Livres de la Bible
Esaïe 47
* Les jugements divins à l’égard de Babylone (1-6). Ni l’application, ni la confiance en soi ne peuvent empêcher de commettre le mal (7-15).
Jugement de Babylone
1 Descends et assieds-toi dans la poussière, fille de Babylone! Assieds-toi par terre faute de trône, fille des Babyloniens! En effet, on ne t'appellera plus délicate et raffinée. 2 Prends le moulin et mouds de la farine! Retire ton voile, relève les pans de ta robe, découvre tes jambes et traverse les fleuves! 3 Ta nudité sera dévoilée et ta honte sera exposée. J'exercerai ma vengeance sans aucune opposition.
4 Celui qui nous rachète s'appelle l'Eternel, le maître de l’univers. C’est le Saint d'Israël.
5 Assieds-toi en silence et enfonce-toi dans les ténèbres, fille des Babyloniens, car on ne t'appellera plus «souveraine des royaumes». 6 J'étais irrité contre mon peuple, j'avais déshonoré mon héritage et je les avais livrés entre tes mains: tu n'as montré aucune compassion pour eux; même au vieillard tu as très lourdement fait ressentir ta domination.
1-6 Dans ce texte, Babylone est symbolisée par l’image d’une jeune fille vierge, en proie à une profonde détresse. Cette ville allait connaître le déclin et devait s’attendre à endurer la souffrance ; elle est représentée ici, assise à même le sol, actionnant une meule : la pire des corvées !
Dieu est la Droiture en Personne, même quand Il se venge ; nul ne peut s’interposer à Ses desseins. Le prophète loue l’Éternel des Armées, le Rédempteur et le Saint d’Israël.
Dieu permet parfois aux méchants d’opprimer Son peuple ; mais ceux qui agissent ainsi cruellement seront inexorablement punis !
7 Tu disais: «Je serai toujours souveraine», à tel point que tu n'as rien pris de tout cela à cœur, tu ne t’es pas rappelé que cela prendrait fin.
8 Ecoute donc, amatrice de plaisirs, toi qui t'assieds pleine de confiance et qui dis dans ton cœur: «Il n’y a que moi et personne d’autre! Je ne serai jamais veuve et ne perdrai jamais d'enfant!» 9 Ces deux souffrances – la perte d'enfants et le veuvage – t’atteindront en un instant, en un seul jour. Elles te frapperont de plein fouet malgré tous tes rites de sorcellerie, malgré toute la puissance de tes pratiques magiques.
10 Tu avais confiance dans ta méchanceté, tu disais: «Personne ne me voit!» Ce sont ta sagesse et ton savoir qui t'ont égarée et t’ont amenée à dire dans ton cœur: «Il n’y a que moi et personne d’autre!» 11 Le malheur te frappera sans même que tu le voies surgir, le désastre tombera sur toi sans que tu puisses l’écarter, la dévastation fondra sur toi tout à coup, sans que tu t’en aperçoives. 12 Continue donc tes pratiques magiques et tous tes rites de sorcellerie, avec lesquels tu t’es fatiguée depuis ta jeunesse! Peut-être pourras-tu en tirer profit, peut-être deviendras-tu redoutable. 13 Tu t'es épuisée à force de consulter les devins. Qu'ils se présentent donc et te sauvent, les spécialistes du ciel, ceux qui observent les astres et qui sont censés annoncer chaque début de mois ce qui doit t'arriver! 14 En réalité, ils sont pareils à de la paille: le feu les brûle entièrement. Ils ne pourront pas échapper aux flammes. Ce ne sera pas un simple feu de braises qui permet de se réchauffer, ni un feu près duquel on s'assied. 15 Voilà tout ce que peuvent t’apporter ceux que tu t’es fatiguée à consulter. Ceux qui ont fait des affaires avec toi depuis ta jeunesse se perdront chacun de leur côté: il n'y aura personne pour te sauver.
7-15 Soyons bien vigilants afin de ne pas agir ni parler comme le faisait Babylone : cette ville ne comptait que sur la puissance de sa tyrannie et de son oppression ; ne nous fions pas à nos propres capacités, nos différents succès éventuels, notre soi-disant sagesse ou prudence, sinon nous devrons nous attendre à subir le même sort que Babylone. Ceux qui connaissent la prospérité éprouvent une certaine facilité à se vanter, quelle que soit l’adversité qui peut les atteindre. Il est également fréquent de rencontrer des pécheurs trop sûrs d’eux-mêmes, persuadés que leur mauvaise conduite restera cachée aux yeux de tous ! Cette fausse sécurité ne les amènera en fait qu’à la ruine.
Sachons tirer de ce passage, ainsi que des suivants, des leçons d’humilité et d’assurance dans le salut céleste. Si nous plaçons notre confiance en la Parole de Dieu, nous pourrons connaître alors ce qu’Il réserve éternellement pour Son peuple justifié, comme pour les pécheurs. Si nous lisons la Bible, nous pouvons apprendre comment échapper à la colère divine, comment glorifier Dieu, comment vivre le cœur en paix, sans crainte de la mort, dans l’espérance de la félicité éternelle.
Sachons donc fuir toute désillusion personnelle !