël et à celle de Juda une foule d'hommes et de bêtes. 28 De même que j'ai veillé sur eux pour arracher, démolir, ruiner, détruire et faire du mal, de même je veillerai sur eux pour construire et pour planter, déclare l'Eternel. 29 Durant ces jours-là, on ne dira plus: «Ce sont les pères qui ont mangé des raisins verts, mais ce sont les enfants qui ont eu mal aux dents.» 30 Chacun mourra en raison de sa faute. Quand un homme mangera des raisins verts, il aura lui-même mal aux dents.
31 *Voici que les jours viennent, déclare l'Eternel, où je conclurai avec la communauté d'Israël et la communauté de Juda une alliance nouvelle. 32 Elle ne sera pas comme l’alliance que j’ai conclue avec leurs ancêtres le jour où je les ai pris par la main pour les faire sortir d'Egypte. Eux, ils ont violé mon alliance, alors que moi, j’étais leur maître, déclare l'Eternel. 33 Mais voici l'alliance que je ferai avec la communauté d'Israël après ces jours-là, déclare l'Eternel: je mettrai ma loi à l’intérieur d'eux, je l'écrirai dans leur cœur, je serai leur Dieu et ils seront mon peuple. 34 Personne n'enseignera plus son prochain ni son frère en disant: «Vous devez connaître l'Eternel!» car tous me connaîtront, depuis le plus petit jusqu'au plus grand d’entre eux, déclare l'Eternel. En effet, je pardonnerai leur faute et je ne me souviendrai plus de leur péché.
27-34 Le peuple de Dieu deviendra nombreux et prospère. Dans Hé 8:8,9, le texte mentionne la période où la dispensation de la Grâce divine sera à son apogée, au bénéfice des croyants en Jésus-Christ. L’Éternel n’annonce pas qu’Il donnera à Son peuple une nouvelle loi ; en effet, Christ n’est pas venu pour abolir la loi, mais pour l’accomplir ; elle sera écrite dans le cœur de Ses enfants par la « main » de l’Esprit, comme autrefois elle fut gravée sur des tables de pierre.
Le Seigneur, par Sa Grâce, fera en sorte que tout Son peuple recherchera Ses voies, au « jour » de l’avènement complet de Sa Puissance. Tous connaîtront le Seigneur ; tous auront soif de la connaissance divine, et disposeront de tous les moyens disponibles pour ce faire. Il y aura une dispensation complète de l’Esprit Saint, lorsque l’Évangile sera diffusé.
Finalement, aucun homme ne périra, s’il est disposé à accepter le salut de Christ, sinon, il subira la conséquence de ses propres péchés : la mort.
35 Voici ce que dit l’Eternel, celui qui a donné le soleil comme lumière du jour, qui a donné comme règle à la lune et aux étoiles d’être des lumières dans la nuit, qui agite la mer et fait gronder ses vagues, lui dont le nom est l'Eternel, le maître de l’univers: 36 Il faudrait que ces lois s’interrompent devant moi, déclare l'Eternel, pour que la descendance d'Israël cesse aussi pour toujours d’exister en tant que nation devant moi.
37 Voici ce que dit l’Eternel: Il faudrait que le ciel, là-haut, puisse être mesuré, que les fondations de la terre, là-dessous, puissent être explorées, pour que moi je rejette toute la descendance d'Israël à cause de tout ce qu'ils ont fait, déclare l'Eternel. 38 Les jours viennent, déclare l'Eternel, où la ville sera reconstruite pour l'Eternel, depuis la tour de Hananeel jusqu'à la porte de l'angle. 39 En face d’elle, on tendra encore le ruban à mesurer jusqu'à la colline de Gareb, puis il tournera du côté de Goath. 40 Toute la vallée où sont déversés les cadavres et les cendres, toutes les cultures qui s’étendent jusqu'au torrent du Cédron, jusqu'à l'angle de la porte des chevaux à l'est, tout sera consacré à l'Eternel et ne sera plus jamais ni dévasté ni détruit.
35-40 Aussi sûrement que les corps célestes et glorifiés des rachetés, continueront leur cheminement prévu, conformément à la volonté de leur Créateur, à la fin des temps, aussi sûrement que les flots de la mer en furie Lui obéissent, ainsi en sera-t-il des Juifs : ils constitueront un peuple à part.
Les mots sont à peine suffisants pour définir la force qui animera la restauration d’Israël. La reconstruction de Jérusalem, sa croissance et son établissement parmi les nations seront les signes manifestes de l’action divine, au temps de l’église et de l’Évangile. Le bonheur ressenti par chaque véritable croyant, comme d’ailleurs la restauration d’Israël, est établi selon Dieu, conformément à Sa promesse, Son engagement, et Son serment. La connaissance de ces états de fait est la conséquence de l’Amour divin ; ceux qui basent leur foi sur ces vérités, par la Grâce toujours présente, connaîtront le salut !