Livres de la Bible
2 Rois 8
* La famine en Israël, la Sunamite récupère sa terre (1-6). Hazaël consulte Élisée, la mort de Ben-Hadad (7-15). Le mauvais règne de Joram, en Juda (16-24). Le mauvais règne d’Achazia en Juda (25-29).
Famine annoncée par Elisée
1 Elisée dit à la femme dont il avait fait revivre le fils: «Lève-toi, pars avec ta famille et installe-toi où tu pourras. En effet, l'Eternel appelle la famine. Elle vient même sur le pays pour 7 ans.» 2 La femme se leva et agit conformément à la parole de l'homme de Dieu: elle partit avec sa famille et s’installa pour 7 ans dans le pays des Philistins. 3 Au bout des 7 ans, elle revint du pays des Philistins et elle alla chercher secours auprès du roi pour récupérer sa maison et son champ. 4 Le roi était en pleine discussion avec Guéhazi, le serviteur de l'homme de Dieu, et il disait: «Raconte-moi donc toutes les grandes choses qu'Elisée a accomplies.» 5 Il racontait justement au roi comment Elisée avait rendu la vie à un mort quand la femme dont il avait fait revivre le fils vint chercher secours auprès du roi pour récupérer sa maison et son champ. Guéhazi dit: «Mon seigneur le roi, voici la femme en question et voici son fils, celui qu'Elisée a fait revivre.» 6 Le roi interrogea la femme et elle lui raconta toute l'histoire. Puis le roi mit un eunuque à sa disposition en lui donnant cette consigne: «Fais restituer à cette femme tout ce qui lui appartient, y compris tous les revenus de son champ, depuis le jour où elle a quitté le pays jusqu'à maintenant.»
1-6 Cette Sunamite, qui avait fait preuve d’une grande bonté envers Élisée, fut récompensée par la protection dont elle bénéficia lors de la famine. Il est sage, dans la mesure du possible, d’anticiper les effets d’un fléau.
Quand la famine fut terminée, cette femme quitta le pays des Philistins ; ce n’était pas un endroit où il faisait bon demeurer pour un Israélite, et elle ne devait pas y séjourner plus longtemps qu’il n’était nécessaire. Du temps où elle vivait en Israël, elle était en pleine quiétude chez les siens, et de ce fait, n’avait eu aucune occasion de parler au roi.
Il y a beaucoup d’imprévus dans la vie, de sorte que certaines personnes ou certains évènements peuvent contrecarrer nos plans, et d’autres nous aider, alors que nous n’aurions même pas soupçonné qu’elles peuvent nous traiter favorablement.
Certains événements, tout à fait mineurs, s’avèrent parfois lourds de conséquences, comme ce fut le cas ici : le cœur du roi fut tout à fait disposé à croire le récit de Guéhazi. Ce dernier l’a convaincu favorablement et sa demande fut accordée ; la vie de cette Sunamite, qui avait déjà bénéficié de plusieurs miracles, fut encore bénie !
Annonce du règne de Hazaël sur la Syrie
7 Elisée se rendit à Damas, alors que Ben-Hadad, le roi de Syrie, était malade. On lui annonça: «L'homme de Dieu est venu jusqu’ici.» 8 Le roi dit à Hazaël: «Prends un cadeau avec toi et va à la rencontre de l'homme de Dieu. Consulte l'Eternel par son intermédiaire: demande si je vais survivre à cette maladie.» 9 Hazaël partit à la rencontre d’Elisée. Il avait en cadeau avec lui tout ce qu'il y avait de meilleur à Damas, l’équivalent de la charge de 40 chameaux. A son arrivée, il se présenta à lui et dit: «Ton fils Ben-Hadad, le roi de Syrie, m'envoie vers toi pour demander s’il va survivre à cette maladie.» 10 Elisée lui répondit: «Va lui dire qu’il survivra. Toutefois, l'Eternel m'a révélé qu'il mourra.» 11 L'homme de Dieu fixa Hazaël du regard, avec insistance, puis il pleura. 12 Hazaël demanda: «Pourquoi mon seigneur pleure-t-il?» Elisée répondit: «Parce que je sais le mal que tu vas faire aux Israélites. Tu vas mettre le feu à leurs villes fortifiées, tuer par l'épée leurs jeunes gens, écraser leurs petits enfants et fendre le ventre de leurs femmes enceintes.» 13 Hazaël dit: «Mais qu'est donc ton serviteur, ce chien, pour accomplir de si grandes choses?» Elisée répondit: «L'Eternel m'a révélé que tu seras roi de Syrie.» 14 Hazaël quitta Elisée et revint vers son seigneur, qui lui demanda: «Que t'a dit Elisée?» Il répondit: «Il m'a dit que tu survivrais.» 15 Le lendemain, Hazaël prit une couverture qu'il plongea dans l'eau, puis il en couvrit le visage du roi, qui mourut. Hazaël devint roi à sa place.
7-15 Parmi les divers changements d’attitude des hommes affligés, certains sont occasionnés par les serviteurs de Dieu, et par l’enseignement, les conseils et les prières des personnes que ces individus ont parfois détestées et dédaignées. Ce ne fut pas l’expression d’Hazaël qui dicta à Élisée son devoir, mais c’est Dieu qui le lui révéla directement, ce qui le fit pleurer : plus les hommes cherchent à connaître leur avenir, plus ils s’exposent à toutes sortes de problèmes. Il est possible, pour un individu restant sensible aux avertissements de sa conscience, d’exprimer tout d’abord son aversion pour un péché, puis de finir hélas ensuite par y céder. Ceux qui sont de condition modeste ne s’imaginent pas à quel point l’avidité de la puissance et de la prospérité peut être forte ; si jamais ces ambitieux parviennent au pouvoir, ils constateront alors combien leur cœur est trompeur, bien plus qu’ils ne pouvaient l’imaginer au départ !
Le diable pousse les hommes à la ruine, en les persuadant qu’ils rencontreront la prospérité, et la pratique du bien, les « berçant » ainsi de fausses illusions. La réponse hypocrite qu’Hazaël fit au roi était vraiment dangereuse : Ben-Hadad perdit en effet l’avantage d’être averti par le serviteur de Dieu, qui le poussait à se préparer à rencontrer la mort ; cela discréditait aussi l’annonce d’Élisée, ce dernier pouvant être considéré comme un faux prophète. Il n’est pas du tout certain qu’Hazaël ait assassiné son maître ; s’il fut malgré tout à l’origine de sa mort, cela n’était pas intentionnel. Mais ce serviteur de Ben-Hadad était en fait sournois, et l’histoire révèle qu’il persécuta ensuite Israël.
Règne de Joram sur Juda
16 La cinquième année du règne de Joram, le fils d'Achab, sur Israël, Joram, fils de Josaphat, le roi de Juda, devint roi. 17 Il avait 32 ans lorsqu'il devint roi et il régna 8 ans à Jérusalem.
18 Il marcha sur la voie des rois d'Israël comme l’avait fait la famille d'Achab – en effet, sa femme était une fille d'Achab – et il fit ce qui est mal aux yeux de l'Eternel. 19 Toutefois, l'Eternel ne voulut pas détruire Juda à cause de son serviteur David. Il voulait respecter la promesse qu'il lui avait faite de lui donner toujours un successeur, ainsi qu’à ses descendants.
20 A son époque, les Edomites se révoltèrent contre l'autorité de Juda et se donnèrent un roi. 21 Joram partit pour Tsaïr avec tous ses chars. Il s'était levé de nuit et il battit les Edomites qui l’encerclaient, ainsi que les chefs des chars. Quant au peuple, il se réfugia dans ses tentes. 22 La rébellion d'Edom contre l'autorité de Juda a duré jusqu'à aujourd’hui. Libna se révolta aussi à la même époque.
23 Le reste des actes de Joram, tout ce qu'il a accompli, cela est décrit dans les annales des rois de Juda.
24 Joram se coucha avec ses ancêtres et il fut enterré à leurs côtés dans la ville de David. Son fils Achazia devint roi à sa place.
16-24 Ce texte nous donne une idée générale de la méchanceté de Joram. Son père, Josaphat, l’a sans aucun doute, enseigné à connaître véritablement l’Éternel, mais il commit l’erreur de le marier à la fille d’Achab.
Rien de bon ne peut advenir d’une l’union avec une famille idolâtre.
Règne d’Achazia sur Juda
25 La douzième année du règne de Joram, le fils d'Achab, sur Israël, Achazia, fils de Joram, le roi de Juda, devint roi. 26 Achazia avait 22 ans lorsqu'il devint roi et il régna un an à Jérusalem. Sa mère s'appelait Athalie et c’était la petite-fille d'Omri, le roi d'Israël.
27 Achazia marcha sur la voie de la famille d'Achab, il fit comme elle ce qui est mal aux yeux de l'Eternel, car il était allié par mariage à cette famille.
28 Il partit avec Joram, le fils d'Achab, en guerre contre Hazaël, le roi de Syrie, à Ramoth en Galaad. Les Syriens blessèrent Joram. 29 Le roi Joram repartit à Jizreel pour se faire soigner des blessures que les Syriens lui avaient infligées à Rama, lorsqu'il se battait contre Hazaël, le roi de Syrie. Achazia, fils de Joram et roi de Juda, descendit alors pour voir Joram, le fils d'Achab, à Jizreel, parce qu'il était blessé.
25-29 Le nom que l’on porte n’est évidemment pas à l’origine de notre personnalité, mais le fait que la famille de Josaphat empruntait des noms à celle d’Achab, ne laissait présager malgré tout, rien de bon. Les relations d’Achazia avec la famille d’Achab furent à l’origine de sa méchanceté et de sa chute.
Quand les hommes sont à la recherche d’une épouse, ils doivent en fait, garder à l’esprit qu’ils choisissent en même temps, la mère de leurs enfants. La Providence divine dirigea alors le cours des évènements : Achazia, au comble de son iniquité, devait être séparé de la maison d’Achab.
Ceux qui partagent la vie des pécheurs doivent s’attendre à subir leurs fléaux. Que toutes les tourmentes, les épreuves et les méchancetés de ce monde nous incitent sérieusement à rechercher l’intérêt du salut en Christ !