Livres de la Bible
Ephésiens 5
* Exhortation à l’amour fraternel (1,2). Avertissements contre plusieurs péchés (3-14). Directives pour un autre comportement, et sur les devoirs relationnels (15-21). Les devoirs des épouses et des maris sont renforcés par la relation spirituelle entre Christ et l’église (22-33).
1 Soyez donc les imitateurs de Dieu, puisque vous êtes ses enfants bien-aimés, 2 et vivez dans l'amour en suivant l'exemple de Christ, qui nous a aimés et qui s'est donné lui-même pour nous comme une offrande et un sacrifice dont l’odeur est agréable à Dieu.
1,2 Puisque Dieu, par égard pour Christ, vous a pardonnés, alors soyez des partisans de Dieu, des imitateurs de Dieu. Ressemblez-lui spécialement dans son amour et sa bonté qui pardonne, comme lui ressemblent ceux qui sont bien-aimés par leur Père céleste. Dans le sacrifice de Christ son amour triomphe, et nous devons considérer cela pleinement.
3 Que l’immoralité sexuelle, l’impureté sous toutes ses formes ou la soif de posséder ne soient même pas mentionnées parmi vous, comme il convient à des saints. 4 Qu’on n’entende pas de paroles grossières, de propos stupides ou équivoques – c’est inconvenant – mais plutôt des paroles de reconnaissance. 5 Vous le savez bien en effet, aucun être immoral, impur ou toujours désireux de posséder plus – c’est-à-dire idolâtre – n'a d'héritage dans le royaume de Christ et de Dieu.
6 Que personne ne vous trompe par des paroles sans fondement, car c'est pour cela que la colère de Dieu vient sur les hommes rebelles. 7 N'ayez donc aucune part avec eux, 8 car si autrefois vous étiez ténèbres, maintenant vous êtes lumière dans le Seigneur. Conduisez-vous comme des enfants de lumière! 9 Le fruit de l’Esprit consiste en effet dans toute forme de bonté, de justice et de vérité. 10 Discernez ce qui est agréable au Seigneur 11 et ne participez pas aux œuvres stériles des ténèbres, mais démasquez-les plutôt. 12 En effet, ce que ces hommes font en secret, il est même honteux d’en parler; 13 mais tout ce qui est démasqué par la lumière apparaît clairement, car tout ce qui apparaît ainsi est lumière. 14 C'est pourquoi il est dit: «Réveille-toi, toi qui dors, relève-toi d'entre les morts, et Christ t'éclairera.»
3-14 Toutes les convoitises impures doivent être déracinées. Ces péchés doivent être redoutés et détestés. Ici nous ne trouvons pas seulement des avertissements contre de grosses actions de péchés, mais aussi sur tout ce qui peut les mettre en lumière. Ces choses sont si loin d’être avantageuses, qu’elles polluent et empoisonnent leurs auditeurs. Notre bonne humeur doit se montrer lorsque nous devenons chrétiens, et doit avoir pour but la gloire de Dieu. Un homme avide fait un dieu de son argent ; il place son espérance, sa confiance, et sa joie, dans les biens du monde, au lieu de les mettre en Dieu seulement. Ceux qui se complaisent dans la convoitise de la chair ou dans l’amour du monde, n’appartiennent pas au royaume de grâce, pas plus qu’ils ne viendront au royaume de gloire. Quand les plus vils transgresseurs se repentent et croient en l’Évangile, ils deviennent des enfants d’obéissance, de qui se détourne le courroux de Dieu. Oserons-nous faire la lumière sur ce qui amène la colère de Dieu ? Les pécheurs, semblables à des hommes dans le noir, ne savent pas où ils vont, et ne savent pas ce qu’ils font. Mais la grâce de Dieu amène un changement puissant dans les âmes de beaucoup. Marchons comme des enfants de lumière, comme ayant la connaissance et la sainteté. Ces œuvres des ténèbres sont stériles, quel que soit le profit dont elles puissent se glorifier ; car elles se terminent par la destruction du pécheur impénitent. Il y a de nombreux chemins de complicité, ou de prendre part aux péchés des autres ; par recommandation, conseil, consentement, ou dissimulation. Et si nous partageons avec d’autres leurs péchés, nous devons compter partager aussi leurs fléaux. Si nous ne blâmons pas les péchés des autres, nous en sommes complices. Un homme bon aura honte de parler de ce que beaucoup d’hommes mauvais n’ont pas honte de faire. Nous ne devons pas avoir seulement une connaissance que le péché est le péché, et le voir dans une certaine mesure comme scandaleux, mais nous devons le voir comme une infraction à la sainte loi de Dieu. Après l’exemple des prophètes et des apôtres, nous devons appeler ceux qui sont endormis et morts dans le péché, à se réveiller et se lever, pour que Christ puisse leur donner la lumière.
15 Faites donc bien attention à la façon dont vous vous conduisez: ne vous comportez pas comme des fous, mais comme des sages: 16 rachetez le temps, car les jours sont mauvais . 17 C'est pourquoi ne soyez pas stupides, mais comprenez quelle est la volonté du Seigneur.
Les relations mutuelles
18 Ne vous enivrez pas de vin: cela mène à la débauche. Soyez au contraire remplis de l'Esprit: 19 dites-vous des psaumes, des hymnes et des cantiques spirituels; chantez et célébrez de tout votre cœur les louanges du Seigneur; 20 remerciez constamment Dieu le Père pour tout, au nom de notre Seigneur Jésus-Christ; 21 soumettez-vous les uns aux autres dans la crainte de Dieu.
15-21 Un autre remède contre le péché, est l’attention, ou la prudence, car il est impossible autrement de maintenir la pureté du cœur et de la vie. Le temps est un talent qui nous est donné par Dieu, et il est mal employé et perdu quand il n’est pas employé selon son dessein. Si nous avons perdu notre temps jusqu’ici, nous devons doubler notre assiduité pour le futur. Ce temps que des milliers d’hommes sur un lit de mort rachèteraient avec plaisir au prix du monde entier, combien peu d’hommes y pensent, et à quelles bagatelles ils le sacrifient quotidiennement ! Les gens sont très prompts à se plaindre des temps mauvais ; il serait bien qu’ils soient plus empressés à racheter le temps. Ne soyons pas imprudents. L’ignorance de notre devoir, et la négligence de nos âmes montrent la plus grande folie. L’ivresse est un péché qui ne va jamais seul, mais qui amène les hommes à d’autres maux ; c’est un péché qui provoque Dieu au plus haut point. L’ivrogne offre à sa famille et au monde le spectacle triste d’un pécheur endurci au-delà de ce qui est commun, et qui est conduit à la perdition. Quand nous sommes affligés ou las, ne cherchons pas à élever nos esprits par une boisson forte, ce qui est odieux et nuisible, et dont les seules fins sont de nous rendre encore plus affligés. Mais par une prière fervente, cherchons à être remplis de l’Esprit, et évitons tout ce qui peut chagriner notre Consolateur gracieux. Tout le peuple de Dieu a des raisons de chanter la joie. Bien que nous ne chantions pas en permanence, nous devons toujours rendre grâces et remercier ; nous ne devons jamais manquer de disposition pour ce devoir, car nous ne manquons jamais de matière à le faire tout au long du cours de nos vies. Toujours, même dans les épreuves et les afflictions, et pour toutes choses ; en étant satisfaits de leur intention affectueuse, et de leur bonne tendance. Dieu empêche les croyants de pécher contre lui, et les engage à se soumettre les uns aux autres dans tout ce qu’il a commandé, pour promouvoir sa gloire, et pour accomplir leurs devoirs l’un envers l’autre.
22 Femmes, [soumettez-vous] à votre mari comme au Seigneur, 23 car le mari est le chef de la femme, comme Christ est le chef de l'Eglise qui est son corps et dont il est le Sauveur. 24 Mais tout comme l'Eglise se soumet à Christ, que les femmes aussi se soumettent en tout à leur mari.
25 Maris, aimez votre femme comme Christ a aimé l'Eglise. Il s'est donné lui-même pour elle 26 afin de la conduire à la sainteté après l'avoir purifiée et lavée par l'eau de la parole, 27 pour faire paraître devant lui cette Eglise glorieuse, sans tache, ni ride, ni rien de semblable, mais sainte et irréprochable. 28 C'est ainsi que les maris doivent aimer leur femme comme leur propre corps. Celui qui aime sa femme s'aime lui-même. 29 En effet, jamais personne n'a détesté son propre corps. Au contraire, il le nourrit et en prend soin, tout comme le Seigneur le fait pour l'Eglise 30 parce que nous sommes les membres de son corps, [formés de sa chair et de ses os]. 31 C'est pourquoi l'homme quittera son père et sa mère, s'attachera à sa femme, et les deux ne feront qu’un. 32 Ce mystère est grand, et je dis cela par rapport à Christ et à l'Eglise. 33 Du reste, que chacun de vous aime sa femme comme lui-même et que la femme respecte son mari.
22-33 Le devoir des épouses est la soumission à leurs maris dans le Seigneur, ce qui implique de les honorer et leur obéir, selon le principe de leur amour pour eux. Le devoir des maris est d’aimer leurs épouses. L’amour de Christ pour l’église est un exemple, qui est sincère, pur, et constant, malgré ses échecs. Christ s’est donné lui-même pour l’église, afin qu’il puisse la sanctifier dans ce monde, et la glorifier dans le prochain, qu’il puisse donner à tous ses membres un principe de sainteté, et les délivrer de la culpabilité, de la pollution, et de l’autorité du péché, par ces influences du Saint-Esprit, dont l’eau du baptême était le signe extérieur. L’église et les croyants ne seront pas sans tache ou sans ride jusqu’à ce qu’ils arrivent à la gloire. Mais ceux seulement qui sont sanctifiés maintenant seront glorifiés ensuite. Les paroles concernant Adam, et mentionnées par l’apôtre parlent littéralement du mariage ; mais elles ont aussi un sens caché en elles, concernant l’union entre Christ et son église. C’était une sorte de type, comme ayant une ressemblance. Il y aura des échecs et des défauts des deux côtés, dans l’état présent de la nature humaine, mais cependant ceci ne change pas la relation. Tous les devoirs du mariage sont inclus dans l’unité et l’amour. Et pendant que nous adorons et que nous nous réjouissons dans l’amour condescendant de Christ, que les maris et leurs épouses apprennent ici leurs devoirs l’un envers l’autre. Ainsi, les maux les plus terribles pourraient être prévenus, et beaucoup d’effets douloureux en seraient évités.