Livres de la Bible
Esther 4
* Les Juifs se lamentent devant le danger (1-4). Esther décide de plaider la cause des Juifs (5-17).
Démarche de Mardochée auprès d'Esther
1 Informé de tout ce qui se passait, Mardochée déchira ses vêtements, se couvrit d'un sac et de cendre, puis sillonna la ville en criant à pleine voix son amertume. 2 Il alla ainsi jusqu'aux abords de la porte du roi, car son entrée était interdite à toute personne habillée d'un sac. 3 Dans chaque province, partout où arrivait le message du roi, qui avait valeur de loi, les Juifs menaient grand deuil, avec jeûne, pleurs et lamentations; beaucoup avaient pour lit le sac et la cendre.
4 Lorsque ses servantes et ses eunuques vinrent lui rapporter ce qui se passait, la reine Esther en fut toute bouleversée. Elle fit parvenir des vêtements à Mardochée pour le pousser à s’habiller et à retirer son sac, mais il ne les accepta pas.
1-4 Mardochée manifeste sa volonté d’aider juifs. Les persécutions officielles, en particulier celles qui oppriment l’église, devraient affecter notre cœur plus que n’importe quelle autre affliction ; il est singulièrement affligeant de voir les autres souffrir. Dieu gardera ceux qui sont exposés aux assauts du mal, à cause de la pureté de leur conscience.
5 Elle appela alors Hathac, l'un des eunuques que le roi avait attachés à son service, et le chargea d'aller demander à Mardochée ce qu’il avait et pourquoi il se comportait de cette manière. 6 Hathac rejoignit Mardochée sur la place de la ville qui fait face à la porte du roi, 7 et Mardochée lui raconta tout ce qui lui arrivait. Il lui précisa même la quantité d'argent qu'Haman avait promis de verser dans le trésor du roi pour pouvoir faire disparaître les Juifs. 8 Il lui donna aussi une copie de l'édit proclamé dans Suse en vue de leur extermination afin qu'il le montre à Esther et lui fasse un rapport, en la chargeant de se rendre chez le roi pour lui demander grâce et plaider la cause de son peuple.
9 Hathac vint rapporter à Esther les paroles de Mardochée. 10 Celle-ci le chargea alors d'aller dire à Mardochée: 11 «Tous les serviteurs du roi et la population de ses provinces savent que toute personne, homme ou femme, qui pénètre chez le roi, dans la cour intérieure, sans avoir été convoquée n’a droit qu’à un seul verdict: la mort. La seule personne qui reste en vie est celle à qui le roi tend le sceptre en or. Or, en ce qui me concerne, cela fait 30 jours que je n'ai pas été appelée vers lui.»
12 On rapporta donc à Mardochée les paroles d'Esther, 13 et Mardochée lui fit répondre: «Ne t'imagine pas que ta position au palais te permettra d’être sauvée, au contraire de tous les Juifs. 14 En effet, si tu gardes le silence maintenant, le secours et la délivrance surgiront d'autre part pour les Juifs, tandis que ta famille et toi vous mourrez. Qui sait? Peut-être est-ce pour une circonstance telle que celle-ci que tu es parvenue à la royauté.»
15 Esther fit répondre à Mardochée: 16 «Va rassembler tous les Juifs qui se trouvent à Suse et jeûnez pour moi! Ne mangez et ne buvez rien pendant trois jours, ni la nuit ni le jour. Moi aussi, je respecterai un tel jeûne avec mes servantes, et c’est dans ces dispositions que je pénétrerai chez le roi: j’enfreindrai la loi et, si je dois mourir, je mourrai.»
17 Mardochée s'en alla faire tout ce qu'Esther lui avait ordonné.
5-17 Nous sommes souvent enclins à hésiter devant les services qui nous mettent en péril ou qui risquent de causer notre perte. Mais quand la cause de Christ et des siens l’exige, nous devons nous charger de notre croix, et Le suivre.
Quand des chrétiens ne sont disposés qu’à rechercher leurs aises ou leur sécurité, plutôt que le bien des autres, ils devraient être blâmés. Dans ce texte, la loi en question était formelle, tout le monde la connaissait. Il n’en est pas ainsi dans la cour du Roi des rois : au piédestal de Son trône de grâce, nous pouvons toujours venir avec hardiesse, étant assurés qu’une réponse de paix sera faite à la prière de la foi. Nous sommes toujours les bienvenus, même dans l’endroit le plus saint, par le sang de Jésus. La Providence a fait concourir toutes choses pour que les intentions du roi soient bienveillantes envers Esther ; la foi et le courage de cette dernière ont été de ce fait vraiment éprouvés ; et la bonté de Dieu, révélée par la faveur qu’elle a obtenue auprès du roi, a encouragé Esther. Haman, sans aucun doute, a tout fait pour dresser le roi contre elle. Mardochée a estimé que c’était un projet qui, d’une façon ou d’une autre, serait certainement exécuté et qu’il fallait donc s’y opposer. C’était là l’expression d’une foi solide, qui ne devait pas chanceler devant ce danger menaçant, mais qui devait par contre encourager l’espérance. Celui qui, par les moyens de ce monde, parvient à sauver sa vie, sans faire confiance à Dieu, finira en réalité par la perdre, à cause du péché qui règne ici-bas.
La Providence divine a respecté cette idée, en plaçant Esther sur le trône, en tant que reine. Par conséquent, soyons donc remplis de reconnaissance, en accomplissant notre service pour Dieu et son église, en tendant à progresser dans la sanctification. Tout ce que réalise la Providence de Dieu est fait avec Sagesse et mesure, ce qui prouve que tout est prévu pour le bien de l’église. Nous devrions nous demander dans quel but Dieu nous a placés là où nous sommes, et chercher si notre conduite répond à cette attente : prenons soin de ne pas nous écarter de la voie qu’Il nous a tracée. Après avoir recommandé solennellement notre âme et notre cause à Dieu, nous pourrons alors nous consacrer à Son service. Tous les dangers ne sont que bagatelle, comparés à celui de perdre notre âme. Le pécheur, tout tremblant, est souvent aussi effrayé de se trouver face à la miséricorde du Seigneur, qu’Esther l’était devant le trône du roi. Osons nous approcher de Lui comme l’a fait cette dernière auprès du roi, dans la prière fervente et la supplication, et nous serons alors certains d’être bien reçus. La cause divine prévaudra toujours : nous serons en sécurité si nous nous y rallions.