Livres de la Bible
Genèse 33
* La rencontre courtoise entre Jacob et Ésaü (1-16). Jacob se rend à Succoth et à Sichem, Il bâtit un autel (17-20).
Réconciliation entre Jacob et Esaü
1 Jacob leva les yeux et regarda. Il constata qu’Esaü arrivait avec 400 hommes. Il répartit les enfants entre Léa, Rachel et les deux servantes. 2 Il plaça en tête les servantes avec leurs enfants, puis Léa avec ses enfants, enfin Rachel avec Joseph. 3 Lui-même passa devant eux et il se prosterna à terre sept fois, jusqu'à ce qu'il soit près de son frère. 4 Esaü courut à sa rencontre, l’étreignit, se jeta à son cou et l’embrassa. Et ils pleurèrent.
5 Esaü leva les yeux, vit les femmes et les enfants et demanda: «Qui sont ceux-là pour toi?» Jacob répondit: «Ce sont les enfants que Dieu a accordés à ton serviteur.» 6 Les servantes s'approchèrent, elles et leurs enfants, et se prosternèrent. 7 Léa et ses enfants s'approchèrent aussi et se prosternèrent. Ensuite Joseph et Rachel s'approchèrent et se prosternèrent. 8 Esaü demanda: «A quoi destines-tu tout le camp que j'ai rencontré?» Jacob répondit: «A trouver grâce aux yeux de mon seigneur.» 9 Esaü dit: «Je suis dans l'abondance, mon frère. Garde ce qui t’appartient.» 10 Jacob répondit: «Non, je t'en prie, si j'ai trouvé grâce à tes yeux, accepte ce cadeau de ma part! En effet, je t'ai regardé comme on regarde Dieu et tu m'as accueilli favorablement. 11 Accepte donc mon cadeau qui t'a été offert, puisque Dieu m'a comblé de grâces: je ne manque de rien.» Jacob insista auprès d’Esaü et celui-ci accepta.
12 Esaü dit: «Partons, mettons-nous en route. Je marcherai devant toi.» 13 Jacob lui répondit: «Mon seigneur sait que les enfants sont fragiles et que j'ai des brebis et des vaches qui allaitent. Si l'on forçait leur marche un seul jour, tout le troupeau mourrait. 14 Que mon seigneur prenne les devants sur son serviteur! De mon côté, je suivrai lentement, au pas du troupeau qui me précédera et au pas des enfants, jusqu'à ce que j'arrive chez mon seigneur à Séir.» 15 Esaü dit: «Je veux au moins laisser une partie de mes hommes avec toi.» Jacob répondit: «Pourquoi cela? Je veux seulement trouver grâce aux yeux de mon seigneur!» 16 Le même jour, Esaü reprit le chemin de Séir.
1-16 Jacob a continué son chemin, en ayant dans la prière, remis son sort à Dieu. Il a été fidèle à son idée ; rien n’est dangereux à celui qui a le coeur intègre et qui place sa confiance en Dieu. Jacob s’est prosterné devant Ésaü. Un comportement humble et docile ne peut qu’apaiser toute colère. Ésaü a embrassé Jacob. Dieu a les coeurs de tous les hommes entre ses mains, et peut les diriger comme Il le désire et quand bon Lui semble. Il n’est pas vain de faire confiance à Dieu et de L’appeler au jour de l’épreuve. Quand la conduite d’un homme satisfait le Seigneur, Celui-ci dirige même les ennemis de cet homme, pour qu’ils soient en paix avec lui. Ésaü reçoit Jacob en tant que frère, et beaucoup de tendresse se manifeste entre eux. Ésaü demande : « qui sont ceux qui t’accompagnent » ? À cette question banale, Jacob a répondu simplement, comme il fallait répondre à un homme qui ne connaît pas le Seigneur. Jacob, malgré sa crainte, a insisté pour qu’Ésaü prenne son présent ; alors, ce dernier accepta. C’est une bonne chose de voir la religion rendre les hommes généreux, sincères, et prêts à donner. Jacob a refusé l’offre d’Ésaü, qui demandait de l’accompagner. Il n’est pas souhaitable d’avoir trop d’intimité avec ceux qui ne connaissent pas Dieu ; ils s’attendent à ce que nous nous associions à leurs vanités, ou au moins leur prêtions attention, malgré leur état d’âme, et leur raillerie au sujet de notre religion. De telles associations seraient pour nous un piège, un réel délit.
Sacrifions carrément toutes choses, plutôt que de mettre nos âmes en péril, si nous mesurons toutefois leur vraie valeur ; ne renonçons pas à Christ, si nous l’aimons vraiment. Que le soin et l’attention de Jacob pour sa famille et son bétail nous rappellent le bon Berger de nos âmes, qui recueille les agneaux dans ses bras et qui porte en Son sein, en douceur, les jeunes brebis, Esaïe 40:11. En tant que parents, professeurs ou pasteurs, nous devrions tous suivre Son exemple.
17 Quant à Jacob, il partit pour Succoth. Il se construisit une maison et fit des cabanes pour ses troupeaux. Voilà pourquoi l'on a appelé cet endroit Succoth.
La famille de Jacob à Sichem
18 A son retour de Paddan-Aram, Jacob arriva sans encombre à la ville de Sichem, dans le pays de Canaan, et il installa son camp devant la ville. 19 Il acheta la portion du champ où il avait dressé sa tente aux fils de Hamor, le père de Sichem, pour 100 pièces d’argent, 20 et là, il construisit un autel qu'il appela El-Elohé-Israël.
17-20 Jacob ne s’est pas contenté de remercier Dieu par de simples mots, mais il L’a vraiment remercié de tout son coeur. Il a également maintenu la religion, et le culte de Dieu dans sa famille. Là où nous avons une tente, ici-bas, Dieu doit avoir un autel. Jacob a consacré cet autel en l’honneur d’El-Elohé-Israël, Dieu, le Dieu d’Israël ; le patriarche l’à construit en l’honneur de Dieu, le seul vrai Dieu vivant ; il l’a fait en l’honneur du Dieu d’Israël, le Dieu qui a établi Son alliance avec lui. Le Dieu d’Israël est la gloire d’Israël.
Béni soit Son Nom, il est à jamais le Dieu Tout Puissant, le Dieu d’Israël. Puissions-nous adorer Son Nom, et nous réjouir dans Son Amour, ici-bas sur terre et pour toujours au merveilleux « pays de Canaan » !